Verbesserung des Wi-Fi-Zugangs in ländlichen Gemeinden im Süden Virginias

In Absprache mit den Verantwortlichen der Stadt Boydton und den Einwohnern wurde ein zuverlässiger Breitbandzugang als eine der Prioritäten der Gemeinde erkannt. "Der Internetzugang ist für diese Gemeinde sehr wichtig, da er unseren Einwohnern hilft, in vollem Umfang an der Wirtschaft des 21. Jahrhunderts teilzuhaben", sagte der mecklenburgische Landrat Wayne Carter.

Bereitstellung eines gemeinschaftlichen Wi-Fi-Zugangs in Boydton

Im Jahr 2018 stellte Microsoft 75.000 US-Dollar für den Aufbau eines Hochgeschwindigkeits-Wi-Fi-Systems für Boydton, Virginia, eine seiner Rechenzentrumsgemeinden, zur Verfügung. In Boydton gab es bisher nur sehr begrenzte Breitbandoptionen. Das Microsoft-Team arbeitete mit Lake Country Satellite, einem lokalen Internetdienstleister, zusammen, um das System zu entwickeln und einzurichten, das die Einwohner, Unternehmen und Besucher der Stadt versorgt.

Das Projekt dient nicht nur der Gemeinde, sondern gibt auch Aufschluss darüber, ob sich das Konzept des kostenlosen kommunalen Wi-Fi in anderen Gemeinden der Region wiederholen lässt. David Varner, Präsident von Lake Country Satellite, erklärt: "Die Zusammenarbeit mit Microsoft hat es uns ermöglicht, eine Infrastruktur aufzubauen, von der jeder profitiert, der in Boydton lebt, geschäftlich tätig ist oder die Stadt besucht."

Glasfaserinternet für den Anschluss des südlichen Virginia

Das Microsoft-Team beriet sich mit dem örtlichen Energieversorger Mecklenburg Electric Cooperative (MEC), um den Plan zum Aufbau eines Glasfasernetzes in ihrem Versorgungsgebiet über ihre Tochtergesellschaft EmPower Broadband Cooperative (EBC) voranzutreiben. MEC ist der gemeinnützige Energieversorger für mehr als 31.000 Zähler in Teilen von neun Bezirken im Süden von Virginia und fünf Bezirken in North Carolina. Ein wichtiger Schritt in diesem Projekt war die Unterstützung von MEC bei der Beantragung eines Zuschusses bei der Tobacco Region Revitalization Commission (TRRC), die zur Finanzierung des Programms beitragen wird. Der TRRC-Zuschuss in Höhe von 2,6 Millionen Dollar wurde im März 2018 bewilligt.

Im Rahmen des umfassenderen Engagements von Microsoft zur Förderung der Entwicklung in der Region ermöglichte das Team auch eine "Best Practices"-Beratung zwischen MEC und dem Grant County Public Utility District (GCPUD) in Zentralwashington. GCPUD baut seit fast einem Jahrzehnt Glasfaserkabel in seinem Versorgungsgebiet in und um Grant County auf. Die Zusammenarbeit mit GCPUD war für MEC eine wichtige Gelegenheit, mehr über den effizienten Aufbau ihres Glasfasernetzes zu erfahren.

Ausweitung des Wi-Fi in der Gemeinde

Anfang 2019 kündigten die Handelskammer von Clarksville Lake Country, Lake Country Internet und Microsoft ein ähnliches Wi-Fi-Projekt für Clarksville, Virginia, an. Microsoft wird 125.000 US-Dollar für die Entwicklung, den Aufbau und den Betrieb eines kostenlosen kommunalen Wi-Fi-Systems bereitstellen. Varner von Lake Country Satellite freut sich darauf, den Hochgeschwindigkeits-Internetzugang in Clarksville zu erweitern: "Wir sind stolz darauf, mit der Stadt Clarksville und Microsoft zusammenzuarbeiten, um dieses kostenlose Community-Wi-Fi-Projekt für die Stadt aufzubauen und zu betreiben."