幫助愛爾蘭青年展望STEM的未來

教育研究人員發現，愛爾蘭在科學、技術、工程和數學 (STEM) 方面的差距早在小學階段就已出現。英國的一項研究發現，在 11 到 17 歲的青少年中，有 27% 的人 (其中大部分來自資源不足的學校和社區) 的「科學資本」偏低，「科學資本」的定義是對科學的渴望和參與。STEMpathy 創辦人 Niall Morahan 表示，工薪階級的女孩在這個年齡層最容易對 STEM 失去興趣；她們接受 STEM 教育的可能性降低 50%，從事 STEM 職業的可能性降低 80%。

讓所有學習者參與現實世界的科學和工程

Morahan創立了STEMpathy，以吸引10至12歲關鍵年齡的各種背景和學習風格的學生在科學，工程，技術和數學方面，微軟提供了一筆贈款來支持他們的工作。“教育目前迎合了某種類型的學習者，”莫拉漢解釋說。“其他人因為系統性不平等和劣勢或不同的學習方式而被排除在外。為了接觸和激勵所有學生，Morahan與其他設計師合作開發了Fiosracht（愛爾蘭語中的“好奇心”），這是一個學習模組，將學生和STEM專業人士聚集在一起，以解決現實世界的問題。

第一天，學生會見到都柏林城市規劃單位的官員和微軟工程師等專家。這些專家為學生設定一個真實世界的挑戰來解決，並解釋世界正在如何改變、他們面臨哪些規劃挑戰，以及他們在工作中如何因應這些挑戰。例如，在西都柏林試點計劃中，一位城市規劃官員挑戰學生設計未來城市 - 都柏林 2050。學生們的任務是根據氣候變化和人口成長設計住房、交通和服裝。

在最初的演示之後，學生選擇一個挑戰來共同應對。設計師或工程師與他們一起工作，指導他們的思維並提供資源，但學生帶頭。設計過程從同理心開始，因為學生想像他們正在解決的人類需求。例如，一堂課嘗試用霧眼鏡和凡士林覆蓋的手套完成簡單的任務，以更好地了解視力和靈巧性有限的人所面臨的挑戰。

接下來，學生利用 STEM 資源製作解決方案的原型。設計思維是本計畫的重要部分 - 學生學習到沒有錯誤的方法，因為錯誤是設計過程中寶貴的一部分。

最後，學生為學校社區展示他們的作品，培養演講技巧並獲得專家對他們的想法的反饋。

激勵下一代暢想未來

STEMpathy的Fiosracht專案通過建立社區來吸引學生，包括彼此之間以及他們正在想像和解決問題的更廣闊的世界。“當學生有一個應用專案時，他們的知識和動力就會被啟動，”Morahan說。“我們不斷從老師那裡聽到，那些在課堂上從未說過什麼的學生現在突然變得有動力並且表現良好。

該項目的開放式性質也激發了學生的創造力。南都柏林郡議會議員Guss O'Connell指出：“我特別喜歡Fiosracht的地方是它沒有邊界。年輕人以模型形式想像和製作的未來世界真是太棒了。成年導師在那裡提供幫助和支援，但絕對不是為了判斷或建立界限或障礙。它奏效了。創造性思維賦予學生權力，併為未來的領導角色做好準備。

STEMpathy已經在西都柏林的四所試點學校提供了Fiosracht計劃，惠及500名兒童。目標是將該計劃帶到參與愛爾蘭教育部提供學校機會平等 （DEIS） 倡議的所有 300 所學校，最終直接或間接惠及 32，000 名兒童。在微軟的資助下，STEMpathy將能夠創建培訓的數位版本，並開發材料，以支援教師在課堂上運行該計劃。作為 數位財富 計劃的一部分，STEMpathy目前將在全國範圍內擴展，該計劃由梅努斯大學的Katriona O'Sullivan博士創立，並與微軟愛爾蘭教育合作提供。下一次課堂交付將説明 STEMpathy 團隊簡化課程並使其數位化交付。

通過這次擴張，STEMpathy將能夠為更多的學生建立數位資本，否則他們可能不會看到自己在塑造未來中的作用。