웨스트 디모인에서 토종 참나무 숲 복원하기
매년 178,000명의 방문객이 찾는 486에이커 규모의 인기 자연 보호구역인 브라운스 우즈(Brown's Woods)의 토종 참나무 숲을 복원하기 위해 웨스트 디모인 지역 사회가 힘을 모으고 있습니다. 처음 100에이커에 걸쳐 600그루 이상의 토종 참나무가 심어졌습니다. 토종 참나무 숲의 복원은 자연 보호구역에 광범위한 생태적 혜택을 가져와 식물과 동물의 종 다양성을 높이고 기후를 파괴하는 탄소를 흡수하는 능력으로 유명한 장엄한 나무를 되살릴 수 있을 것으로 기대됩니다.
환경을 보호하기 위해 커뮤니티를 하나로 모으기
드레이크 대학교와 폴크 카운티 보존이 주도하는 브라운스 우즈 복원 및 오크 재생 프로젝트는 지역사회 지도자, 시민 파트너, 생태복원협회(SER), Microsoft와 같은 민간 기업, 학생들을 포함한 지역 사회 자원봉사자 간의 공동 노력으로 이루어지고 있습니다. 또한 이 팀은 아이오와 주립대학의 전문가 및 브라운스 우즈 지역의 원주민 커뮤니티와 협력하여 지식과 관리 전문 지식을 공유하고 있습니다.
이 민관 파트너십은 전 세계 Microsoft 데이터센터를 호스팅하는 지역 사회에서 표준 기반 생태 복원 프로젝트를 구현하기 위한 Microsoft와 SER 간의 광범위한 협력의 일환입니다. SER은 기술 및 현장 지원에 기여하고 있으며, Microsoft는 지역사회 개발 기금을 통해 프로젝트에 자금을 지원하고 Microsoft 데이터센터 직원들의 현지 자원봉사를 지원하고 있습니다. SER에 따르면 Microsoft의 투자로 브라운스 우즈 프로젝트를 10년에서 2년으로 단축하는 데 도움이 되었다고 합니다.
토종 참나무에 침입자에 대항할 수 있는 기회 제공
브라운스 우즈 자연 지역은 이 지역의 생태에 맞지 않는 외래종과 빠르게 자라는 그늘에 잘 견디는 나무로 인해 극심한 압박을 받고 있습니다. 브라운스 우즈에는 팽나무, 싸리나무, 은단풍나무, 블랙 체리와 같은 관목과 잡초가 우거진 나무들이 빽빽한 하층림을 이루고 있습니다. 이 침입성 하층 수목은 나무의 재생을 방해하여 토종 참나무 개체군을 위협합니다. 햇빛을 차단하면 도토리가 발아하지 못하고 참나무 묘목은 성장에 필요한 충분한 햇빛을 받지 못합니다. 한편, 침입 경쟁자들은 이러한 그늘진 환경에서 번성하며 빠르게 확산되고 있습니다. 이를 방치하면 침입 경쟁자가 우세해질 것입니다. 오래된 나무를 대체할 새로운 세대의 참나무가 자라지 않으면 이 장엄한 토종 나무와 그 나무에 의존하는 동식물 생태계는 사라질 것입니다.
참나무의 손실은 토착 생태계를 파괴하는 것 외에도 환경적 비용을 수반합니다. 나무는 대기 중 탄소를 포집하고 저장하는 능력을 통해 기후 변화에 대처하는 데 중요한 역할을 합니다. 탄소 격리 과정은 환경의 온실가스를 줄이는 데 필수적입니다. 참나무는 브라운 숲의 하층부에 자라고 있는 외래종 나무와 같은 연한 나무보다 몇 배나 더 많은 탄소를 흡수합니다. 예를 들어, 은단풍나무는 일생 동안 평균 0.67톤의 이산화탄소를 저장하는 반면, 참나무는 일생 동안 약 5.17톤을 저장하므로 나무 한 그루당 약 87% 더 적은 양의 탄소를 격리합니다. (SER)
침입종의 파괴적인 확산을 막기 위해 브라운의 숲 복원 및 참나무 재생 프로젝트는 다음과 같은 복원 조치를 취하고 있습니다:
- 침입성 관목과 나무를 제거하여 숲 바닥에 도달하는 햇빛의 양을 늘리고 참나무 묘목이 발아, 생존, 성장할 수 있도록 장려합니다.
- 지역 사회 자원봉사자들의 도움을 받아 참나무 묘목을 포함한 토종 하층 및 중층 나무와 관목을 심습니다.
- 침입 식물 종의 재성장을 막기 위해 과거의 통제된 화상 관행을 복원합니다.
이 프로젝트는 총 100에이커의 참나무 숲을 복원하는 것을 목표로 합니다. 복원된 숲은 토종 식물과 동물 종의 다양성을 증진시킬 것입니다. 이 프로젝트를 이끄는 과학자들에 따르면, 브라운의 숲은 "150~200종이 서식하던 지역에서 멸종 위기에 처한 박쥐 3~4종을 포함해 300종 이상이 서식하는 지역으로 발전할 수 있는 잠재력을 가지고 있다"고 합니다. 참나무 종의 재생은 또한 저장된 탄소의 순 증가로 이어질 것입니다. 시간이 지남에 따라 탄소 혜택을 추적하기 위해 드레이크 대학교 학생들은 해당 부지에 대한 재생 전 및 재생 후 탄소 예산을 수립하고 있습니다.
브라운스 우즈의 참나무 복원 프로젝트는 생태적 혜택 외에도 이미 커뮤니티를 성장시키고 사람들을 환경과 연결하고 있습니다. 자원봉사 식목 행사를 통해 지역사회 구성원들은 숲에 대해 배우고 땅을 관리하는 데 직접 참여할 수 있습니다. 고등학생을 대상으로 한 현장 견학은 청소년들에게 생태 복원, 임업, 식물 식별에 대해 가르칩니다. 브라운스 우드 떡갈나무 숲 복원은 사람들이 어떻게 힘을 합쳐 보다 지속 가능한 미래를 만들 수 있는지를 보여주는 생생한 사례입니다.
Microsoft는 생태복원협회와 협력하여 아이오와주 폴크 카운티의 웨스트 디모인 소재 드레이크 대학교 및 폴크 카운티 보존과 함께 표준 기반 생태 복원을 제공하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 여기에서 자세히 알아보세요.