Arizona-Programm zur Entwicklung von Arbeitskräften für saubere Energie
Die Arizona Sustainability Alliance (AZSA) begann als Basisorganisation im Jahr 2017 und hat sich seitdem zu einer gemeinnützigen Organisation mit mehr als 100 Mitarbeitern und Freiwilligen entwickelt. AZSA konzentriert sich auf Naturschutz, erneuerbare Energien, städtische Forstwirtschaft, nachhaltige Lebensmittelsysteme und Städte durch Projekte, Programme und Partnerschaften in mehreren Städten in Arizona.
Mit einem solchen Programm, dem Arizona Clean Energy Workforce Development Program, sollen zwei wesentliche Ziele erreicht werden: die Vermittlung von beruflichen Qualifikationen und Bildungswegen für Jugendliche in unterversorgten Gemeinden und die Deckung der Nachfrage nach dem High-Tech-Sektor für saubere Energie.
Deckung der steigenden Nachfrage im Bereich der sauberen Energie
Das Arizona Clean Energy Workforce Development Program soll dazu beitragen, Fragen der Gleichberechtigung und Umweltgerechtigkeit in Arizona anzugehen. "Wir wollten die steigende Nachfrage nach Arbeitsplätzen im Bereich der sauberen Energie befriedigen und Studenten aus unterversorgten Gemeinden, gefährdeten Gemeinden und Gemeinden, die unverhältnismäßig stark von den negativen Auswirkungen der Umweltzerstörung betroffen sind, eine Chance geben", so Programmdirektorin Julia Colbert.
Beispiele für diese Probleme sind die Verschlechterung der Qualität von Luft, Wasser und Boden, die Zerstörung von Ökosystemen und Lebensräumen, das Aussterben von Wildtieren und vieles mehr. Nach Angaben des Arizona Department of Environmental Quality leiden Arizona und seine Bewohner insbesondere unter steigenden Temperaturen, chronischen Wasserproblemen und Luftverschmutzung durch Brände und Smog.
"Diese Art von Dingen hat wirklich Auswirkungen auf den Großraum Phoenix", sagte Colbert. "Wir erleben hier eine Menge extremer Hitze, und das ist zum großen Teil auf die wachsende Bevölkerung und die Zersiedelung der Landschaft zurückzuführen.
Doch mit diesen Herausforderungen kommen auch Chancen. Laut einem Bericht des Arizona PIRG Education Fund verfügt Arizona über mehr konzentriertes Solarenergiepotenzial als jeder andere Bundesstaat. Laut einem Bericht über die fortschrittliche Energiewirtschaft werden im Jahr 2020 fast 60.000 Einwohner von Arizona einen Arbeitsplatz im Bereich der sauberen Energie haben, mit einem prognostizierten Anstieg der verfügbaren Arbeitsplätze um 7 Prozent, und Maricopa County führt diese Statistik in den fünf Bezirken mit den meisten Arbeitsplätzen im Bereich der fortschrittlichen Energie an.
Benachteiligten Jugendlichen eine Chance geben
Die Idee für das Programm kam von Varun Thakkar, damals ein Freiwilliger bei AZSA. Thakkar, der heute Mitglied des Beirats ist, wuchs im Großraum Phoenix auf und besuchte eine örtliche High School, mit der AZSA jetzt zusammenarbeitet. Als Schüler hatte Thakkar nicht das Gefühl, dass er Zugang zu Arbeitsmöglichkeiten im Bereich der sauberen Energie hatte. Das Programm zielt darauf ab, Schülern in Titel-1-Schulbezirken eine kosteneffiziente Berufsausbildung zu ermöglichen und sie mit Fachleuten aus der Gemeinde, Hochschulen und Zertifizierungen in Verbindung zu bringen, um ihre beruflichen Fähigkeiten zu verbessern und ihnen bessere Chancen im Bereich der sauberen Energie zu eröffnen. Titel-1-Schulen sind stärker von Armut betroffen und erhalten zusätzliche Mittel, um sicherzustellen, dass die Kinder eine faire, gerechte und qualitativ hochwertige Bildung erhalten, mit dem Ziel, akademische Leistungsunterschiede zu verringern.
Die Komponenten des Programms konzentrieren sich auf die Schaffung von Bildungswegen für Studenten, indem sie sie mit lokalen professionellen Partnern zusammenbringen und ihre eigenen beruflichen Fähigkeiten entwickeln. Microsoft hilft beim Aufbau dieser Wege, indem es Mittel für Studiengebühren, Bücher, Stipendien für Studenten, die unbezahlte Praktika annehmen, programmatische Unterstützung und Schulungen bereitstellt.
Im Rahmen des Programms wurde in Zusammenarbeit mit dem Maricopa Community College District ein Mikrozertifikat für sauberes Energiemanagement entwickelt, das die Studenten für künftige technische Berufe qualifiziert, wie z. B. Energie- oder Gebäudemanager, Analysten für Nachhaltigkeitsleistungen, Gebäudeenergieexperten oder Berater für saubere Energie.
"An den High Schools hier wird sehr darauf gedrängt, dass die Schüler so schnell wie möglich eine weiterführende Schule besuchen, denn viele von ihnen haben einfach keinen Zugang zu diesen Möglichkeiten", so Colbert.
Das Clean Energy Workforce Development Program (Programm zur Entwicklung von Arbeitskräften im Bereich der sauberen Energie) zeigt einen Weg auf, wie Arizona eine führende Rolle im Bereich der sauberen Energie übernehmen kann, indem es in gefährdete Gemeinden investiert und Möglichkeiten schafft, mehr Einwohner für Arbeitsplätze in diesem Sektor zu qualifizieren.