Offrir des possibilités en matière de STIM aux étudiants de tout l'Arizona
MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) est une organisation nationale de STIM qui cherche à offrir des opportunités éducatives de haute qualité aux étudiants défavorisés. MESA s'associe à des entreprises et à des établissements d'enseignement afin d'accroître leur capacité à offrir des expériences significatives aux groupes sous-représentés.
Parrainer des défis de conception technique
Pour l'année universitaire 2019-2020, Microsoft a fait don de 20 000 dollars à l'Office of Early Academic Outreach (EAO) de l'Université de l'Arizona au profit de l'Arizona MESA. Le financement sera utilisé pour étendre la programmation, soutenir les programmes de développement de carrière existants et accueillir le 2020 MESA USA National Engineering Design Challenge (NEDC). Microsoft a déjà participé à l'Arizona MESA et aux compétitions annuelles MESA Day, au cours desquelles des équipes de collégiens et de lycéens s'affrontent dans le cadre de défis de conception. Les défis de 2019 comprenaient : Des solutions basées sur Arduino pour les humains, des fusées à bouteilles cargo, des canoës en papier et en ruban adhésif, une chasse au trésor informatique, la fabrication additive, la conception sur site, des ponts en tuyaux PVC, des voitures solaires Quantum Energy and Sustainable Solar Technologies (QESST), et un engin "c'est compliqué".
Partenariat avec un programme STEM reconnu au niveau national
MESA est présent au niveau national dans plus de 350 districts scolaires (comprenant 1 400 collèges et lycées), avec 49 000 étudiants membres et plus de 1 100 enseignants impliqués. Des groupes MESA existent en Arizona, en Californie, dans le Maryland, au Nouveau-Mexique, au Nevada, dans l'Oregon, en Pennsylvanie, dans l'Utah et dans l'État de Washington. Ces organisations apportent un soutien aux élèves dès le collège par le biais de cours, de concours pratiques, de conseils et d'un environnement communautaire. Les ressources de MESA sont principalement destinées aux populations défavorisées, et la plupart des étudiants de MESA sont les premiers de leur famille à aller à l'université. La plupart d'entre eux ont de faibles revenus et fréquentent (ou ont fréquenté) des écoles peu performantes disposant de peu de ressources.
En Arizona, le MESA est géré par l'Office of Early Academic Outreach de l'université d'Arizona. Le service Strategic Educational Alliances de l'université du Grand Canyon collabore avec Arizona MESA pour soutenir MESA dans la région métropolitaine de Phoenix. Arizona MESA dessert environ 60 collèges et lycées dans tout l'État, la plupart des écoles se trouvant dans les zones métropolitaines de Tucson et de Phoenix. Les autres zones desservies comprennent Nogales, Sells, Eager et St. Michael's sur la nation Navajo.
L'approche de l'Arizona MESA repose sur quatre piliers : l'apprentissage actif, l'exposition aux STIM, les activités de préparation à l'université et le soutien par les pairs. L'apprentissage actif comprend des activités pratiques et un apprentissage basé sur des projets en équipe afin de pratiquer la résolution de problèmes en collaboration et d'autres compétences précieuses. L'exposition aux STIM se fait par le biais d'un mentorat universitaire et professionnel (y compris avec des partenaires industriels majeurs comme GM et Raytheon), d'événements sur le campus et des défis de conception de la journée MESA déjà mentionnés. La préparation à l'université fournit des ressources aux élèves et aux parents, notamment des informations sur les bourses d'études et des vidéos utiles en espagnol et en anglais. Le soutien par les pairs s'effectue au sein de groupes d'étudiants qui se soutiennent et s'encouragent mutuellement sur la voie de la formation continue.
Encourager la préparation à l'université par l'accès à l'éducation et aux événements STEM
Bien qu'Arizona MESA soit déjà très présent dans le sud de l'Arizona (en partie en raison de la proximité de l'Université de l'Arizona), il était nécessaire d'atteindre les écoles dans une zone géographique élargie. Grâce au partenariat entre Arizona MESA et Microsoft, la programmation sera étendue aux régions du nord de l'Arizona qui ne sont pas encore desservies. La création d'un partenariat avec l'université Grand Canyon permet à Microsoft de maximiser son investissement dans tout l'État tout en donnant à Arizona MESA un point d'ancrage dans une région qui n'est actuellement pas desservie par le programme. Dix nouveaux collèges et lycées bénéficieront de cet engagement élargi, dont plus de 200 élèves, parmi lesquels de nombreux Amérindiens.
Microsoft contribuera également à améliorer les programmes existants au niveau local et régional grâce à des programmes de développement professionnel à l'échelle de l'État et à des kits qui renforcent les capacités des écoles à soutenir l'exploration des études et des carrières dans les domaines des STIM. Enfin, Arizona MESA sera reconnu en tant qu'hôte du NEDC 2020 de MESA USA ; cet événement incite les sections de MESA à innover continuellement dans les services fournis aux groupes généralement sous-représentés dans les STIM. Tous ces efforts soutiennent la mission de l'EAO qui consiste à augmenter le nombre d'étudiants à faible revenu, sous-représentés et de première génération qui aspirent à s'inscrire à l'université.
