노년층을 온라인과 커뮤니티로 끌어들이기

디지털 기술은 재정 관리, 쇼핑, 정보 액세스, 친구 및 가족과의 연락 유지 등 노년층을 지역사회와 연결해주는 강력한 자원입니다. 하지만 시니어는 기술 부족이나 기술 접근성 부족으로 디지털 소외에 직면할 가능성이 가장 높습니다. 디지반 시니어(Digivän.senior)는 프로단체 게블과 게블 지방 자치단체의 프로그램으로, 노인들이 있는 곳에서 만나 디지털 지식을 전수할 수 있는 지역사회의 '디지털 친구'를 연결함으로써 가능한 가장 포괄적인 방식으로 노인들을 소외에서 벗어나도록 돕고 있습니다.

디지털 멘토링을 통한 관계 구축

디지반 프로그램은 팬데믹 기간 동안 시민 지도자들이 디지털 기술 부족으로 인해 많은 노인들이 겪는 고립감에 대해 우려하면서 시작되었습니다. "팬데믹 기간 동안 많은 노인들이 인터넷을 통해 예방 접종을 예약하는 것이 얼마나 어려운지, 간단한 방법으로 식료품을 쇼핑할 수 없는지, 일상 생활에서 발생하는 다른 문제들을 목격했습니다."라고 PRO 공동 조직 Gävle의 Susanne Falk는 회상합니다. 이에 따라 그녀의 단체는 게블 시, 시립 도서관, 자금 지원 파트너인 Microsoft 및 Sparbankstiftelsen(저축은행 재단)과 협력하여 노인들을 숙련된 디지털 멘토와 연결해 주었습니다.

디지반 시니어는 65세 이상의 성인이 하드웨어, 소프트웨어, 기타 장비 등 디지털 기술에 접근하고 기술에 정통한 '디지프렌드'의 도움을 받아 이를 활용할 수 있는 기술을 쌓을 수 있도록 돕습니다. 디지털 친구는 노인이 있는 곳, 주로 집에서 만나 질문에 답하고 기술이 일상 생활에 어떻게 적용되는지 알아볼 수 있도록 도와줍니다. 가정에서의 이러한 개인적인 연결을 통해 누구나 디지털 학습에 접근할 수 있습니다. 한 참가자는 "[자원봉사자가] 우리 모두의 집으로 찾아와서 안심하고 자신의 눈높이에 맞는 도움을 받을 수 있어서 정말 좋았다"고 회상합니다.

디지반 프로젝트에 참여한 55명의 노인 중 35명은 인터넷을 처음 사용하는 사람들이었습니다. 올해 75세인 리나 얀손은 디지프렌드가 자신에게 얼마나 큰 도움이 되었는지 설명합니다: "전에는 태블릿도 컴퓨터도 없었어요. 전화로 메시지를 보내거나 디지털 방식으로 공과금을 납부할 수 없었죠." 이 프로그램을 통해 그녀는 태블릿과 인터넷에 접속할 수 있게 되었습니다. "친절한 소녀가 찾아와서 인터넷으로 음식을 주문하는 방법, 오래된 [TV] 시리즈를 찾는 방법, 디지털 방식으로 공과금을 납부하기 위해 BankID를 다운로드하는 방법 등을 차근차근 가르쳐 주었습니다." BankID는 뱅킹, 정부 서비스, 의료 기록 등 6,000개 이상의 웹 서비스에 액세스할 수 있습니다.

디지털 액세스는 얀손에게 새로운 세상을 열어주었습니다. "집에서 산책하고 꽃에 물을 주는 것보다 훨씬 더 재미있는 [일]을 할 수 있게 되었습니다. 이제 핀란드와 미국에 있는 친척들 중 오랫동안 만나지 못했던 사람들도 인터넷을 통해 여러 명 찾았습니다. 핀란드에 있는 여동생은 제가 전화를 걸었을 때 화면으로 제 모습을 보고 소리를 질렀어요. '네가 한 일 중 가장 잘한 일이야'라고 말했죠."

시니어들은 디지털 친구들과 함께 자신감과 독립심을 키우고 디지털 리소스를 활용할 수 있다는 인식을 갖게 됩니다. 게블 노인 센터에서 진행된 인터뷰에서 Digivän.senior 참가자들은 "더 독립적이 되고 실수를 두려워하지 않게 되었다"고 말했습니다. 이제 감히 인터넷으로 나갈 수 있게 되었습니다. 더 많은 것을 배울수록 더 많은 지식을 습득해야 할 필요성을 느낍니다." 디지프렌드 루잔나 라르손(29세)은 연금 수급자인 친구에 대해 "이 기간 동안 그녀의 자신감이 얼마나 커졌는지 정말 눈에 띄게 느껴집니다. 그녀는 더 독립적이 되었습니다." 이것이 바로 디지반 시니어 프로그램의 사명입니다. 사람들이 더 독립적이고 지역사회에 더 많이 참여할 수 있도록 돕는 것입니다. 이 프로젝트는 세계보건기구의 "고령자 친화적 지자체"로 선정된 게블시의 명성에 걸맞게 노인들의 삶의 질을 개선하기 위한 광범위한 이니셔티브의 일환입니다. 게블에서 데이터 센터 시설을 운영하는 Microsoft는 커뮤니티 역량 강화 기금을 통해 이 프로젝트에 자금을 제공했습니다.

온라인과 오프라인에서 온전한 삶을 살기

'디지프렌즈'는 노인들이 엔터테인먼트부터 중요한 생활 업무에 이르기까지 모든 디지털 활동을 마스터할 수 있도록 도와줍니다. 참가자들은 가족과 친구에게 사진과 메시지를 보내고, 좋아하는 TV 프로그램과 영화를 찾아보고, 잡지나 신문을 읽고, 음악을 듣는 것을 즐겼습니다. 한 참가자는 온라인 지도를 가장 좋아하는 발견으로 언급했습니다. 유용한 활동으로는 공과금 납부 및 은행 업무, 공공 서비스 이용, 쇼핑 또는 음식 주문, 의료 관리, 이메일 보내기 등이 있었습니다. 디지털 친구들은 노인들이 은행 및 공공 서비스에 액세스하는 데 필요한 디지털 인증서를 다운로드하는 데 도움을 주었습니다. 디지털 친구들은 환자들이 온라인 의료 기록을 검토하고, 의약품 지침을 확인하고, 코로나19 예방 접종을 포함한 진료 예약을 할 수 있는 국가 의료 시스템의 디지털 상담 포털(1177.se)에 접속하는 방법을 알려주었습니다. 리나 얀손처럼 많은 노인들은 다른 도시나 다른 나라에 살고 있는 친구 및 가족과 소통하는 방법을 배우는 것이 가장 의미 있는 디지털 기술이라고 답했습니다. 디지털 기술 공유의 부수적인 혜택은 세대를 넘어 소통할 수 있는 기회였습니다. 29세의 멘토인 라르손은 이 프로그램을 "모든 연령대의 사람들이 세대의 경계를 넘어 의미 있는 방식으로 만나고 사교할 수 있는 활동"이라고 칭찬했습니다.

디지털 기술을 사용하여 사랑하는 사람, 커뮤니티 또는 서비스와 연결하는 것은 노인의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 노년층은 건강 문제로 인해 집에서 고립될 가능성이 가장 높은 커뮤니티입니다. 집에 있는 노인들에게 디지털 기술은 외부 세계로 연결되는 생명줄이 될 수 있습니다. 기술은 모두에게 중요한 자원이지만, 인터뷰에 응한 노인들은 "젊은 사람들은 문자 메시지로 연락하는 것을 잊어버리는 것이 걱정되지만, 우리 노인들은 사랑하는 사람들의 목소리를 듣고 싶어 합니다."라며 기술에 정통한 사람들에게 중요한 사실을 상기시켜주었습니다.