कोविड-19 से निपटने के लिए इंटरनेट के माध्यम से नवाजो राष्ट्र के नागरिकों को जोड़ना

नवाजो राष्ट्र पूर्वोत्तर एरिज़ोना, दक्षिण-पूर्वी यूटा और उत्तर-पश्चिमी न्यू मैक्सिको में 27,000 वर्ग मील से अधिक को कवर करता है। जब इंटरनेट एक्सेस की बात आती है तो इस क्षेत्र का अधिकांश हिस्सा कम सेवा प्रदान करता है, लेकिन विश्वसनीय ब्रॉडबैंड सामाजिक सेवाओं, शिक्षा और टेलीमेडिसिन तक पहुंचने के लिए महत्वपूर्ण है। नवाजो जनजातीय उपयोगिता प्राधिकरण (एनटीयूए) को नवाजो लोगों की बढ़ती जरूरतों को पूरा करने के लिए पानी, गैस, संचार, बिजली और हाल के वर्षों में दूरसंचार तक पहुंच प्रदान करने का काम सौंपा गया है।

सबसे बड़ी जरूरत के आधार पर कनेक्टिविटी परियोजनाओं का संचालन

2018 में, माइक्रोसॉफ्ट कम्युनिटी ब्रॉडबैंड प्रोग्राम ने एनटीयूए के साथ साझेदारी की, ताकि नवाजो नेशन की इंटरनेट तक पहुंच की कमी को दूर करने और पांच अध्याय घरों में कनेक्टिविटी की आपूर्ति करने में मदद मिल सके (अध्याय काउंटियों के समान हैं, आधिकारिक आदिवासी नेतृत्व प्रतिनिधियों के साथ)। इन पांच घरों की पहचान एक पायलट परियोजना का हिस्सा होने के लिए की गई थी, ताकि संभावित लाभ का आकलन किया जा सके और अतिरिक्त इंटरनेट कनेक्टिविटी को अपनाया जा सके। उन्होंने कहा, 'नवाजो राष्ट्र पर, ऐसे क्षेत्र हैं जिनकी सबसे अधिक आवश्यकता है और हमने तीनों राज्यों में समुदायों के एक क्रॉस सेक्शन से संपर्क किया है. ये पांच अध्याय एक पायलट परियोजना के लिए सबसे अधिक ग्रहणशील थे क्योंकि वे अपने समुदायों के लिए इंटरनेट कनेक्टिविटी चाहते थे, "एनटीयूए इंजीनियर मोनरो कीडो ने कहा, जिन्होंने परियोजना को व्यवस्थित करने में मदद की। "वे समझते थे कि इंटरनेट उनके निवासियों के लिए कैसे एक लाभ होगा। उदाहरण के लिए, उन्हें अपने वाहन पंजीकरण को नवीनीकृत करने या ऑनलाइन कक्षाओं के लिए आवेदन करने के लिए 100 मील से अधिक ड्राइव करने की आवश्यकता नहीं होगी। एनटीयूए और माइक्रोसॉफ्ट कम्युनिटी ब्रॉडबैंड टीम ने इन पांच अध्यायों में इंटरनेट को जोड़ने और दान किए गए उपकरणों के साथ कंप्यूटर प्रयोगशालाएं बनाने के लिए मिलकर काम किया। यद्यपि अध्यायों में प्रयोगशाला के संचालन और रखरखाव में सीमित तकनीकी विशेषज्ञता या तकनीकी पृष्ठभूमि थी, उन्होंने प्रस्ताव को गले लगा लिया और पायलट परियोजना को सफल बनाने के लिए इसे अपने समुदाय में काम किया। उन्होंने कहा, 'एक समय में यहां ब्रॉडबैंड कनेक्टिविटी लगभग न के बराबर थी. एक बड़ा शून्य था और यही प्राथमिक कारण है कि एनटीयूए ने यह रास्ता अपनाया। हम पूरे क्षेत्र में परिवारों को वह कनेक्टिविटी प्रदान करना चाहते थे, "एनटीयूए पब्लिक अफेयर्स मैनेजर डीनीज बेसेंटी कहते हैं।

2019 में, पायलट प्रोजेक्ट की सफलता के आधार पर, एनटीयूए ने 50 अतिरिक्त समुदायों के लिए अपने ब्रॉडबैंड बुनियादी ढांचे का विस्तार करने की योजना बनाई; माइक्रोसॉफ्ट ने इन तैनाती से जुड़े बुनियादी ढांचे की लागत के 10 प्रतिशत को कवर करने में मदद करने के लिए $ 250,000 का योगदान दिया। वर्ष के दौरान, टीम ने कानून को एक साथ रखा जिसके लिए नवाजो राष्ट्र परिषद के समर्थन की आवश्यकता थी, जो राष्ट्र के अध्याय घरों के लगभग 50 प्रतिशत को कनेक्टिविटी प्रदान करता। हालांकि, अन्य नवाजो राष्ट्र की जरूरतों का हवाला देते हुए, परिषद ने अतिरिक्त तैनाती के साथ आगे बढ़ने के लिए कानून पारित नहीं किया।

फिर, 2020 में, नवाजो राष्ट्र कोविड-19 से असमान रूप से प्रभावित हुआ, और शातिर वायरस ने प्राथमिकताओं को काफी बदल दिया। पर्याप्त स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच की कमी के साथ, कई पीढ़ियां अक्सर एक ही घर में एक साथ रहती हैं, और 30 प्रतिशत से अधिक आबादी बिना बहते पानी के, नवाजो नेशन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में उच्चतम संक्रमण दर के साथ न्यूयॉर्क राज्य को पीछे छोड़ दिया।

उस चुनौती को पूरा करने के लिए, माइक्रोसॉफ्ट ने एनटीयूए और एनटीयूए चॉइस वायरलेस के साथ साझेदारी की, जिसमें उच्च आवश्यकता वाले उपयोगकर्ताओं को मूल ब्रॉडबैंड फंडिंग को फिर से प्राथमिकता दी गई, इस उम्मीद के साथ कि यह इस समुदाय द्वारा अनुभव की जा रही कुछ असमानताओं को कम करेगा।

लगभग 1,000 घरों को वाई-फाई इकाई के साथ इंटरनेट सेवा से जोड़ा गया था और कई महीनों तक उनकी सेवा लागत को कवर किया जाएगा; यह काम राष्ट्र के निवासियों और छात्रों के लिए टेलीमेडिसिन और शिक्षा की निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण था, जिन्हें अपने स्कूल बंद होने के बाद घर लौटना पड़ा था। यह कनेक्टिविटी आगे बढ़ने की कुंजी है, क्योंकि नया स्कूल वर्ष आभासी शिक्षा के साथ शुरू होता है; विश्वसनीय इंटरनेट कनेक्शन वाले छात्रों के पास एक महत्वपूर्ण लाभ है और सीखने में व्यवधान का सामना नहीं करना पड़ेगा। अभी के लिए, काम का दायरा स्पष्ट है और साझेदारी ठोस है, जिसमें आगे मांग को पूरा करने की योजना है।