Genindvinding af Flints hovedvandløb som en frodig grøn vej langs floderne
Flint River er en af de kun 40 floder i USA, der er tilbage, og som løber mere end 200 miles uhindret, og som i alt snor sig mere end 344 miles gennem det sydvestlige Georgia til Florida-statsgrænsen. Floden leverer vigtige vandressourcer til landbrug og familier i hele regionen og er hjemsted for flere truede og udryddelsestruede arter. Men Flint River begynder i ubemærkethed, idet den først kommer ud af stormrør ved et 7,8 hektar stort, underudnyttet, lukket grønt område i byen College Park. Selv om floden er synlig, er den indesluttet i en aldrende betonkanal, der øger oversvømmelserne nedstrøms, forringer vandkvaliteten og vandhabitaterne og er synligt uinteressant. Herfra forsvinder floden igen i en række rør og regnvandsledninger, der løber direkte under landingsbanerne i verdens travleste lufthavn, Hartsfield-Jackson International. Enhver, der har besøgt Atlantas lufthavn, har sandsynligvis rullet lige over Flint River uden nogensinde at vide, at der er en flod under dem.
The river is invisible not only to airport visitors but also to area residents, many of whom have no idea they live in the headwaters of this regionally significant natural resource. A group of nonprofit and municipal partners working under the banner of Finding the Flint are on a mission to restore the river ecologically and in the hearts and minds of the Atlanta ‘aerotropolis’ community. The group’s flagship project, Flint River Headwaters Nature Preserve , promises to transform the 7.8-acre fenced site into a free-flowing river habitat accessible to the public.
Relateret indlæg
At finde en flod, skabe en fællesskabsressource
Finding the Flint is the inspiration of Hannah Palmer, an author and urban planner who discovered the forgotten river headwaters while writing her book Flight Path . Exploring the toll of airport development on her local community, Hannah discovered that the vital headwaters of the Flint River had been piped, paved, and wiped off the map in many places by decades of airport expansion and other industrial growth. Since 2017, Palmer has worked in partnership with The Conservation Fund, American Rivers, and the Atlanta Regional Commission to raise awareness of the lost Flint River and to promote its restoration as a public resource. “Finding the Flint is a big vision for a healthier river and better quality of life in the airport area,” reflects Palmer.
Finding the Flint's nøgleinitiativ, The Flint River Headwaters Nature Preserve, vil omdanne et indhegnet område, der ejes af det lokale offentlige transportorgan MARTA, til et sundt, frit flydende flodlevested, der er tilgængeligt for offentligheden. Arealet ligger kun 3,5 km nord for lufthavnen i et stærkt urbaniseret kvarter, der er blevet alvorligt påvirket af årtiers vækst i lufthavnen og industriel brug. Ved at genskabe det naturlige vandløbsbund og åbne ejendommen for offentlig adgang vil projektet give mange miljømæssige og samfundsmæssige fordele. Restaureringen vil øge antallet af naturlige levesteder for vand- og landlevende arter og forbedre den generelle vandkvalitet, samtidig med at regnvandsafstrømningen fra de tilstødende gader vil blive bedre håndteret. Det er vigtigt, at dette område bliver åbent for offentligheden, hvilket vil give tiltrængt adgang til natur, rekreation og motion, forbedre den fysiske og mentale sundhed og øge den generelle livskvalitet for beboerne i det stærkt industrialiserede område. Området vil omfatte en frodig grøn vej langs floden, anlagte vådområder, naturstier og hævede boardwalks, samlingsområder, siddepladser og et udendørs klasseværelse. Flint River Headwaters Nature Preserve vil blive finansieret af statslige og føderale kilder sammen med tilsvarende midler fra Microsoft og andre private filantropiske partnere.
Fællesskabet er i centrum for projektplanen. Naboer og lokale ledere arbejder sammen med økologer og landskabsarkitekter for at realisere samfundets vision om et offentligt rekreativt område. Ifølge Finding the Flint-partnerne er målet at "skabe nye oplevelser ved vandkanten, afsløre disse skjulte kildevæld og forbinde lokalsamfund, mens vi genopretter floden".
