Meningkatkan kemerdekaan untuk warga emas dan veteran di Phoenix melalui sumber transit

Kawasan metropolitan Phoenix barat laut kurang dalam pengangkutan awam, yang merupakan cabaran khusus untuk warga tua. Walaupun beberapa perkhidmatan Dial-a-Ride wujud, jurang pengangkutan menjadikannya satu cabaran bagi ramai orang ke kedai runcit, melawat doktor, atau melihat keluarga dan rakan-rakan. Pada tahun 2014, dua organisasi bukan untung sedia ada, Benevilla dan Sun Health, berkumpul untuk menggabungkan Northwest Valley Connect (NVC) dengan matlamat untuk meningkatkan koordinasi transit dan kesedaran mengenai sumber yang ada.

Memastikan ketersediaan dan keselamatan pengangkutan semasa COVID-19

Northwest Valley Connect (NVC) menyediakan pengangkutan dan akses kepada sumber transit kepada orang yang memerlukan di seluruh kawasan metropolitan Phoenix. Pada Mac 2020, Microsoft menyumbangkan $10,000 kepada organisasi itu untuk membantu mengekalkan operasi.

COVID-19 memberikan cabaran unik untuk bukan keuntungan, dan dana itu membantu membeli peralatan perlindungan diri untuk pemandu dan penunggang, termasuk sarung tangan dan topeng, serta membasmi kuman pembersih untuk kedua-dua kenderaan dan pusat panggilan NVC. NVC biasanya dibiayai sebahagian besarnya oleh sumbangan individu, dan dengan pemberian amal turun 6 peratus pada suku pertama 2020, kumpulan itu memerlukan dolar untuk terus beroperasi. Sumbangan Microsoft juga membayar bahan api untuk menyimpan kenderaan di jalan raya sementara NVC menilai semula model pengumpulan dana tradisionalnya kepada model maya, dan bukannya menganjurkan acara secara peribadi.

Menyediakan tunggangan dan pendidikan untuk menghubungkan masyarakat

NVC mempunyai pusat panggilan sendiri yang dikendalikan oleh orang-orang yang berpengetahuan mengenai penawaran transit dalam masyarakat. Kumpulan ini bertujuan untuk tidak menduplikasi perkhidmatan, dan akan memberikan rujukan kepada organisasi atau perkhidmatan lain yang sesuai, seperti kepada rakan kongsi Dial-a-Ride lain yang tersedia. Pengendali juga akan menawarkan "latihan perjalanan," pemanggil berjalan melalui proses berhubung dengan syarikat teksi atau penyedia lain dan juga dapat memastikan penunggang kurang upaya ditubuhkan dengan kenderaan yang boleh diakses. Dari permulaan NVC pada bulan Mei 2014 hingga akhir tahun 2014, mereka menyediakan 656 perjalanan. Pertumbuhan mereka adalah ketara; Pada tahun 2019, mereka menerima 23,500 panggilan dan menyediakan 16,895 perjalanan apabila permintaan meningkat dan pilihan transit lain di kawasan itu berubah.

NVC telah dikontrak oleh komuniti seperti El Mirage untuk menyediakan perkhidmatan Dial-a-Ride di bandar ini, kerana ketersediaan kenderaan yang boleh diakses dan bilangan pemandu. Oleh kerana panggilan telah datang dari kawasan geografi yang lebih luas, NVC sumber pemandu dari kawasan yang lebih besar untuk memenuhi keperluan yang semakin meningkat, dengan sejumlah 45 pemandu sukarelawan.

Mengubahsuai operasi semasa COVID-19

NVC menyesuaikan diri dengan permintaan peralihan yang sesuai semasa pandemik COVID-19. Semasa musim panas, kumpulan itu biasanya kehilangan beberapa pemandu yang meninggalkan kawasan itu pada bulan-bulan yang lebih panas. Dengan COVID-19, beberapa pemandu sukarela menghentikan jadual memandu mereka kerana berisiko tinggi untuk dijangkiti virus itu. Walau bagaimanapun, kumpulan teras kira-kira 15 sukarelawan komited untuk menyediakan penunggang dengan pengangkutan kritikal untuk janji temu perubatan seperti dialisis, walaupun penutupan tempatan.

Pusat panggilan NVC tetap terbuka untuk menerima panggilan walaupun perniagaan lain ditutup. Sekumpulan sukarelawan juga berkumpul untuk memanggil semua pelanggan NVC dari tahun sebelumnya untuk bertanya bagaimana mereka bertahan pada bulan-bulan awal COVID-19, jika mereka mempunyai keperluan tertentu, dan jika mereka mahu panggilan mingguan untuk mendaftar masuk. Oleh kerana kebanyakan pelanggan ini terpencil tanpa rakan atau keluarga, titik hubungan ini penting. 70 pelanggan memilih untuk menerima panggilan mingguan daripada sukarelawan. Sebagai sukarelawan Mickey Dorathy melaporkan, "Saya bercakap dengan beberapa orang minggu ini dan mereka mengatakan bahawa hanya bercakap dengan seseorang meningkatkan semangat mereka dan membuat mereka berasa lebih baik, seperti ada seseorang di luar sana yang mengambil berat tentang apa yang berlaku kepada mereka dan mereka tidak bersendirian. Mereka memberitahu saya bahawa mereka menantikan panggilan saya setiap minggu. Saya memberitahu mereka bahawa saya merasakan cara yang sama ketika bercakap dengan mereka, kerana saya melakukannya. Saya boleh berhubung dengan apa yang mereka lalui dan saya mendapat seberapa banyak atau lebih daripada sembang kami seperti yang mereka lakukan.

Untuk mengehadkan kemungkinan pendedahan pelanggan kepada kuman, sukarelawan NVC dan tiga pelatih ASU mereka mula membantu orang ramai memesan barangan runcit dalam talian. Para sukarelawan kemudiannya akan mengambil pesanan runcit dan memberikan penghantaran tanpa sentuh kepada pelanggan. 66 pelanggan menikmati tawaran ini secara tetap, dan yang lain dialu-alukan untuk menggunakan perkhidmatan ini kerana keperluan timbul. Pengarah Eksekutif NVC Kathy Chandler melihat perkhidmatan ini berterusan selepas pandemik. "Ini bukan apa yang kami mula lakukan, tetapi saya tidak fikir kami akan menghentikannya. Ini benar-benar memberi manfaat.