Αύξηση της πρόσβασης Wi-Fi σε αγροτικές κοινότητες της Νότιας Βιρτζίνια

Ως αποτέλεσμα των διαβουλεύσεων με τους ηγέτες και τους κατοίκους της πόλης Boydton, η αξιόπιστη ευρυζωνική πρόσβαση αναγνωρίστηκε ως προτεραιότητα της κοινότητας. "Η πρόσβαση στο Διαδίκτυο είναι πολύ σημαντική για την κοινότητα αυτή, καθώς βοηθά τους κατοίκους μας να συμμετέχουν πλήρως στην οικονομία του 21ου αιώνα", δήλωσε ο διοικητής της κομητείας Mecklenburg Wayne Carter.

Παροχή κοινοτικής πρόσβασης Wi-Fi στο Boydton

Το 2018, η Microsoft συνεισέφερε 75.000 δολάρια για την κατασκευή ενός κοινοτικού συστήματος Wi-Fi υψηλής ταχύτητας για το Boydton της Βιρτζίνια, μία από τις κοινότητες των κέντρων δεδομένων της. Για το Boydton, υπήρχαν πολύ περιορισμένες ευρυζωνικές επιλογές. Η ομάδα της Microsoft συνεργάστηκε με τη Lake Country Satellite, έναν τοπικό πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου, για να σχεδιάσει και να αναπτύξει το σύστημα που παρέχει υπηρεσίες στους κατοίκους, τις επιχειρήσεις και τους επισκέπτες της πόλης.

Το έργο εξυπηρετεί την κοινότητα, αλλά παρείχε επίσης πληροφορίες σχετικά με τη δυνατότητα επανάληψης της προσέγγισης του δωρεάν κοινοτικού Wi-Fi σε άλλες κοινότητες της περιοχής. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Lake Country Satellite, David Varner, "Η δουλειά που κάναμε με τη Microsoft μας επέτρεψε να δημιουργήσουμε υποδομές που θα ωφελήσουν όλους όσοι ζουν, δραστηριοποιούνται ή επισκέπτονται το Boydton".

Σύνδεση της νότιας Βιρτζίνια με το διαδίκτυο μέσω οπτικών ινών

Η ομάδα της Microsoft συμβουλεύτηκε τον τοπικό πάροχο ενέργειας Mecklenburg Electric Cooperative (MEC) για να προωθήσει το σχέδιο για την κατασκευή δικτύου οπτικών ινών σε όλη την περιοχή παροχής υπηρεσιών μέσω της θυγατρικής της, EmPower Broadband Cooperative (EBC). Η MEC είναι ο μη κερδοσκοπικός πάροχος ενέργειας σε περισσότερους από 31.000 μετρητές που βρίσκονται σε τμήματα εννέα νοτίων κομητειών της Βιρτζίνια και πέντε κομητειών της Βόρειας Καρολίνας. Ένα βασικό βήμα σε αυτό το έργο ήταν η υποστήριξη της MEC στην αίτηση επιχορήγησης προς την Επιτροπή Αναζωογόνησης της περιοχής καπνού (Tobacco Region Revitalization Commission - TRRC), η οποία θα συμβάλει στη χρηματοδότηση του προγράμματος. Η επιχορήγηση της TRRC ύψους 2,6 εκατομμυρίων δο λαρίων εγκρίθηκε τον Μάρτιο του 2018.

Στο πλαίσιο της ευρύτερης δέσμευσης της Microsoft να προωθήσει την ανάπτυξη στην περιοχή, η ομάδα διευκόλυνε επίσης μια διαβούλευση "βέλτιστων πρακτικών" μεταξύ της MEC και της Grant County Public Utility District (GCPUD) στην κεντρική Ουάσινγκτον. Η GCPUD αναπτύσσει οπτικές ίνες σε όλη την περιοχή παροχής υπηρεσιών της στην και γύρω από την κομητεία Grant εδώ και σχεδόν μια δεκαετία. Η συνεργασία με την GCPUD παρείχε μια σημαντική ευκαιρία στη MEC να μάθει για τους τρόπους αποτελεσματικής κατασκευής του δικτύου οπτικών ινών της.

Επέκταση του κοινοτικού Wi-Fi

Στις αρχές του 2019, το Εμπορικό Επιμελητήριο του Clarksville Lake Country, η Lake Country Internet και η Microsoft ανακοίνωσαν ένα παρόμοιο έργο Wi-Fi για το Clarksville της Βιρτζίνια. Η Microsoft θα συνεισφέρει 125.000 δολάρια για τον σχεδιασμό, την ανάπτυξη και τη λειτουργία ενός δωρεάν κοινοτικού συστήματος Wi-Fi. Ο Varner της Lake Country Satellite ανυπομονεί να επεκτείνει την πρόσβαση στο διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας στο Clarksville, λέγοντας: "Είμαστε υπερήφανοι που συνεργαζόμαστε με την πόλη του Clarksville και τη Microsoft για την κατασκευή και λειτουργία αυτού του δωρεάν κοινοτικού έργου Wi-Fi για την πόλη".