Få seniorer online og ind i deres lokalsamfund

Digital teknologi er en stærk ressource til at forbinde seniorer med deres samfund - uanset om de bruger den til at styre deres økonomi, handle, få adgang til information eller holde kontakten med venner og familie. Alligevel er det seniorer, der har størst risiko for at blive udsat for digital eksklusion på grund af manglende færdigheder eller adgang til teknologi. Digivän.senior, et program fra PRO Samorganisation Gävle og Gävle kommune, har hjulpet med at løfte seniorer ud af eksklusion på den mest inkluderende måde - ved at matche dem med en "digital ven" fra lokalsamfundet, som kan møde dem, hvor de er, og give deres digitale viden videre.

Opbygning af forbindelser gennem digitalt mentorskab

Digivän-programmet opstod under pandemien, da borgerlige ledere blev bekymrede over den isolation, som mange ældre oplevede på grund af deres manglende digitale færdigheder. "Under pandemien så vi, hvor svært det var for mange ældre at bestille vaccinationer via internettet, at de ikke kunne handle mad på en enkel måde eller andre problemer, der opstod i hverdagen," husker Susanne Falk fra PRO Co-Organisation Gävle. Som reaktion herpå arbejdede hendes organisation sammen med Gävle kommune, bybiblioteket og finansieringspartnerne Microsoft og Sparbankstiftelsen for at matche seniorer med dygtige digitale mentorer.

Digivän.senior hjælper voksne på 65 år og derover med at få adgang til digital teknologi - hardware, software og andet udstyr - og opbygge færdigheder til at bruge den med hjælp fra deres teknologikyndige 'Digifriend'. De digitale venner møder seniorer, hvor de er, ofte i deres hjem, og arbejder sammen med dem for at besvare spørgsmål og hjælpe dem med at finde ud af, hvordan teknologi passer ind i deres hverdag. Denne personlige forbindelse i hjemmet gør digital læring tilgængelig for alle. En deltager reflekterer: "[Det faktum, at] den frivillige kom hjem til os alle, var vidunderligt, [så vi kunne] få hjælp i fred og på ens eget niveau."

Af de 55 seniorer, der deltog i Digivän-projektet, var 35 helt nye brugere af internettet. Leena Jansson, der er næsten 75 år gammel, beskriver, hvor meget hendes Digifriend hjalp hende: "Før havde jeg hverken en tablet eller en computer. Jeg kunne ikke sende beskeder med telefonen eller betale regninger digitalt." Gennem programmet fik hun adgang til en tablet og internettet. "En venlig pige kom og lærte mig trin for trin, hvordan man bestiller mad via internettet, hvordan man finder ældre [tv-]serier ... og hvordan man downloader BankID for at betale regninger digitalt." BankID giver adgang til over 6.000 webtjenester, herunder bankforretninger, offentlige tjenester og lægejournaler.

Den digitale adgang har åbnet en ny verden for Jansson. "Jeg har meget sjovere [ting] at lave end bare at gå rundt herhjemme og vande blomsterne. Nu har jeg også fundet flere slægtninge i både Finland og USA på internettet, som jeg ikke har mødt i mange år. Min søster i Finland skreg ud i telefonen, da jeg ringede til hende, og hun kunne se mig på skærmen. 'Det bedste, du har gjort', sagde hun."

Sammen med deres digitale venner får seniorer selvtillid, uafhængighed og bevidsthed om de digitale ressourcer, de har til rådighed. I et interview på et ældrecenter i Gävle fortalte deltagerne i Digivän.senior, at de "er blevet mere selvstændige og ikke så bange for at begå fejl. Vi tør nu gå ud på internettet. Jo mere vi har lært, jo mere ser vi behovet for at få endnu mere viden." Digifriend Ruzanna Larsson, 29, bemærkede om sin pensionistven: "Jeg har virkelig bemærket, hvordan hendes selvtillid er vokset i løbet af denne tid. Hun er blevet mere selvstændig." Det er missionen med Digivän.senior-programmet - at hjælpe folk med at blive mere selvstændige og bedre i stand til at deltage i deres samfund. Projektet er en del af et bredere initiativ i Gävle for at forbedre livskvaliteten for seniorer i tråd med byens udmærkelse som en "ældrevenlig kommune" under Verdenssundhedsorganisationen. Microsoft, som driver datacenterfaciliteter i Gävle, har finansieret projektet gennem sin Community Empowerment Fund.

Lev et fuldt liv, online (og offline)

"Digifriends" hjælper seniorer med at mestre hele spektret af digitale aktiviteter, fra underholdning til vigtige livsopgaver. Deltagerne nød at sende billeder og beskeder til familie og venner, finde gamle yndlings-tv-udsendelser og -film at se, læse magasiner eller aviser og lytte til musik. En deltager nævnte kort på nettet som en favoritopdagelse. Blandt de nyttige aktiviteter var betaling af regninger og bankforretninger, adgang til offentlige tjenester, indkøb eller bestilling af mad, håndtering af lægehjælp og afsendelse af e-mails. Digitale venner hjalp de ældre med at downloade de digitale certifikater, som de skal bruge for at få adgang til bank- og offentlige tjenester. De viste dem, hvordan de fik adgang til det nationale sundhedssystems digitale rådgivningsportal (1177.se), hvor patienterne kan gennemgå deres online lægejournaler, tjekke medicininstruktioner og bestille lægeaftaler, herunder Covid-vaccinationer. Ligesom Leena Jansson fandt mange seniorer, at den mest betydningsfulde digitale færdighed var at lære at komme i kontakt med venner og familie, der bor i andre byer eller endog andre lande. For Digifriends var en sidegevinst ved at dele digitale færdigheder muligheden for at skabe kontakt på tværs af generationerne; Larsson, den 29-årige mentor, roste programmet som en aktivitet, "hvor folk i alle aldre kan mødes og socialisere på tværs af generationsgrænser på en meningsfuld måde".

At bruge digital teknologi til at komme i kontakt - med sine kære, med samfundet eller med tjenester - kan have en dybtgående indvirkning på ældres livskvalitet. Det er den gruppe, der er mest tilbøjelig til at være isoleret derhjemme på grund af helbredsproblemer. For hjemmeboende seniorer kan digital teknologi være en livline til omverdenen. Teknologi er en vigtig ressource for alle, men de interviewede ældre delte en vigtig påmindelse til de teknologikyndige: "Vi bekymrer os om, at yngre mennesker glemmer at komme i kontakt med os på telefonen - sms'er er så enkle, men vi ældre vil gerne høre vores elskedes stemmer."