Programme de développement de la main-d’œuvre en énergie propre de l’Arizona
Ayant débuté en tant qu’organisation de base en 2017, l’Arizona Sustainability Alliance (AZSA) est depuis devenue une organisation à but non lucratif avec plus de 100 employés et bénévoles. L’AZSA donne la priorité à la conservation, aux énergies renouvelables, à la foresterie urbaine, aux systèmes alimentaires durables et aux villes par le biais de projets, de programmes et de partenariats dans plusieurs villes de l’Arizona.
L’un de ces programmes, le Programme de développement de la main-d’œuvre en énergie propre de l’Arizona, vise à atteindre deux objectifs essentiels: fournir des compétences professionnelles et des parcours éducatifs aux jeunes dans les communautés sous-dotées en ressources et répondre à la demande pour le secteur de l’énergie propre de haute technologie.
Répondre à la demande croissante dans le secteur de l’énergie propre
Le programme de développement de la main-d’œuvre en énergie propre de l’Arizona vise à aider à résoudre les problèmes d’équité et de justice environnementale en Arizona. « Nous voulions vraiment répondre à la demande croissante d’emplois dans le secteur de l’énergie propre et offrir des possibilités aux étudiants des communautés mal desservies, des communautés vulnérables et des communautés touchées de manière disproportionnée par les effets négatifs de la dégradation de l’environnement », a déclaré la directrice des programmes, Julia Colbert.
Des exemples de ces problèmes comprennent la réduction de la qualité de l’air, de l’eau et des ressources du sol, la destruction des écosystèmes et des habitats, l’extinction de la faune, et plus encore. L’Arizona et ses résidents endurent spécifiquement des températures qui grimpent, des problèmes d’eau chroniques et la pollution de l’air due aux incendies et au smog, selon le département de la qualité de l’environnement de l’Arizona.
« Ce genre de choses a vraiment un impact sur le métro de Phoenix », a déclaré Colbert. « Nous ressentons beaucoup de chaleur extrême ici et une grande partie de cela est due à la croissance de la population et à l’étalement urbain. »
Mais ces défis s’accompagnent d’opportunités. L’Arizona a un potentiel d’énergie solaire plus concentré que tout autre État, selon un rapport de l’Arizona PIRG Education Fund. En 2020, près de 60 000 résidents de l’Arizona ont travaillé dans le secteur de l’énergie propre avec une augmentation prévue de 7% des emplois disponibles, selon un rapport sur l’économie énergétique avancée, et le comté de Maricopa mène ces statistiques dans les cinq premiers comtés pour les emplois énergétiques avancés.
Offrir des possibilités aux jeunes défavorisés
L’idée du programme est venue de Varun Thakkar, à l’époque bénévole pour AZSA. Maintenant membre du conseil consultatif, Thakkar a grandi dans la région métropolitaine de Phoenix et a fréquenté une école secondaire locale avec laquelle AZSA travaille maintenant. En tant qu’étudiant, Thakkar n’avait pas l’impression d’avoir accès à des possibilités d’emploi dans le secteur de l’énergie propre. Le programme vise à offrir une formation professionnelle rentable aux étudiants des districts scolaires du titre 1, en les mettant en contact avec des professionnels communautaires, des collèges et des certifications afin d’améliorer leurs compétences professionnelles et de leur donner de plus grandes opportunités dans le secteur de l’énergie propre. Les écoles du titre 1 ont des niveaux de pauvreté plus élevés et reçoivent un financement supplémentaire pour s’assurer que les enfants reçoivent une éducation juste, équitable et de haute qualité, dans le but d’aider à combler les écarts de réussite scolaire.
Les composantes du programme sont axées sur la création de parcours éducatifs pour les étudiants en les mettant en contact avec des partenaires professionnels locaux et en développant leurs propres compétences professionnelles. Microsoft aide à construire ces voies en fournissant un financement pour les frais de scolarité, les livres, les allocations pour les étudiants qui acceptent des stages non rémunérés, le soutien programmatique et la formation.
Le programme a développé un micro-certificat de gestion de l’énergie propre en partenariat avec le Maricopa Community College District qui qualifiera les étudiants pour occuper de futurs emplois techniques tels que gestionnaire de l’énergie ou du bâtiment, analyste de la performance de la durabilité, professionnel de l’énergie du bâtiment ou consultant en énergie propre, entre autres.
« C’est une assez grande pression au sein des écoles secondaires d’ici pour amener les étudiants à l’enseignement supérieur dès que possible, car beaucoup d’entre eux n’ont tout simplement pas accès à ces opportunités », a déclaré Colbert.
Le Programme de développement de la main-d’œuvre en énergie propre met en évidence une voie pour que l’Arizona devienne un chef de file dans l’énergie propre en investissant dans les communautés vulnérables et en offrant des possibilités de qualifier plus de résidents pour des emplois dans ce secteur.