남부 버지니아의 첨단 기술 인력 교육

남부 버지니아는 농업과 공장 노동에 의존해 농촌 경제를 이끌었습니다. 시대가 변하면서 저렴한 생산 비용을 위해 제조업이 이전하면서 공장이 문을 닫았습니다. 농업이 구직자들에게 충분한 일자리를 제공하지 못하자 사람들은 다른 곳에서 일자리를 찾아 이주하기 시작했습니다.

최근 몇 년 동안 휴렛팩커드, 마이크로소프트와 같은 기술 기업들이 이 지역에 데이터 센터를 열면서 일자리가 다시 생겼습니다. 하지만 이러한 기회는 대부분 준비되지 않은 지역에 다시 찾아왔습니다. 버지니아주 사우스보스턴에 위치한 남부 버지니아 고등교육센터 (SVHEC)의 전무이사인 베티 아담스 박사는 "32년 전 처음 시작할 때 우리 지역사회의 리더들은 새로운 경제에 대비하기 위해서는 근로자들이 고등교육을 받을 수 있어야 한다는 것을 알고 있었습니다."라고 설명합니다.

SVHEC의 실무 교육을 통해 변화하는 지역 고용 시장에 대응하기

IT 인력을 찾는 기업들의 요청에 따라 SVHEC는 서버, 네트워크, 보안 기술 자격증 과정과 교육을 제공하는 IT 아카데미 프로그램을 시작했습니다. SVHEC의 IT 아카데미 프로그램 코디네이터인 Kelly Shotwell은 "Microsoft는 처음부터 함께했습니다."라며 "교육 공간을 설계하고 어떤 종류의 프로그램을 제공해야 하는지, 어떤 종류의 인증이 적합한지 파악하는 데 도움을 주었습니다."라고 말합니다.

Microsoft는 데이터센터 하드웨어 기부, 후원, 멘토링을 통해 SVHEC에 상당한 투자를 해왔습니다. SVHEC의 프로그램에 등록한 학생들은 Microsoft가 기증한 폐기된 데이터센터 장비를 직접 사용해 볼 수 있으며, 이를 통해 실제 업무 환경과 유사한 학습 환경을 조성할 수 있습니다.

Microsoft는 또한 STEM 분야에서 소외된 그룹을 지원하는 장학금 프로그램을 통해 첨단 기술 분야로 진출할 수 있는 기회를 제공합니다. Microsoft 장학금 수혜자이자 최근 IT 아카데미를 졸업한 압둘라 벨은 지역 자동차 시뮬레이션 회사의 견습생으로 빠르게 선발되어 2년간의 추가 과정과 수료 후 취업이 보장되는 인턴십에 지원했습니다. 벨은 "이 수업을 듣고 이런 기회를 모두 얻은 후 스무 살에 꿈에 그리던 직장을 찾았고 매일 출근하는 것이 너무 즐겁습니다."라고 말합니다.

또한 Microsoft 직원이 멘토링을 제공하여 업무에 대한 설명부터 면접 준비 방법까지 학생들이 궁금해하는 모든 질문에 답해 줍니다.

SVCC에서 21세기형 기술 개발하기

남부 버지니아에 위치한 사우스사이드 버지니아 커뮤니티 칼리지 (SVCC)는 2년제 정보 시스템 기술 학위를 제공하여 학생들이 기술 분야의 다양한 직업을 준비할 수 있도록 돕습니다. 경제적으로 침체된 지역사회에 위치한 이 학교는 학생들이 장벽을 극복하고 지역사회 내에서 취업할 수 있도록 준비할 수 있도록 돕습니다.

SVHEC와 마찬가지로 Microsoft는 커리큘럼 지원, 장학금, 하드웨어 기부를 통해 학생들이 가치 있는 IT 기술을 배울 수 있도록 돕습니다. SVCC의 참가자 브렌다 크로스는 이러한 총체적인 접근 방식의 중요성에 대해 언급합니다. "물론 책에서 배우는 텍스트 학습과 기본 기술도 있습니다. 하지만 데이터 센터의 느낌도 있습니다. IT 분야에서 다른 커리어를 쌓고 싶은데 실무 경험을 쌓으면 그 환경을 보고 "나도 언젠가 이 일을 할 수 있겠다"라고 말할 수 있습니다. 그 수업에 참여하면 자신감이 생깁니다."

SVCC의 직업 및 직업 기술 학장인 채드 패튼 박사는 빈곤이 성공의 가장 큰 장애물 중 하나인 지역사회에 대한 Microsoft의 기여와 멘토링은 "학생들에게 매우 유익했습니다."라고 말합니다. 학생들은 강사의 추천을 받아 지역 Microsoft 데이터 센터에서 인턴십을 신청할 수도 있습니다. 패튼 박사는 "학생들이 실제로 세계적 수준의 조직에서 일할 수 있는 놀라운 기회입니다."라고 말합니다.

기술 교육 강화를 통한 지역사회 변화

"학생 한 명이 바뀌면 가정이 바뀌고, 가정이 많이 바뀌면 지역사회가 바뀝니다."라고 패튼 박사는 말합니다. "저는 Microsoft가 이 지역 사회를 위해 해온 모든 일을 보았고, 정말 놀라웠습니다. 마이크로소프트가 한 가장 큰 일은 사람들에게 훌륭한 경력을 쌓을 수 있는 길을 보여주고, 성공하고 가족을 돌보기 위해 자신이 사랑하는 이 지역을 떠날 필요가 없다는 것을 보여준 것이라고 생각합니다." 잭슨은 "제게는 이것이 두 번째 기회였고, 많은 사람들이 인생에서 두 번째 기회가 필요하다고 느낀다는 것을 알고 있습니다."라고 말합니다.

Microsoft의 인력 개발 노력은 학생들이 자체 데이터 센터에서 경력을 쌓을 수 있도록 지원할 뿐만 아니라, Microsoft의 선임 인력 개발 프로젝트 관리자인 Anthony Putorek은 이 프로그램의 목표에 대해 "이 교육을 통해 학생들이 기술 분야 어디에서든 취업할 수 있도록 준비시키는 것이 목표입니다. 집에 머물면서 중소기업에서 일하든, 학교에서 일하든, 자신의 IT 비즈니스를 시작하든, 다른 곳으로 여행하든, 학생들이 기술 세계에서 경쟁할 수 있는 기술을 갖출 수 있기를 바랍니다."라고 말합니다. SVHEC에서 아담스 박사는 디지털과 IT의 보편화는 "모든 직업을 가로지르고 있다"고 말했습니다. 의료 종사자부터 공립학교 직원, 중소기업에 이르기까지 "버지니아 남부의 다른 산업에도 도움이 되고 있으므로 진정한 윈윈입니다."