帮助爱尔兰青年憧憬STEM的未来

教育研究人员发现，爱尔兰的科学、技术、工程和数学（STEM）差距早在小学就出现了。英国的一项研究发现，在11至17岁的青少年中，27%的人--其中大多数人在资源不足的学校和社区--"科学资本 "较低，被定义为科学抱负和参与。STEMpathy的创始人Niall Morahan说，工人阶级的女孩最有可能在这个年龄段对STEM失去兴趣；她们接受STEM教育的可能性减少50%，从事STEM职业的可能性减少80%。

让所有学习者参与到现实世界的科学和工程中来

莫拉汉创立了STEMpathy，让各种背景和学习方式的学生在10至12岁的关键年龄段参与科学、工程、技术和数学，微软提供了一笔资金来支持他们的工作。"莫拉汉解释说："教育目前迎合了某种类型的学习者。"其他人因为系统性的不平等和劣势或不同的学习风格而被排除在外。"为了接触和激励所有学生，莫拉汉与其他设计师合作开发了Fiosracht（爱尔兰语中的 "好奇心"），这是一个学习模块，将学生和STEM专业人士聚集在一起，解决现实世界的问题。

第一天，全班同学与专家见面，如都柏林城市规划单位的官员和微软的工程师。这些专家为学生们设置了一个现实世界的挑战，并解释世界是如何变化的，他们面临哪些规划挑战，以及他们在工作中如何应对这些挑战。例如，在西都柏林的试点中，一位城市规划官员挑战学生设计未来的城市--都柏林2050。学生的任务是根据气候变化和人口增长来设计住房、交通和服装。

在这个初步介绍之后，学生们选择一个挑战来共同解决。设计师或工程师与他们一起工作，引导他们的思考并提供资源，但学生们起主导作用。设计过程从同理心开始，因为学生们想象他们正在解决的人类需求。例如，一个班级尝试了戴着雾化眼镜和瓦塞林手套的简单任务，以更好地理解视力和灵活性受限的人所面临的挑战。

接下来，学生利用STEM资源对解决方案进行原型设计。设计思维是该计划的一个重要部分--学生们学会了没有错误的方法，因为错误是设计过程的一个宝贵部分。

最后，学生们为学校社区展示他们的作品，培养演讲技巧并接受专家对他们想法的反馈。

激励下一代人想象他们的未来

STEMpathy的Fiosracht项目通过建立社区来吸引学生，既与学生之间，也与他们正在想象和解决的问题的更广泛的世界。"莫拉汉说："当学生有一个应用项目时，他们的知识和动机被激活。"我们不断从老师那里听到，那些在课堂上从未说过话的学生现在突然有了动力，表现得很好。

这个项目的开放性也激活了学生的创造力。南都柏林县议会的古斯-奥康奈尔议员指出："我特别喜欢Fiosracht的地方是它没有边界。年轻人以模型形式想象和制作的未来世界实在是太棒了。成人导师在那里协助和支持，但绝对不是评判或建立界限或障碍。这很有效"。创造性思维增强了学生的能力，并使他们在未来担任领导角色。

STEMpathy已经在西都柏林的四所试点学校实施了Fiosracht项目，惠及500名儿童。我们的目标是将该计划带到所有参与爱尔兰教育部 "学校机会平等"（DEIS）计划的300所学校，最终直接或间接惠及32000名儿童。在微软的资助下，STEMpathy将能够创建培训的数字版本，并开发材料以支持教师在教室里开展该计划。STEMpathy目前将作为数字财富计划的一部分向全国扩展，该计划由梅努斯大学的卡特琳娜-奥沙利文博士创立，并与微软爱尔兰教育部门合作实施。下一次课堂教学的迭代将帮助STEMpathy团队精简课程，使其能够以数字方式交付。

随着这一扩展，STEMpathy将能够为更多的学生建立数字资本，否则他们可能不会看到自己在塑造未来方面的作用。