通过交通资源提高凤凰城的老年人和退伍军人的独立性

凤凰城西北部都会区缺乏公共交通，这对老年人来说是一个特别的挑战。虽然存在一些拨号乘车服务，但交通缺口使许多人去买菜、看医生或看望家人和朋友成为一种挑战。2014年，两个现有的非营利组织Benevilla和Sun Health走到一起，成立了西北谷连接（NVC），目的是改善交通协调和对现有资源的认识。

确保COVID-19期间的运输供应和安全

西北山谷连接组织(NVC)为整个凤凰城大都市地区有需要的人提供交通和获得交通资源。2020年3月，微软向该组织捐赠了10,000美元，以帮助维持运营。

COVID-19为该非营利组织带来了一系列独特的挑战，这些资金有助于为司机和骑手购买个人防护设备，包括手套和口罩，以及为车辆和NVC呼叫中心购买消毒清洁剂。NVC的资金通常在很大程度上来自个人捐款，而在2020年第一季度，慈善捐款下降了6%，该组织需要资金来继续运营。微软的捐款还支付了燃料费，以保证车辆在路上行驶，同时NVC重新评估了其传统的筹款模式，改为虚拟模式，而不是举办现场活动。

提供骑行和教育，连接社区

NVC有自己的呼叫中心，其工作人员对社区内的交通服务非常了解。该小组旨在不重复提供服务，并将酌情向其他组织或服务机构提供转介，如其他可用的拨号乘车合作伙伴。运营者还将提供 "旅行培训"，引导呼叫者完成与出租车公司或其他供应商的联系过程，并确保残疾乘客被安排在无障碍车辆上。从2014年5月NVC开始到2014年底，他们提供了656次出行。他们的增长是显著的；在2019年，随着需求的增加和该地区其他交通选择的变化，他们处理了23,500个电话，提供了16,895次出行。

由于有无障碍车辆和司机的数量，NVC已与El Mirage等社区签订合同，提供该市的拨号乘车服务。随着呼叫来自更广泛的地理区域，NVC从更大的区域寻找司机以满足日益增长的需求，共有45名志愿司机。

在COVID-19期间修改操作

NVC正在进行调整以适应COVID-19大流行期间的需求变化。在夏季，该集团通常会失去一些在温暖的月份离开该地区的司机。在COVID-19期间，一些志愿者司机由于感染病毒的风险较高而暂停了他们的驾驶计划。然而，一个由大约15名志愿者组成的核心小组致力于为乘客提供重要的交通服务，以满足他们的医疗预约，如透析，尽管当地停工了。

即使在其他企业关闭的时候，NVC的呼叫中心仍然开放，接收电话。一组志愿者还聚集在一起，给NVC前一年的所有客户打电话，询问他们在COVID-19的最初几个月里的情况，他们是否有任何特别的需求，以及他们是否希望每周都有电话来报到。由于这些客户中的许多人没有朋友或家人而被孤立，这个联系点很重要。70名客户选择了每周接受志愿者的电话。正如志愿者Mickey Dorathy所说："这周我和几个人聊天，他们说，只要和别人聊天，就会让他们精神振奋，感觉好多了，就像有人在关心他们的遭遇，他们并不孤单。他们告诉我，他们每周都期待着我的电话。我告诉他们，我在与他们交谈时也有同样的感觉，因为我确实如此。我可以理解他们正在经历的事情，我从我们的聊天中得到的东西和他们一样多，甚至更多。"

为了限制客户可能接触到的病菌，NVC的志愿者和他们的三名ASU实习生开始帮助人们在网上订购食品杂货。然后，志愿者们将去领取杂货订单，并向客户提供非接触式送餐服务。66名客户正在定期享受这项服务，并且欢迎其他人在有需要时利用这项服务。NVC的执行董事凯西-钱德勒（Kathy Chandler）认为这项服务在大流行病之后仍将继续。"这不完全是我们开始做的事情，但我不认为我们会停止它。它真的是一种好处"。