Offrir des opportunités STEM aux étudiants de tout l’Arizona
MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) est un organisme national de STIM qui cherche à offrir des possibilités d’éducation de haute qualité aux élèves défavorisés. Mesa s’associe avec des entreprises et des établissements d’enseignement pour élargir leur capacité à offrir des expériences significatives aux groupes sous-représentés.
Commanditaire des défis liés à la conception technique
Pour l’année universitaire 2019-2020, Microsoft a fait don de 20 000 $ à l’Office of Early Academic Outreach (EAO) de l’Université de l’Arizona au profit de l’Arizona MESA. Le financement servira à élargir les programmes, à soutenir les programmes de perfectionnement professionnel existants et à accueillir le Défi national de conception technique (NEDC) 2020 de MESA USA. Microsoft a déjà été impliqué dans Arizona MESA et les compétitions annuelles MESA Day, dans lesquelles des équipes d’élèves des écoles intermédiaires et secondaires s’affrontent dans des défis de conception. Les défis de 2019 comprenaient: des solutions à base d’Arduino pour les humains, des fusées de bouteilles de fret, des canots en papier et à ruban, une chasse au trésor en informatique, la fabrication additive, la conception sur site, des ponts de tuyaux en PVC, des voitures solaires d’énergie quantique et de technologies solaires durables (QESST) et un engin « c’est compliqué ».
Partenariat avec un programme de STIM reconnu à l’échelle nationale
Mesa a une présence nationale dans plus de 350 districts scolaires (composés de 1 400 écoles intermédiaires et secondaires), avec 49 000 membres étudiants et plus de 1 100 enseignants impliqués. Les groupes MESA existent en Arizona, en Californie, au Maryland, au Nouveau-Mexique, au Nevada, en Oregon, en Pennsylvanie, en Utah et dans l’État de Washington. Ces organisations offrent un soutien par le biais de cours, de concours pratiques, de counseling et d’un environnement communautaire pour les élèves, à partir du collège. Les ressources de MESA sont principalement destinées aux populations mal desservies, et la plupart des étudiants de MESA sont les premiers de leur famille à fréquenter l’université. La plupart sont à faible revenu et fréquentent (ou ont fréquenté) des écoles peu performantes avec peu de ressources.
En Arizona, MESA est facilité par le Bureau de la sensibilisation académique précoce de l’Université de l’Arizona. Les alliances éducatives stratégiques de l’Université du Grand Canyon collaborent avec Arizona MESA pour soutenir MESA dans la région métropolitaine de Phoenix. Arizona MESA dessert environ 60 collèges et lycées à travers l’État, avec la plupart des écoles dans les régions métropolitaines de Tucson et Phoenix. Les autres régions desservies comprennent Nogales, Sells, Eager et St. Michael’s sur la nation Navajo.
L’approche de l’Arizona MESA comprend quatre piliers: l’apprentissage actif, l’exposition aux STIM, les activités de préparation à l’université et le soutien par les pairs. L’apprentissage actif comprend des activités pratiques et un apprentissage par projet en équipe pour pratiquer la résolution de problèmes en collaboration et d’autres compétences précieuses. L’exposition aux STIM se fait par le biais d’un mentorat collégial et professionnel (y compris avec des partenaires majeurs de l’industrie comme GM et Raytheon), d’événements sur le campus et des défis de conception de la Journée MESA mentionnés précédemment. La préparation à l’université fournit des ressources aux étudiants et aux parents, y compris des informations sur les bourses d’études et des vidéos utiles en espagnol et en anglais. Le soutien par les pairs a lieu dans des groupes d’esprit collégial qui se soutiennent et s’encouragent mutuellement sur la voie de la formation continue.
Encourager la préparation à l’université grâce à l’accès à l’éducation et aux événements en STIM
Alors que l’Arizona MESA a déjà une présence significative dans le sud de l’Arizona (en partie en raison de la proximité de l’Université de l’Arizona), il était nécessaire d’atteindre les écoles dans une zone géographique élargie. Grâce au partenariat entre Arizona MESA et Microsoft, la programmation sera étendue aux parties nord de l’Arizona qui ne sont pas actuellement desservies. La création d’un partenariat avec l’Université du Grand Canyon permet à Microsoft de maximiser son investissement dans tout l’État tout en donnant à Arizona MESA un pied dans une zone qui n’est actuellement pas desservie par le programme. Dix nouvelles écoles intermédiaires et secondaires seront desservies par cet engagement élargi, y compris plus de 200 étudiants, dont beaucoup d’Amérindiens.
Microsoft aidera également à améliorer les programmes existants localement et régionalement grâce à des programmes de développement professionnel et à des kits de développement professionnel à l’échelle de l’État qui élargissent les capacités des écoles à soutenir l’exploration académique et professionnelle dans les domaines des STIM. Enfin, Arizona MESA sera reconnu comme l’hôte du MESA USA NEDC 2020; cet événement propulse les chapitres de MESA à innover continuellement sur les services fournis aux groupes généralement sous-représentés dans les STIM. Tous ces efforts soutiennent la mission de l’EAO d’augmenter le nombre d’étudiants collégiaux à faible revenu, sous-représentés et de première génération qui aspirent à l’inscription à l’université.
