Offrir un havre de paix aux enfants de Des Moines

(Depuis la publication de cet article, YESS a uni ses forces à celles de Youth Homes pour devenir Ellipsis, le fournisseur de services de soutien aux jeunes et aux familles le plus holistique de l'Iowa, afin de continuer à créer un impact positif dans tout l'État).

Aujourd'hui, certains enfants sont confrontés à de graves difficultés au sein de leur famille : maltraitance et négligence, colère et comportement agressif, problèmes de santé mentale, pauvreté et sans-abrisme, toxicomanie, hospitalisation et incarcération de la personne qui s'occupe d'eux. Tous ces défis ont en commun le fait que le foyer n'est pas un endroit sûr et qu'ils ont besoin d'un refuge - et plus qu'un refuge, d'une main secourable pour se remettre d'un traumatisme et se construire une vie meilleure. À Des Moines, dans l'Iowa, ils peuvent trouver cette aide auprès de YESS.

YESS, devenu Ellipsis, est une pierre angulaire de la communauté

YESS, le Youth Emergency Services & Shelter of Iowa, est le plus grand et le plus complet des refuges d'urgence pour enfants de l'Iowa. YESS offre un refuge sûr et un soutien global à des centaines d'enfants, de la naissance à l'âge de 17 ans, chaque année dans son centre d'hébergement d'urgence et sa pouponnière de crise, ainsi que par le biais de services intégrés de santé à domicile. L'agence dispose de conseillers et de thérapeutes en santé mentale et comportementale qui travaillent avec les enfants et les adolescents, que ce soit individuellement, en groupe ou avec leur famille, afin de renforcer les compétences, d'améliorer la qualité de vie, d'entamer le processus de guérison et de parvenir à la réussite. La YESS dispose également d'une ligne d'assistance téléphonique 24 heures sur 24 et coordonne le programme Safe Place pour Greater Des Moines, qui offre aux enfants et aux adolescents un accès immédiat à la sécurité par le biais d'un réseau d'agences, de bénévoles formés et d'entreprises locales.

Le cadre de soins de la YESS met l'accent sur la reconnaissance des traumatismes antérieurs et sur les moyens de les surmonter. Stephen Quirk, directeur général de la YESS, explique : "Notre théorie est qu'il n'y a pas de mauvais enfant. Nous leur rappelons que, quels que soient les événements passés et les traumatismes auxquels ils sont confrontés aujourd'hui, ils peuvent aller de l'avant.

Microsoft fournit bien plus qu'un financement

YESS s'associe à une variété de leaders et d'organisations communautaires et s'appuie sur un réseau de bénévoles dévoués pour l'aider à mener à bien sa mission. Parmi ces partenaires, Microsoft soutient la YESS depuis 2013. Julie Schneider, Chief Advancement Officer (CAO) de la YESS, déclare : "Microsoft est l'une des rares organisations dont je peux dire qu'elle est impliquée avec la YESS dans tout ce que nous faisons. Je pense que Microsoft et ses employés ont vraiment adopté la YESS, par le biais de dons de technologie, et que les employés de Microsoft viennent également faire du bénévolat auprès des enfants. Les enfants ont besoin de savoir que des gens se soucient d'eux, et cela se voit avec les employés de Microsoft.

Les employés du centre de données local de Microsoft et du Microsoft Store se sont portés volontaires pour toute une série d'activités. Qu'il s'agisse d'aider à préparer 40 000 canards en caoutchouc numérotés pour le concours annuel de canards de la YESS ou de participer en tant qu'éléments humains à un jeu de baby-foot grandeur nature, les bénévoles ont aidé la YESS à collecter des fonds pour qu'elle puisse continuer à fournir tous les services dont les enfants ont besoin.

Mais les employés de Microsoft ont également joué un rôle plus direct dans l'aide apportée aux enfants, en organisant par exemple des soirées de jeux Xbox et en se rendant au refuge pour jouer et passer du temps avec les jeunes. Ce type d'activités permet aux enfants de nouer des liens positifs avec des adultes bienveillants et de s'amuser au quotidien, ce qui les aide à surmonter les difficultés qu'ils rencontrent. Frank De Merie, responsable local de la communauté du magasin Microsoft et bénévole à la YESS, explique : "Nous voulions créer ici une culture de l'apprentissage. Ce n'est pas parce que [les enfants] sont dans une situation où ils n'ont peut-être pas un foyer stable qu'ils ne peuvent pas avoir la possibilité de grandir. Et nous avons réalisé que nous pouvions être ces enseignants dans leur vie, nous pouvions être ces conseillers, nous pouvions les aider."

La technologie fait la différence

À l'occasion de l'ouverture en 2015 d'une annexe de 19 000 pieds carrés au centre existant, Microsoft a fait un don substantiel de technologie pour équiper l'ensemble du centre d'hébergement : appareils Surface pour les différentes unités de soins, projecteurs et téléviseurs à grand écran dans le lieu de rassemblement de la communauté, composants de serveur et logiciels pour le travail administratif. Les employés de Microsoft assurent également la formation du personnel à toutes les nouvelles applications. Grâce à ces mises à niveau technologiques, la YESS peut travailler plus efficacement et apporter une aide plus importante et de meilleure qualité aux enfants dont elle s'occupe.

Par exemple, les appareils Surface aident le personnel non seulement à créer et à gérer les dossiers médicaux électroniques des enfants et à coordonner leurs soins, mais aussi à fournir des soins psychiatriques dans le cadre d'un projet de télémédecine en collaboration avec l'hôpital Mercy de Des Moines. Grâce à ce projet, en cas de crise, les enfants peuvent obtenir immédiatement l'aide avancée dont ils ont besoin, tandis que l'équipe médicale de Mercy peut observer la situation en temps réel et fournir un meilleur traitement. Grâce aux services de cryptage et aux autres fonctions de sécurité et de confidentialité des appareils Surface et des services cloud Microsoft Azure, YESS est également en mesure de maintenir la conformité HIPAA.

Avec l'aide de partenaires tels que Microsoft et les technologies modernes qu'il fournit, ainsi que l'aide bénévole de ses employés, YESS est mieux équipé pour aider la communauté qu'il sert. "YESS s'efforce de donner une chance aux enfants et aux familles et de les aider à réussir à la maison, à l'école et au-delà. Et je pense que cela va dans le sens de ce que fait Microsoft en essayant d'aider les gens de toute la planète à mieux réussir", explique M. Schneider. "Microsoft le fait à travers les logiciels et la technologie, nous le faisons en aidant les enfants et les familles à guérir, et ensemble, nous le faisons mieux.

Malheureusement, les problèmes rencontrés par ces enfants et leurs familles ne sont pas propres à Des Moines. En plus de poursuivre son partenariat avec YESS pour aider les enfants de l'Iowa, Microsoft cherche à s'associer à des organisations similaires dans d'autres communautés à travers le monde.