Program Pembangunan Tenaga Kerja Bersih Arizona
Bermula sebagai organisasi akar umbi pada tahun 2017, Perikatan Kelestarian Arizona (AZSA) telah berkembang menjadi organisasi bukan untung dengan lebih daripada 100 kakitangan dan sukarelawan. AZSA mengutamakan pemuliharaan, tenaga boleh diperbaharui, perhutanan bandar, sistem makanan lestari, dan bandar melalui projek, program, dan perkongsian di beberapa bandar Arizona.
Salah satu program tersebut, Program Pembangunan Tenaga Kerja Bersih Arizona, bertujuan untuk mencapai dua matlamat penting: menyediakan kemahiran pekerjaan dan laluan pendidikan kepada belia dalam komuniti yang kurang sumber dan memenuhi permintaan untuk sektor tenaga bersih berteknologi tinggi.
Memenuhi permintaan yang semakin meningkat dalam sektor tenaga bersih
Program Pembangunan Tenaga Kerja Bersih Arizona bertujuan untuk membantu menangani isu-isu dalam keadilan ekuiti dan alam sekitar di Arizona. "Kami benar-benar ingin memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk pekerjaan dalam sektor tenaga bersih dan memberi peluang kepada pelajar dari komuniti yang kurang mendapat perkhidmatan, komuniti yang terdedah, dan masyarakat yang tidak seimbang yang terjejas oleh kesan negatif kemerosotan alam sekitar," kata Pengarah Program Julia Colbert.
Contoh isu-isu tersebut termasuk pengurangan kualiti sumber udara, air, dan tanah, pemusnahan ekosistem dan habitat, kepupusan hidupan liar, dan banyak lagi. Arizona dan penduduknya secara khusus menahan suhu memanjat, masalah air kronik, dan pencemaran udara akibat kebakaran dan asap, menurut Jabatan Kualiti Alam Sekitar Arizona.
"Perkara seperti ini benar-benar memberi kesan kepada metro Phoenix," kata Colbert. "Kami mengalami banyak panas melampau di sini dan banyak daripadanya disebabkan oleh penduduk yang semakin meningkat dan kawasan bandar."
Tetapi dengan cabaran ini datang peluang. Arizona mempunyai potensi tenaga solar yang lebih tertumpu daripada mana-mana negeri lain, menurut laporan dari Dana Pendidikan Arizona PIRG. Pada tahun 2020, hampir 60,000 penduduk Arizona bekerja dengan pekerjaan tenaga bersih dengan peningkatan 7 peratus yang diunjurkan dalam pekerjaan yang tersedia, menurut laporan Ekonomi Tenaga Lanjutan, dan Maricopa County mengetuai statistik ini di lima daerah teratas untuk pekerjaan tenaga maju.
Memberi peluang kepada belia kurang bernasib baik
Idea untuk program ini datang dari Varun Thakkar, pada masa itu sukarelawan untuk AZSA. Kini ahli Lembaga Penasihat, Thakkar dibesarkan di kawasan metro Phoenix dan menghadiri sebuah sekolah menengah tempatan yang kini bekerja dengan AZSA. Sebagai pelajar, Thakkar tidak berasa seperti dia mempunyai akses kepada peluang pekerjaan dalam sektor tenaga bersih. Program ini bertujuan untuk membawa latihan vokasional yang kos efektif kepada pelajar di daerah sekolah Tajuk 1, menghubungkan mereka dengan profesional komuniti, kolej, dan pensijilan untuk meningkatkan kemahiran pekerjaan mereka dan memberi mereka peluang yang lebih besar dalam sektor tenaga bersih. Tajuk 1 sekolah mempunyai tahap kemiskinan yang lebih tinggi dan menerima pembiayaan tambahan untuk memastikan kanak-kanak menerima pendidikan yang adil, saksama, dan berkualiti tinggi, dengan tujuan untuk membantu merapatkan jurang pencapaian akademik.
Komponen program memberi tumpuan kepada mewujudkan laluan pendidikan untuk pelajar dengan menghubungkan mereka dengan rakan profesional tempatan dan mengembangkan kemahiran profesional mereka sendiri. Microsoft membantu membina laluan tersebut dengan menyediakan pembiayaan ke arah tuisyen pendidikan, buku, wang saku untuk pelajar yang menerima latihan magang tanpa gaji, sokongan programatik dan latihan.
Program ini membangunkan sijil mikro pengurusan tenaga bersih dengan kerjasama Daerah Kolej Komuniti Maricopa yang akan melayakkan pelajar untuk memegang pekerjaan teknikal masa depan seperti tenaga atau pengurus bangunan, penganalisis prestasi kemampanan, profesional tenaga bangunan, atau perunding tenaga bersih, antara lain.
"Ia adalah usaha yang cukup besar di sekolah-sekolah menengah di sini untuk mendapatkan pelajar ke pendidikan tinggi secepat mungkin kerana ramai daripada mereka tidak mempunyai akses kepada peluang tersebut," kata Colbert.
Program Pembangunan Tenaga Kerja Bersih menyoroti jalan bagi Arizona untuk menjadi pemimpin dalam tenaga bersih dengan melabur dalam komuniti rentan dan menyediakan peluang untuk melayakkan lebih ramai penduduk mendapat pekerjaan dalam sektor ini.