Ge elever från hela Arizona möjlighet att delta i STEM-projektet
MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) är en nationell organisation inom STEM som vill ge missgynnade elever högkvalitativa utbildningsmöjligheter. MESA samarbetar med företag och utbildningsinstitutioner för att utöka deras möjligheter att erbjuda meningsfulla erfarenheter till underrepresenterade grupper.
Sponsring av tekniska designutmaningar
För läsåret 2019-2020 donerade Microsoft 20 000 dollar till University of Arizonas Office of Early Academic Outreach (EAO) till förmån för Arizona MESA. Finansieringen kommer att användas för att utöka programutbudet, stödja befintliga karriärutvecklingsprogram och vara värd för 2020 MESA USA National Engineering Design Challenge (NEDC). Microsoft har tidigare varit involverad i Arizona MESA och de årliga MESA Day-tävlingarna, där lag med elever från mellanstadiet och gymnasiet tävlar i designutmaningar. Utmaningarna 2019 omfattade bland annat följande: Arduino-baserade lösningar för människor, fraktflaskraketer, kanoter av papper och tejp, en datavetenskaplig snöjakt, additiv tillverkning, design på plats, broar av PVC-rör, solbilar av Quantum Energy and Sustainable Solar Technologies (QESST) och en "det är komplicerat"-kontraktion.
Samarbete med ett nationellt erkänt STEM-program
MESA finns över hela landet i över 350 skoldistrikt (bestående av 1 400 skolor på mellanstadiet och högstadiet), med 49 000 studerande medlemmar och över 1 100 lärare inblandade. MESA-grupper finns i Arizona, Kalifornien, Maryland, New Mexico, Nevada, Oregon, Pennsylvania, Utah och Washington. Dessa organisationer erbjuder stöd genom lektioner, praktiska tävlingar, rådgivning och en gemenskapsmiljö för eleverna från och med mellanstadiet. MESA:s resurser riktas i första hand till missgynnade befolkningsgrupper, och de flesta MESA-studenter är de första i sina familjer som går på college. De flesta har låg inkomst och går (eller har gått) i skolor med låga resultat och få resurser.
I Arizona underlättas MESA av Office of Early Academic Outreach vid University of Arizona. Grand Canyon Universitys Strategic Educational Alliances samarbetar med Arizona MESA för att stödja MESA i storstadsområdet Phoenix. Arizona MESA betjänar cirka 60 skolor på mellanstadiet och högstadiet i hela delstaten, med de flesta skolor i Tucson och Phoenix. Andra områden som betjänas är Nogales, Sells, Eager och St. Michael's på Navajo-nationen.
Arizona MESA:s tillvägagångssätt består av fyra pelare: aktivt lärande, exponering för STEM, aktiviteter som gör eleverna redo för högskolestudier och kamratstöd. Aktivt lärande omfattar praktiska aktiviteter och projektbaserat lärande i grupp för att öva på problemlösning i samarbete och andra värdefulla färdigheter. Exponering för STEM sker genom mentorskap för högskolor och karriärer (bland annat med stora industripartners som GM och Raytheon), evenemang på campus och de tidigare nämnda designutmaningarna under MESA-dagen. College Readiness erbjuder resurser till både elever och föräldrar, inklusive information om stipendier och användbara videor på både spanska och engelska. Kamratstöd sker i grupper som är inriktade på college och som stöder och uppmuntrar varandra på vägen mot fortsatt utbildning.
Uppmuntra till högskoleberedskap genom tillgång till STEM-utbildning och evenemang.
Arizona MESA har redan en betydande närvaro i södra Arizona (delvis på grund av närheten till University of Arizona), men det fanns ett behov av att nå skolor i ett större geografiskt område. Genom partnerskapet mellan Arizona MESA och Microsoft kommer programmet att utvidgas till de norra delarna av Arizona som för närvarande inte nås. Genom att skapa ett partnerskap med Grand Canyon University kan Microsoft maximera sina investeringar i hela delstaten samtidigt som Arizona MESA får fotfäste i ett område som för närvarande inte omfattas av programmet. Tio nya skolor på mellanstadiet och högstadiet kommer att omfattas av det utökade engagemanget, inklusive över 200 elever, varav många är amerikanska urinvånare.
Microsoft kommer också att bidra till att förbättra befintliga program på lokal och regional nivå med hjälp av program för professionell utveckling och kit som utökar skolornas möjligheter att stödja akademiska och yrkesmässiga utforskningar inom STEM-områdena. Slutligen kommer Arizona MESA att få ett erkännande som värd för 2020 års MESA USA NEDC. Denna händelse driver MESA-avdelningar att ständigt förnya de tjänster som erbjuds grupper som vanligtvis är underrepresenterade inom STEM. Alla dessa insatser stöder EAO:s uppdrag att öka antalet låginkomsttagare, underrepresenterade och första generationens studenter som strävar efter att gå på universitet.
