Wiederherstellung heimischer Eichenwälder in West Des Moines

Die Gemeinde West Des Moines hat sich zusammengetan, um einheimische Eichenwälder in Brown's Woods wiederherzustellen, einem beliebten 486 Hektar großen Naturreservat mit 178.000 Besuchern pro Jahr. Auf den ersten 100 Hektar wurden bereits über 600 einheimische Eichen gepflanzt. Die Wiederherstellung der einheimischen Eichenwälder verspricht einen umfassenden ökologischen Nutzen für das Naturschutzgebiet, indem die Artenvielfalt von Pflanzen und Tieren erhöht und ein majestätischer Baum wiederbelebt wird, der für seine Fähigkeit bekannt ist, klimaschädlichen Kohlenstoff zu absorbieren.

Die Gemeinschaft zusammenbringen, um die Umwelt zu pflegen

Das von der Drake University und Polk County Conservation geleitete Projekt zur Wiederherstellung von Brown's Woods und zur Regeneration von Eichen ist eine gemeinsame Anstrengung von Gemeindevertretern, zivilen Partnern, der Society for Ecological Restoration (SER), Privatunternehmen wie Microsoft und Freiwilligen aus der Gemeinde, darunter auch Studenten. Darüber hinaus arbeitet das Team mit Experten der Iowa State University und den einheimischen Gemeinden im Brown's Woods-Gebiet zusammen, um Wissen und Managementkenntnisse auszutauschen.

Die öffentlich-private Partnerschaft ist Teil einer umfassenderen Zusammenarbeit zwischen Microsoft und SER zur Umsetzung standardbasierter ökologischer Wiederherstellungsprojekte in Gemeinden, in denen sich Microsoft-Rechenzentren auf der ganzen Welt befinden. SER steuert technische und praktische Unterstützung bei, während Microsoft das Projekt durch seinen Community Development Fund sowie durch die freiwillige Unterstützung von Mitarbeitern der Microsoft-Rechenzentren vor Ort finanziert. Nach Angaben von SER hat die Investition von Microsoft dazu beigetragen, das Brown's Woods-Projekt von 10 Jahren auf 2 Jahre zu beschleunigen.

Der einheimischen Eiche eine Chance im Kampf gegen invasive Arten geben

Das Naturgebiet Brown's Woods steht unter extremem Druck durch invasive Arten und schnell wachsende, schattentolerante Bäume, die der Ökologie des Gebiets fremd sind. In Browns Woods hat sich ein dichter Unterwuchs aus Sträuchern und unkrautartigen Baumarten wie Hackbeere, Linde, Silberahorn und Schwarzkirsche entwickelt. Dieser invasive Unterwuchs bedroht die einheimische Eichenpopulation, da er die Verjüngung der Bäume verhindert: Im Schatten keimen die Eicheln nicht, und die Eichensetzlinge haben Mühe, ausreichend Sonnenlicht für ihr Wachstum zu bekommen. Ihre invasiven Konkurrenten hingegen gedeihen unter diesen schattigen Bedingungen und breiten sich rasch weiter aus. Unkontrolliert setzt sich der invasive Unterwuchs durch. Ohne eine neue Generation von Eichen, die die alten Bäume ersetzt, werden diese majestätischen einheimischen Bäume - und das von ihnen abhängige Pflanzen- und Tierökosystem - verschwinden.

Neben dem Zusammenbruch des einheimischen Ökosystems hat der Verlust der Eichen auch ökologische Folgen. Bäume spielen eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels, da sie in der Lage sind, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu binden und zu speichern. Der Prozess der Kohlenstoffbindung ist für die Reduzierung der Treibhausgase in der Umwelt von entscheidender Bedeutung. Eichen absorbieren ein Vielfaches mehr Kohlenstoff als weichere Holzarten wie die invasiven Bäume, die sich im Unterholz von Brown's Woods ausbreiten. Der Silberahorn beispielsweise speichert während seines Lebens durchschnittlich 0,67 Tonnen Kohlendioxid im Vergleich zu einer durchschnittlichen Eiche, die im Laufe ihres Lebens etwa 5,17 Tonnen speichert - das sind etwa 87 % weniger Kohlenstoff pro Baum. (SER)

Um die zerstörerische Ausbreitung invasiver Arten zu bekämpfen, werden im Rahmen des Brown's Woods Restoration and Oak Regeneration-Projekts die folgenden Maßnahmen zur Wiederherstellung des Waldes durchgeführt:

• Das Entfernen von invasiven Sträuchern und Bäumen, um die Sonneneinstrahlung auf den Waldboden zu erhöhen und die Keimung, das Überleben und das Wachstum von Eichensetzlingen zu fördern.
• Pflanzung von einheimischen Bäumen und Sträuchern im Unterholz und im mittleren Stockwerk, einschließlich Eichenschösslingen, mit Hilfe von Freiwilligen aus der Gemeinde.
• Wiederherstellung historischer kontrollierter Verbrennungspraktiken, um das erneute Aufkommen invasiver Pflanzenarten zu verhindern.

Mit dem Projekt sollen insgesamt 100 Hektar Eichenwald wiederhergestellt werden. Der wiederhergestellte Wald wird wiederum die Vielfalt der einheimischen Pflanzen- und Tierarten fördern. Laut den Wissenschaftlern, die das Projekt leiten, hat Brown's Woods das Potenzial, sich von einem Gebiet mit 150 bis 200 Arten zu einem Gebiet zu entwickeln, das 300 oder mehr Arten beherbergt, darunter 3 bis 4 gefährdete Fledermausarten. Die Regeneration der Eichenarten wird auch zu einem Nettoanstieg des gespeicherten Kohlenstoffs führen. Um den Kohlenstoffnutzen im Laufe der Zeit zu verfolgen, erstellen Studenten der Drake University ein Kohlenstoffbudget für das Gebiet vor und nach der Regeneration.

Neben den ökologischen Vorteilen fördert das Eichenrestaurierungsprojekt in Brown's Woods bereits die Gemeinschaft und verbindet die Menschen mit ihrer Umwelt. Freiwillige Pflanzaktionen ermöglichen es den Gemeindemitgliedern, etwas über den Wald zu lernen und sich direkt an der Pflege des Landes zu beteiligen. Auf Exkursionen für Highschool-Schüler lernen die Jugendlichen etwas über ökologische Wiederherstellung, Forstwirtschaft und Pflanzenbestimmung. Die Wiederherstellung des Brown's Wood Eichenwaldes ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Menschen zusammenkommen können, um eine nachhaltigere Zukunft zu schaffen.

Microsoft ist stolz darauf, mit der Society for Ecological Restoration zusammenzuarbeiten, um mit der Drake University und Polk County Conservation in West Des Moines, Polk County, Iowa, eine auf Standards basierende ökologische Sanierung durchzuführen. Erfahren Sie hier mehr.