Programme de développement de la main-d'œuvre dans le domaine de l'énergie propre en Arizona
Débutant comme une organisation de base en 2017, l'Arizona Sustainability Alliance (AZSA) s'est depuis transformée en une organisation à but non lucratif comptant plus de 100 employés et bénévoles. L'AZSA donne la priorité à la conservation, aux énergies renouvelables, à la foresterie urbaine, aux systèmes alimentaires durables et aux villes par le biais de projets, de programmes et de partenariats dans plusieurs villes de l'Arizona.
L'un de ces programmes, l'Arizona Clean Energy Workforce Development Program, vise à atteindre deux objectifs essentiels : fournir des compétences professionnelles et des parcours éducatifs aux jeunes des communautés défavorisées et répondre à la demande du secteur de l'énergie propre de haute technologie.
Répondre à la demande croissante dans le secteur des énergies propres
Le programme de développement de la main-d'œuvre dans le domaine de l'énergie propre en Arizona vise à répondre aux questions d'équité et de justice environnementale en Arizona. "Nous voulions vraiment répondre à la demande croissante d'emplois dans le secteur de l'énergie propre et offrir des opportunités aux étudiants issus de communautés mal desservies, vulnérables et touchées de manière disproportionnée par les effets négatifs de la dégradation de l'environnement", a déclaré Julia Colbert, directrice du programme.
Parmi ces problèmes, on peut citer la réduction de la qualité de l'air, de l'eau et des sols, la destruction des écosystèmes et des habitats, l'extinction de la faune et de la flore, et bien d'autres choses encore. Selon le département de la qualité de l'environnement de l'Arizona, l'Arizona et ses habitants subissent en particulier des températures en hausse, des problèmes d'eau chroniques et une pollution de l'air due aux incendies et au smog.
"Ce genre de choses a un impact réel sur la région métropolitaine de Phoenix", a déclaré M. Colbert. "Nous connaissons beaucoup de chaleur extrême ici et cela est dû en grande partie à l'augmentation de la population et à l'étalement urbain.
Mais ces défis s'accompagnent d'opportunités. Selon un rapport de l'Arizona PIRG Education Fund, l'Arizona dispose d'un potentiel d'énergie solaire plus concentré que n'importe quel autre État. En 2020, près de 60 000 habitants de l'Arizona occuperont un emploi dans le domaine des énergies propres, avec une augmentation prévue de 7 % des emplois disponibles, selon un rapport sur l'économie des énergies avancées.
Offrir des opportunités aux jeunes défavorisés
L'idée du programme est venue de Varun Thakkar, alors bénévole à l'AZSA. Aujourd'hui membre du conseil consultatif, M. Thakkar a grandi dans la région métropolitaine de Phoenix et a fréquenté une école secondaire locale avec laquelle l'AZSA collabore aujourd'hui. Lorsqu'il était étudiant, M. Thakkar n'avait pas l'impression d'avoir accès à des possibilités d'emploi dans le secteur de l'énergie propre. Le programme vise à offrir une formation professionnelle rentable aux élèves des districts scolaires du Titre 1, en les mettant en contact avec des professionnels, des collèges et des certifications de la communauté afin d'améliorer leurs compétences professionnelles et de leur offrir de meilleures opportunités dans le secteur de l'énergie propre. Les écoles du Titre 1 ont des niveaux de pauvreté plus élevés et reçoivent un financement supplémentaire pour s'assurer que les enfants reçoivent une éducation juste, équitable et de haute qualité, dans le but d'aider à réduire les écarts de réussite scolaire.
Les composantes du programme se concentrent sur la création de parcours éducatifs pour les étudiants en les mettant en contact avec des partenaires professionnels locaux et en développant leurs propres compétences professionnelles. Microsoft contribue à la création de ces parcours en finançant les frais de scolarité, les livres, les allocations pour les étudiants qui acceptent des stages non rémunérés, le soutien programmatique et la formation.
Le programme a développé un micro-certificat de gestion des énergies propres en partenariat avec le Maricopa Community College District qui qualifiera les étudiants pour occuper de futurs emplois techniques tels que gestionnaire d'énergie ou de bâtiment, analyste de la performance en matière de développement durable, professionnel de l'énergie dans les bâtiments ou consultant en énergies propres, entre autres.
"Dans les lycées, on insiste beaucoup pour que les élèves accèdent le plus tôt possible à l'enseignement supérieur, car beaucoup d'entre eux n'ont pas accès à ces possibilités", a déclaré M. Colbert.
Le programme de développement de la main-d'œuvre dans le secteur de l'énergie propre permet à l'Arizona de devenir un leader dans le domaine de l'énergie propre en investissant dans les communautés vulnérables et en offrant des possibilités de qualification à un plus grand nombre de résidents pour des emplois dans ce secteur.