MINT-Möglichkeiten für Studenten aus ganz Arizona
MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) ist eine nationale MINT-Organisation, die benachteiligten Schülern hochwertige Bildungsmöglichkeiten bieten will. MESA arbeitet mit Unternehmen und Bildungseinrichtungen zusammen, um deren Möglichkeiten zu erweitern, unterrepräsentierten Gruppen sinnvolle Erfahrungen zu bieten.
Sponsoring von Konstruktionsherausforderungen
Für das akademische Jahr 2019-2020 spendete Microsoft dem Office of Early Academic Outreach (EAO) der Universität von Arizona 20.000 US-Dollar, die Arizona MESA zugutekommen. Die Mittel werden für die Erweiterung des Programms, die Unterstützung bestehender Karriereentwicklungsprogramme und die Ausrichtung der MESA USA National Engineering Design Challenge (NEDC) 2020 verwendet. Microsoft hat sich bereits in der Vergangenheit für Arizona MESA und die jährlichen MESA Day-Wettbewerbe engagiert, bei denen Teams aus Schülern der Mittel- und Oberstufe in Design-Wettbewerben gegeneinander antreten. Zu den Herausforderungen 2019 gehörten: Arduino-basierte Lösungen für Menschen, Frachtflaschenraketen, Kanus aus Papier und Klebeband, eine Informatik-Schnitzeljagd, additive Fertigung, Vor-Ort-Design, Brücken aus PVC-Rohren, Solarautos mit Quantenenergie und nachhaltigen Solartechnologien (QESST) und ein "Es ist kompliziert"-Gerät.
Partnerschaft mit einem landesweit anerkannten STEM-Programm
MESA ist landesweit in mehr als 350 Schulbezirken (mit 1.400 Mittel- und Oberschulen) vertreten, in denen 49.000 Schüler und mehr als 1.100 Lehrer Mitglied sind. MESA-Gruppen gibt es in Arizona, Kalifornien, Maryland, New Mexico, Nevada, Oregon, Pennsylvania, Utah und Washington. Diese Organisationen bieten Schülern ab der Mittelstufe Unterstützung in Form von Unterricht, praktischen Wettbewerben, Beratung und einem gemeinschaftlichen Umfeld. Die Ressourcen von MESA richten sich in erster Linie an unterversorgte Bevölkerungsgruppen, und die meisten MESA-Schüler sind die ersten in ihrer Familie, die ein College besuchen. Die meisten sind einkommensschwach und besuchen (oder besuchten) leistungsschwache Schulen mit geringen Ressourcen.
In Arizona wird MESA durch das Office of Early Academic Outreach der University of Arizona unterstützt. Die Grand Canyon University's Strategic Educational Alliances arbeitet mit Arizona MESA zusammen, um MESA im Großraum Phoenix zu unterstützen. Arizona MESA betreut etwa 60 Mittel- und Oberschulen im ganzen Bundesstaat, wobei die meisten Schulen in den Großräumen Tucson und Phoenix liegen. Zu den weiteren betreuten Gebieten gehören Nogales, Sells, Eager und St. Michael's in der Navajo Nation.
Der Ansatz von Arizona MESA besteht aus vier Säulen: aktives Lernen, MINT-Erfahrung, Aktivitäten zur Vorbereitung auf das Studium und Unterstützung durch Gleichaltrige. Aktives Lernen umfasst praktische Aktivitäten und projektbasiertes Lernen in einer Teamumgebung, um gemeinschaftliches Problemlösen und andere wertvolle Fähigkeiten zu üben. Die Vermittlung von MINT-Fähigkeiten erfolgt durch College- und Karriere-Mentoring (u. a. mit großen Industriepartnern wie GM und Raytheon), Campus-Veranstaltungen und die bereits erwähnten MESA Day Design Challenges. Die College-Bereitschaft stellt Schülern und Eltern gleichermaßen Ressourcen zur Verfügung, darunter Informationen zu Stipendien und nützliche Videos auf Spanisch und Englisch. Die Unterstützung durch Gleichaltrige findet in Gruppen statt, die sich gegenseitig auf dem Weg zu einer weiterführenden Ausbildung unterstützen und ermutigen.
Förderung der Hochschulreife durch Zugang zu MINT-Bildung und Veranstaltungen
Während Arizona MESA im Süden Arizonas bereits stark vertreten ist (zum Teil aufgrund der Nähe zur Universität von Arizona), bestand der Bedarf, Schulen in einem größeren geografischen Gebiet zu erreichen. Durch die Partnerschaft zwischen Arizona MESA und Microsoft wird das Programm auf nördliche Teile von Arizona ausgedehnt, die bisher nicht bedient wurden. Durch die Partnerschaft mit der Grand Canyon University kann Microsoft seine Investitionen im gesamten Bundesstaat maximieren, während Arizona MESA in einem Gebiet Fuß fassen kann, das derzeit nicht von dem Programm abgedeckt wird. Zehn neue Mittel- und Oberschulen werden von diesem erweiterten Engagement profitieren, darunter mehr als 200 Schüler, viele von ihnen amerikanische Ureinwohner.
Microsoft wird auch dazu beitragen, bestehende Programme auf lokaler und regionaler Ebene zu verbessern, und zwar durch landesweite professionelle Entwicklungsprogramme und Kits, die die Möglichkeiten der Schulen zur Unterstützung der akademischen und beruflichen Erkundung von MINT-Feldern erweitern. Schließlich wird Arizona MESA als Gastgeber der MESA USA NEDC 2020 Anerkennung finden. Dieses Ereignis treibt die MESA-Kapitel dazu an, ihre Dienstleistungen für Gruppen, die in der Regel in der MINT-Branche unterrepräsentiert sind, kontinuierlich zu erneuern. All diese Bemühungen unterstützen die Mission der EAO, die Zahl der einkommensschwachen, unterrepräsentierten und Studenten der ersten Generation zu erhöhen, die ein Universitätsstudium anstreben.
