Giver personale og klienter i Cheyenne mulighed for at få højhastighedsinternet

Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) i Cheyenne, Wyoming, tilbyder et sikkert og trygt husly, måltider og anden støtte til hjemløse mænd, kvinder og børn i Laramie County. Microsoft arbejdede sammen med COMEA og HarborTech Mobility om at planlægge et robust, moderne og administreret trådløst netværk til herberget.

Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) i Cheyenne, Wyoming, tilbyder et sikkert og trygt husly, måltider og anden støtte til hjemløse mænd, kvinder og børn i Laramie County. COMEA er primært afhængig af donationer for at støtte sin mission - donationer af forsyninger til klienterne samt donationer af udstyr og midler til at holde krisecentret kørende.

Facilitetens trådløse netværk havde hårdt brug for en opgradering. Personalet er afhængig af teknologi til at understøtte driften af shelteret, men den hardware, der understøttede deres netværk, var et begrænset kludetæppe af doneret - det vil sige brugt eller gammelt - udstyr, som forskellige frivillige havde installeret i tidens løb. Det sørgeligt utilstrækkelige system hindrede personalet i at gøre ting som f.eks. at udfylde ansøgninger om tilskud, give beboerne adgang til jobtræningsressourcer og sørge for tilstrækkelig sikkerhed på stedet. "Jeg kom på arbejde og bad bare til, at jeg kunne få adgang til min e-mail. Mindst to gange om ugen skulle jeg hente den på min telefon," sagde COMEA's administrerende direktør Robin Bocanegra.

Opgradering af teknologien for at forbedre driften og maksimere adgangen til ressourcerne

Microsoft så en mulighed for at hjælpe shelteret ved at revidere deres netværk. I 2018 arbejdede Microsoft Community Broadband-teamet sammen med COMEA og HarborTech Mobility, en trådløs konsulent, for at planlægge et robust, moderne og administreret trådløst netværk til shelteret. Konfigurationen skabte to private netværk: et, der både er let tilgængeligt og meget sikkert for COMEA's personale til at udføre deres administrative opgaver, og et andet, separat netværk for beboere og besøgende med COMEA-definerede standarder for indholdsadgang og acceptabel brug. HarborTech forhandlede hardwareprisreduktioner for at minimere de finansielle udgifter. Ud over at finansiere selve hardwaren, har Microsoft indgået en kontrakt med HarborTech om at levere go-live-support og løbende serviceydelser til de opgraderede netværk for at sikre en positiv brugeroplevelse.

Udvidelse af de tilgængelige tjenester til borgere med behov

COMEA House blev grundlagt i 1965 af lokale kirker, og det første krisecenter åbnede i 1982. COMEA House startede med et lille nødherberg, der blot skulle give folk et varmt sted at overnatte, få en kop kaffe og en let snack, og COMEA's tjenester er vokset gennem årene. I 2018 leverede COMEA 31 000 overnatninger i ly og serverede over 47 000 måltider.

COMEA er i høj grad afhængig af tilskud og arbejder tæt sammen med andre tjenesteudbydere for at imødekomme deres kunders behov. I begyndelsen af 2018 donerede Microsoft 65.000 dollars for at hjælpe med at finansiere COMEA's drift. Ifølge Bocanegra: "At kunne komme på arbejde og vide, at vi kan korrespondere med folk, at vi kan få sendt vores tilskudsoplysninger inden netværksopgraderingen, jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange vi havde en deadline for et tilskud og så kom vi på arbejde, og vi kunne ikke engang komme online for at få alt sendt af sted."

COMEA's tjenester omfatter Journey-, Pay-to-Stay- og Transitional Living-programmerne. Disse programmer går ud over den grundlæggende nødherbergstjeneste for at hjælpe kunderne med at vende tilbage til arbejdsmarkedet, genvinde deres selvforsyning og finde et permanent hjem. Sagsbehandlere hjælper også klienterne med at få behandling for fysiske eller mentale sundhedsproblemer, der kan være medvirkende til deres hjemløshed.

Forbedring af adgangen til online-tjenestetilbud

Det nye erhvervsnetværk af professionel kvalitet er en afgørende ændring for COMEA. Herberget kan nu give internetadgang til alle beboere med mobiltelefoner eller andre mobile enheder, samtidig med at forbindelsen automatisk lukkes ned mellem kl. 21.00 og 06.00 for at sikre rolige timer. Der er adgang til forbindelsen i både krisecentret og COMEA's midlertidige lejligheder.

I mellemtiden har det meget sikre administrative netværk gjort det muligt for forretningskontoret at øge sin produktivitet. Som en administrator sagde: "Det er virkelig utroligt, at jeg ikke havde Wi-Fi på mit kontor før og blev ved med at dræne mine data, men nu behøver jeg ikke at bekymre mig!"

En anden COMEA-administrator opsummerede projektets virkning: "Tak for alt det, I har gjort for at hjælpe COMEA. Vi er meget taknemmelige. I har gjort en stor forskel for alle i vores forretningskontor og for vores beboere."

Fremadrettet

COMEA håber at kunne bruge deres opdaterede netværk til at integrere brugen af telemedicin i deres serviceudbud. Nu, hvor de har en konsekvent forbindelse, undersøger de også muligheden for at tilbyde deres klienter kurser i computerfærdigheder, hvilket vil give dem mulighed for at få flere jobmuligheder.