Forbedring af Wi-Fi-adgangen i landdistrikterne i det sydlige Virginia

Som et resultat af høringen af Boydton byens ledere og indbyggere blev pålidelig bredbåndsadgang anerkendt som en prioritet for lokalsamfundet. "Internetadgang er meget vigtig for dette samfund, da det hjælper vores indbyggere til at deltage fuldt ud i det 21. århundredes økonomi", sagde Wayne Carter, der er administrator i Mecklenburg County.

Tilvejebringelse af fælles Wi-Fi-adgang i Boydton

I 2018 bidrog Microsoft med 75.000 dollars til at opbygge et højhastigheds-WiFi-system til Boydton i Virginia, et af Microsofts datacentersamfund. For Boydton havde der været meget begrænsede bredbåndsmuligheder. Microsoft-teamet arbejdede sammen med Lake Country Satellite, en lokal internetudbyder, for at designe og implementere systemet, der leverer service til byens indbyggere, virksomheder og besøgende.

Projektet tjener lokalsamfundet, men gav også indsigt i muligheden for at gentage den gratis Wi-Fi-tilgang i lokalsamfundet i andre lokalsamfund i regionen. Ifølge David Varner, formand for Lake Country Satellite, "Det arbejde, vi har udført sammen med Microsoft, har gjort det muligt for os at opbygge en infrastruktur, som vil være til gavn for alle, der bor, driver forretning eller besøger Boydton."

Fiberinternet til at forbinde det sydlige Virginia

Microsoft-teamet rådførte sig med den lokale energileverandør Mecklenburg Electric Cooperative (MEC) for at hjælpe med at fremme planen om at opbygge et fibernetværk i hele deres serviceområde via deres datterselskab EmPower Broadband Cooperative (EBC). MEC er den almennyttige energileverandør til mere end 31 000 målere i dele af ni amter i det sydlige Virginia og fem amter i North Carolina. Et vigtigt skridt i dette projekt var at støtte MEC i deres ansøgning om tilskud til Tobacco Region Revitalization Commission (TRRC), som vil være med til at finansiere programmet. TRRC-tilskuddet på 2,6 millioner dollars blev godkendt i marts 2018.

Som en del af Microsofts bredere engagement i at fremme udviklingen i regionen har teamet også faciliteret en høring om "bedste praksis" mellem MEC og Grant County Public Utility District (GCPUD) i det centrale Washington. GCPUD har udbygget fibernet i hele deres serviceområde i og omkring Grant County i næsten et årti. Samarbejdet med GCPUD gav MEC en vigtig mulighed for at lære om måder at opbygge deres fibernetværk effektivt på.

Udvidelse af Wi-Fi i lokalsamfundet

I begyndelsen af 2019 annoncerede Clarksville Lake Country Chamber of Commerce, Lake Country Internet og Microsoft et lignende Wi-Fi-projekt for Clarksville, Virginia. Microsoft vil bidrage med 125.000 dollars til design, implementering og drift af et gratis community Wi-Fi-system. Lake Country Satellite's Varner ser frem til at udvide højhastighedsinternetadgangen i Clarksville og siger: "Vi er stolte over at samarbejde med byen Clarksville og Microsoft om at opbygge og drive dette gratis community Wi-Fi-projekt for byen."