아일랜드 청소년의 STEM 분야 미래 구상 지원

교육 연구자들은 아일랜드의 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 격차가 초등학교 때부터 발생한다는 사실을 발견했습니다. 영국의 한 연구에 따르면 11~17세 청소년의 27%( 대부분 자원이 부족한 학교와 지역사회에 거주)가 과학적 열망과 참여로 정의되는 '과학 자본'이 낮은 것으로 나타났습니다. STEMpathy의 설립자인 니얼 모라한은 노동 계급 여학생이 이 시기에 STEM에 대한 관심을 잃을 가능성이 가장 높으며, STEM 교육을 받을 가능성은 50%, STEM 직업을 가질 가능성은 80% 더 낮다고 말합니다.

모든 학습자가 실제 과학 및 공학에 참여하도록 지원

모라한은 10~12세의 중요한 시기에 다양한 배경과 학습 스타일을 가진 학생들이 과학, 공학, 기술, 수학에 참여할 수 있도록 STEMpathy를 설립했으며, Microsoft는 이들의 작업을 지원하기 위해 보조금을 제공했습니다. 모라한은 "현재 교육은 특정 유형의 학습자를 대상으로 하고 있습니다."라고 설명합니다. "다른 학생들은 제도적 불평등과 불이익 또는 다른 학습 스타일로 인해 소외됩니다." 모든 학생들에게 다가가 영감을 주기 위해 모라한은 다른 디자이너들과 팀을 이루어 학생과 STEM 전문가가 함께 실제 문제를 해결하는 학습 모듈인 Fiosracht(아일랜드어로 '호기심'을 뜻함)를 개발했습니다.

수업 첫날에는 더블린 도시 계획 부서 공무원과 Microsoft 엔지니어와 같은 전문가를 만나게 됩니다. 이 전문가들은 학생들이 해결해야 할 실제 과제를 제시하고, 세상이 어떻게 변화하고 있는지, 어떤 계획 과제가 있는지, 이러한 과제를 해결하기 위해 자신의 직업에서 어떤 일을 하는지 설명합니다. 예를 들어, 웨스트 더블린 파일럿에서는 도시 계획 담당 공무원이 학생들에게 미래의 도시인 2050년 더블린을 설계하도록 도전했습니다. 학생들은 기후 변화와 인구 증가를 고려하여 주택, 교통, 의복 등을 설계하는 과제를 받았습니다.

이 첫 프레젠테이션이 끝나면 학생들은 함께 해결할 과제를 선택합니다. 디자이너나 엔지니어가 함께 작업하며 학생들의 생각을 안내하고 리소스를 제공하지만, 주도권은 학생들이 갖습니다. 디자인 프로세스는 학생들이 해결하고자 하는 인간의 필요를 상상하는 공감에서 시작됩니다. 예를 들어 한 수업에서는 시력과 손재주가 부족한 사람들의 어려움을 더 잘 이해하기 위해 안개가 낀 안경과 바셀린을 바른 장갑을 끼고 간단한 작업을 시도했습니다.

다음으로 학생들은 STEM 리소스를 사용하여 솔루션을 프로토타입으로 제작합니다. 디자인 사고는 이 프로그램의 중요한 부분으로, 학생들은 실수도 디자인 프로세스의 가치 있는 부분이기 때문에 잘못된 접근 방식이 없다는 것을 배웁니다.

마지막으로 학생들은 학교 커뮤니티를 위해 자신의 작품을 선보이며 프레젠테이션 기술을 쌓고 아이디어에 대한 전문가의 피드백을 받습니다.

다음 세대가 미래를 상상할 수 있도록 영감을 불어넣기

STEMpathy의 피오스라흐트 프로젝트는 학생들끼리, 그리고 학생들이 상상하고 해결하고자 하는 문제를 가진 더 넓은 세상과 함께 커뮤니티를 구축함으로써 학생들의 참여를 유도합니다. 모라한은 "학생들의 지식과 동기는 응용 프로젝트가 있을 때 활성화됩니다."라고 말합니다. "수업 시간에 아무 말도 하지 않던 학생들이 갑자기 동기 부여를 받고 잘하고 있다는 이야기를 교사들로부터 계속 들었습니다."

프로젝트의 개방적인 성격은 또한 학생들의 창의력을 활성화합니다. 사우스 더블린 카운티 의회의 구스 오코넬 의원은 "제가 특히 피오스라흐트를 좋아하는 이유는 경계가 없다는 점입니다. 청소년들이 상상하고 모형으로 제작한 미래 세계는 정말 환상적입니다. 어른 멘토들은 그들을 돕고 지원하기 위해 그곳에 있었지만 절대 판단하거나 경계나 장벽을 세우지 않았습니다. 그리고 그것은 효과가 있었습니다." 창의적 사고는 학생들에게 힘을 실어주고 미래의 리더십 역할을 맡을 수 있도록 준비시켜 줍니다.

STEMpathy는 이미 웨스트 더블린의 4개 시범학교에서 500명의 어린이에게 Fiosracht 프로그램을 제공했습니다. 목표는 아일랜드 교육부의 학교 내 기회 균등 제공(DEIS) 이니셔티브에 참여하는 300개 학교 전체에 이 프로그램을 제공하여 궁극적으로 32,000명의 어린이에게 직간접적으로 도달하는 것입니다. STEMpathy는 Microsoft의 보조금을 통해 디지털 버전의 교육을 제작하고 교실에서 교사들이 프로그램을 운영할 수 있도록 지원하는 자료를 개발할 수 있게 되었습니다. STEMpathy는 현재 메이누스 대학의 카트리오나 오설리반 박사가 설립하고 마이크로소프트 에듀케이션 아일랜드와 협력하여 제공하는 디지털 웰스 프로그램의 일환으로 전국적으로 확대될 예정입니다. 이 수업 내 전달의 다음 반복은 STEMpathy 팀이 커리큘럼을 간소화하고 디지털 방식으로 전달할 수 있도록 도울 것입니다.

이번 확장을 통해 STEMpathy는 미래를 만들어가는 데 있어 자신의 역할을 찾지 못한 더 많은 학생들의 디지털 자본을 구축할 수 있을 것입니다.