Φέρνοντας τους ηλικιωμένους στο διαδίκτυο και στις κοινότητές τους
Η ψηφιακή τεχνολογία είναι ένας ισχυρός πόρος για τη σύνδεση των ηλικιωμένων με τις κοινότητές τους - είτε τη χρησιμοποιούν για να διαχειρίζονται τα οικονομικά τους, να ψωνίζουν, να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες ή να μένουν σε επαφή με φίλους και συγγενείς. Ωστόσο, οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν ψηφιακό αποκλεισμό λόγω έλλειψης δεξιοτήτων ή πρόσβασης στην τεχνολογία. Το Digivän.senior, ένα πρόγραμμα της PRO Samorganisation Gävle και του δήμου Gävle, βοήθησε τους ηλικιωμένους να βγουν από τον αποκλεισμό με τον πιο περιεκτικό τρόπο - συνδυάζοντάς τους με έναν "ψηφιακό φίλο" από την κοινότητα, ο οποίος μπορεί να τους συναντήσει εκεί που βρίσκονται και να τους μεταδώσει τις ψηφιακές τους γνώσεις.
Χτίζοντας σύνδεση μέσω ψηφιακής καθοδήγησης
Το πρόγραμμα Digivän γεννήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν οι ηγέτες των πολιτών άρχισαν να ανησυχούν για την απομόνωση που βίωναν πολλοί ηλικιωμένοι λόγω της έλλειψης ψηφιακών δεξιοτήτων. "Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, είδαμε πόσο δύσκολο ήταν για πολλούς ηλικιωμένους να κλείσουν εμβόλια μέσω του διαδικτύου, ότι δεν μπορούσαν να ψωνίσουν τρόφιμα με απλό τρόπο ή άλλα προβλήματα που προέκυπταν στην καθημερινή ζωή", θυμάται η Susanne Falk της PRO Co-Organization Gävle. Ως απάντηση, η οργάνωσή της συνεργάστηκε με τον δήμο του Gävle, τη Βιβλιοθήκη της πόλης και τους εταίρους χρηματοδότησης Microsoft και Sparbankstiftelsen (Ίδρυμα Ταμιευτηρίου) για να αντιστοιχίσει ηλικιωμένους με εξειδικευμένους ψηφιακούς μέντορες.
Το Digivän.senior βοηθά ενήλικες 65 ετών και άνω να αποκτήσουν πρόσβαση στην ψηφιακή τεχνολογία -υλικό, λογισμικό και άλλο εξοπλισμό- και να αποκτήσουν τις δεξιότητες χρήσης της με τη βοήθεια του "Digifriend" τους. Οι ψηφιακοί φίλοι συναντούν τους ηλικιωμένους εκεί που βρίσκονται, συχνά στα σπίτια τους, και συνεργάζονται μαζί τους για να απαντήσουν σε ερωτήσεις και να τους βοηθήσουν να ανακαλύψουν πώς η τεχνολογία ταιριάζει στην καθημερινή τους ζωή. Αυτή η προσωπική σύνδεση στο σπίτι καθιστά την ψηφιακή μάθηση προσιτή σε όλους. Ένας συμμετέχων αντανακλά: "[Το γεγονός ότι] ο εθελοντής ήρθε στο σπίτι σε όλους μας ήταν υπέροχο, [ώστε να μπορούμε] να λάβουμε βοήθεια με ηρεμία και στο επίπεδο του καθενός".
Από τους 55 ηλικιωμένους που συμμετείχαν στο πρόγραμμα Digivän, οι 35 ήταν εντελώς νέοι χρήστες του διαδικτύου. Η Leena Jansson, σχεδόν 75 ετών, περιγράφει πόσο πολύ τη βοήθησε ο Digifriend της: "Πριν, δεν είχα ούτε τάμπλετ ούτε υπολογιστή. Δεν μπορούσα να στείλω μηνύματα με το τηλέφωνο ή να πληρώσω λογαριασμούς ψηφιακά". Μέσω του προγράμματος, απέκτησε πρόσβαση σε ένα tablet και στο διαδίκτυο. "Ήρθε μια φιλική κοπέλα και μου έμαθε, βήμα προς βήμα, πώς να παραγγέλνω φαγητό μέσω του διαδικτύου, πώς να βρίσκω παλαιότερες [τηλεοπτικές] σειρές... και πώς να κατεβάζω το BankID για να πληρώνω λογαριασμούς ψηφιακά". Το BankID παρέχει πρόσβαση σε περισσότερες από 6.000 διαδικτυακές υπηρεσίες, όπως τραπεζικές υπηρεσίες, κυβερνητικές υπηρεσίες και ιατρικά αρχεία.
Η ψηφιακή πρόσβαση άνοιξε έναν νέο κόσμο για τον Jansson. "Έχω πολύ πιο διασκεδαστικά [πράγματα] να κάνω από το να περπατάω εδώ στο σπίτι και να ποτίζω τα λουλούδια. Τώρα έχω βρει επίσης αρκετούς συγγενείς τόσο στη Φινλανδία όσο και στις ΗΠΑ στο διαδίκτυο, τους οποίους δεν είχα συναντήσει για πολλά χρόνια. Η αδελφή μου στη Φινλανδία ούρλιαξε στο τηλέφωνο όταν της τηλεφώνησα και μπορούσε να με δει στην οθόνη. 'Το καλύτερο πράγμα που έκανες', είπε".
Μαζί με τους ψηφιακούς τους φίλους, οι ηλικιωμένοι αποκτούν αυτοπεποίθηση, ανεξαρτησία και ευαισθητοποίηση σχετικά με τους ψηφιακούς πόρους που έχουν στη διάθεσή τους. Σε μια συνέντευξη σε ένα κέντρο ηλικιωμένων του Gävle, οι συμμετέχοντες στο Digivän.senior ανέφεραν ότι "γίνονται πιο ανεξάρτητοι και δεν φοβούνται τόσο πολύ να κάνουν λάθη. Τολμούμε τώρα να βγούμε στο διαδίκτυο. Όσο περισσότερα έχουμε μάθει, τόσο περισσότερο βλέπουμε την ανάγκη να αποκτήσουμε ακόμη περισσότερες γνώσεις". Η Digifriend Ruzanna Larsson, 29 ετών, παρατήρησε για τη συνταξιούχο φίλη της: "Πραγματικά παρατηρώ πόσο έχει αυξηθεί η αυτοπεποίθησή της αυτό το διάστημα. Έχει γίνει πιο ανεξάρτητη". Αυτή είναι η αποστολή του προγράμματος Digivän.senior - να βοηθήσει τους ανθρώπους να γίνουν πιο ανεξάρτητοι και πιο ικανοί να συμμετέχουν στην κοινότητά τους. Το πρόγραμμα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας στο Gävle για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ηλικιωμένων, σύμφωνα με τη διάκριση της πόλης ως "Δήμου φιλικού προς τους ηλικιωμένους" του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Η Microsoft, η οποία λειτουργεί εγκαταστάσεις κέντρων δεδομένων στο Gävle, παρείχε χρηματοδότηση για το έργο μέσω του Ταμείου Ενδυνάμωσης της Κοινότητας.
Ζώντας μια γεμάτη ζωή, online (και εκτός)
Οι "Digifriends" βοηθούν τους ηλικιωμένους να κατακτήσουν όλο το φάσμα των ψηφιακών δραστηριοτήτων, από την ψυχαγωγία έως τις ζωτικής σημασίας εργασίες. Οι συμμετέχοντες απόλαυσαν την αποστολή φωτογραφιών και μηνυμάτων σε συγγενείς και φίλους, την εύρεση παλαιών αγαπημένων τηλεοπτικών εκπομπών και ταινιών για να παρακολουθήσουν, την ανάγνωση περιοδικών ή εφημερίδων και την ακρόαση μουσικής. Ένας συμμετέχων ανέφερε τους διαδικτυακούς χάρτες ως αγαπημένη ανακάλυψη. Στις χρήσιμες δραστηριότητες περιλαμβάνονταν η πληρωμή λογαριασμών και τραπεζικών συναλλαγών, η πρόσβαση σε δημόσιες υπηρεσίες, τα ψώνια ή η παραγγελία φαγητού, η διαχείριση της ιατρικής περίθαλψης και η αποστολή μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Οι ψηφιακοί φίλοι βοήθησαν τους ηλικιωμένους να κατεβάσουν τα ψηφιακά πιστοποιητικά που χρειάζονται για να έχουν πρόσβαση σε τραπεζικές και δημόσιες υπηρεσίες. Τους έδειξαν πώς να αποκτήσουν πρόσβαση στην πύλη ψηφιακών συμβουλών του εθνικού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης (1177.se), όπου οι ασθενείς μπορούν να εξετάζουν τους ηλεκτρονικούς ιατρικούς φακέλους τους, να ελέγχουν τις οδηγίες των φαρμάκων και να κλείνουν ιατρικά ραντεβού, συμπεριλαμβανομένων των εμβολιασμών Covid. Όπως η Leena Jansson, πολλοί ηλικιωμένοι βρήκαν ότι η πιο σημαντική ψηφιακή δεξιότητα ήταν να μάθουν να συνδέονται με φίλους και συγγενείς που ζουν σε άλλες πόλεις ή ακόμη και σε άλλες χώρες. Για τους Digifriends, ένα παράπλευρο όφελος από την ανταλλαγή ψηφιακών δεξιοτήτων ήταν η ευκαιρία να συνδεθούν διαφορετικές γενιές- ο Larsson, ο 29χρονος μέντορας, επαίνεσε το πρόγραμμα ως μια δραστηριότητα "όπου άνθρωποι όλων των ηλικιών μπορούν να συναντηθούν και να κοινωνικοποιηθούν πέρα από τα όρια των γενεών με ουσιαστικό τρόπο".
Η χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας για να συνδεθεί κανείς με τους αγαπημένους του, με την κοινότητα ή με τις υπηρεσίες μπορεί να έχει βαθύτατο αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής ενός ηλικιωμένου ατόμου. Πρόκειται για την κοινότητα που είναι πιο πιθανό να απομονωθεί στο σπίτι λόγω προβλημάτων υγείας. Για τους ηλικιωμένους που βρίσκονται στο σπίτι, η ψηφιακή τεχνολογία μπορεί να αποτελέσει σανίδα σωτηρίας για τον έξω κόσμο. Η τεχνολογία είναι ένας σημαντικός πόρος για όλους, αλλά οι ηλικιωμένοι που πήραν συνέντευξη μοιράστηκαν μια σημαντική υπενθύμιση για τους τεχνολογικά έμπειρους: "Ανησυχούμε ότι οι νεότεροι ξεχνούν να επικοινωνήσουν μαζί μας στο τηλέφωνο - τα μηνύματα κειμένου είναι τόσο απλά, αλλά εμείς οι ηλικιωμένοι θέλουμε να ακούμε τις φωνές των αγαπημένων μας προσώπων".
