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Amener les personnes âgées en ligne et dans leur communauté

La technologie numérique est une ressource puissante pour relier les personnes âgées à leur communauté, qu'elles l'utilisent pour gérer leurs finances, faire des achats, accéder à l'information ou rester en contact avec leurs amis et leur famille. Pourtant, les personnes âgées sont les plus susceptibles d'être confrontées à l'exclusion numérique en raison de leur manque de compétences ou d'accès à la technologie. Digivän.senior, un programme de PRO Samorganisation Gävle et de la municipalité de Gävle, a aidé les personnes âgées à sortir de l'exclusion de la manière la plus inclusive possible en les mettant en relation avec un "ami numérique" de la communauté qui peut les rencontrer là où ils se trouvent et leur transmettre ses connaissances numériques.

Créer des liens grâce au mentorat numérique

Le programme Digivän a vu le jour pendant la pandémie, lorsque les dirigeants municipaux se sont inquiétés de l'isolement dans lequel se trouvaient de nombreuses personnes âgées en raison de leur manque de compétences numériques. "Pendant la pandémie, nous avons constaté qu'il était difficile pour de nombreuses personnes âgées de se faire vacciner par Internet, qu'elles ne pouvaient pas faire leurs courses de manière simple, ou d'autres problèmes de la vie quotidienne", se souvient Susanne Falk, de PRO Co-Organization Gävle. En réponse, son organisation a travaillé avec la municipalité de Gävle, la bibliothèque municipale et les partenaires financiers Microsoft et Sparbankstiftelsen (Fondation des caisses d'épargne) pour mettre en relation des personnes âgées avec des mentors numériques compétents.

Digivän.senior aide les adultes de 65 ans et plus à accéder à la technologie numérique - matériel, logiciels et autres équipements - et à acquérir les compétences nécessaires pour l'utiliser avec l'aide d'un "ami numérique" avisé. Les amis numériques rencontrent les personnes âgées là où elles se trouvent, souvent à leur domicile, et travaillent avec elles pour répondre à leurs questions et les aider à découvrir comment la technologie s'intègre dans leur vie quotidienne. Ce lien personnel à domicile rend l'apprentissage numérique accessible à tous. Un participant déclare : "[le fait que] le bénévole soit venu à la maison pour chacun d'entre nous était merveilleux, [nous pouvions] obtenir de l'aide en toute tranquillité et à notre propre niveau".

Sur les 55 personnes âgées qui ont participé au projet Digivän, 35 étaient des utilisateurs novices de l'internet. Leena Jansson, âgée de près de 75 ans, décrit à quel point son Digifriend l'a aidée : "Avant, je n'avais ni tablette ni ordinateur. Je ne pouvais pas envoyer de messages par téléphone ni payer mes factures par voie numérique." Grâce au programme, elle a eu accès à une tablette et à l'internet. "Une fille sympathique est venue et m'a appris, pas à pas, à commander de la nourriture sur internet, à trouver des séries [télévisées] plus anciennes... et à télécharger BankID pour payer des factures par voie électronique. BankID permet d'accéder à plus de 6 000 services en ligne, notamment des services bancaires, des services publics et des dossiers médicaux.

L'accès au numérique a ouvert un nouveau monde pour Jansson. "J'ai beaucoup plus de choses amusantes à faire que de me promener chez moi et d'arroser les fleurs. Aujourd'hui, j'ai également retrouvé sur l'internet plusieurs parents en Finlande et aux États-Unis que je n'avais pas rencontrés depuis de nombreuses années. Ma sœur en Finlande s'est écriée au téléphone lorsque je l'ai appelée et qu'elle pouvait me voir sur l'écran. Elle a dit : "C'est la meilleure chose que tu aies faite".

Avec leurs amis numériques, les seniors gagnent en confiance, en indépendance et en connaissance des ressources numériques à leur disposition. Lors d'un entretien dans un centre pour personnes âgées de Gävle, les participants à Digivän.senior ont déclaré "être devenus plus indépendants et ne plus avoir peur de faire des erreurs. Nous osons maintenant aller sur Internet. Plus nous avons appris, plus nous voyons la nécessité d'acquérir encore plus de connaissances. L'amie numérique Ruzanna Larsson, 29 ans, a déclaré à propos de son amie retraitée : "J'ai vraiment remarqué à quel point sa confiance en elle s'est accrue au cours de cette période. Elle est devenue plus indépendante. Telle est la mission du programme Digivän.senior : aider les gens à devenir plus indépendants et à mieux participer à la vie de leur communauté. Le projet fait partie d'une initiative plus large à Gävle visant à améliorer la qualité de vie des personnes âgées, conformément à la distinction de la ville en tant que "municipalité amie des aînés" de l'Organisation mondiale de la santé. Microsoft, qui exploite un centre de données à Gävle, a financé le projet par l'intermédiaire de son fonds d'autonomisation des communautés.

Une vie bien remplie, en ligne (et hors ligne)

Les "Digifriends" aident les personnes âgées à maîtriser toute la gamme des activités numériques, du divertissement aux tâches essentielles de la vie. Les participants ont aimé envoyer des photos et des messages à leur famille et à leurs amis, retrouver leurs anciennes émissions de télévision et leurs films préférés, lire des magazines ou le journal, et écouter de la musique. Un participant a mentionné les cartes en ligne comme une de ses découvertes favorites. Parmi les activités utiles, citons le paiement de factures et les opérations bancaires, l'accès aux services publics, les achats ou les commandes de nourriture, la gestion des soins médicaux et l'envoi de courriels. Les amis numériques ont aidé les personnes âgées à télécharger les certificats numériques dont elles ont besoin pour accéder aux services bancaires et publics. Ils leur ont montré comment accéder au portail de conseil numérique du système national de santé (1177.se), où les patients peuvent consulter leur dossier médical en ligne, vérifier les notices de leurs médicaments et prendre des rendez-vous médicaux, y compris pour les vaccinations Covid. Comme Leena Jansson, de nombreux seniors ont trouvé que la compétence numérique la plus utile était d'apprendre à se connecter avec des amis et des membres de la famille qui vivent dans d'autres villes ou même dans d'autres pays. Larsson, le mentor de 29 ans, a fait l'éloge du programme en tant qu'activité "où les personnes de tous âges peuvent se rencontrer et socialiser au-delà des frontières générationnelles d'une manière significative".

L'utilisation de la technologie numérique pour se connecter - avec des proches, avec la communauté ou avec des services - peut avoir un impact profond sur la qualité de vie d'une personne âgée. Il s'agit de la communauté la plus susceptible d'être isolée à domicile en raison de problèmes de santé. Pour les personnes âgées confinées chez elles, la technologie numérique peut être une bouée de sauvetage vers le monde extérieur. La technologie est une ressource importante pour tous, mais les personnes âgées interrogées ont fait part d'un rappel important pour ceux qui maîtrisent la technologie : "Nous nous inquiétons que les jeunes oublient de nous contacter par téléphone - les messages textuels sont si simples, mais nous, les plus âgés, nous voulons entendre la voix de nos proches".