Dare potere al personale del rifugio e ai clienti di Cheyenne con Internet ad alta velocità

Il Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) di Cheyenne, Wyoming, offre un rifugio sicuro, pasti e altri tipi di supporto a uomini, donne e bambini senzatetto della contea di Laramie. Microsoft ha collaborato con COMEA e HarborTech Mobility per pianificare una rete wireless robusta, moderna e gestita per il rifugio.

Il Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) di Cheyenne, Wyoming, offre un rifugio sicuro, pasti e altri tipi di assistenza a uomini, donne e bambini senzatetto della contea di Laramie. Per sostenere la sua missione, il COMEA si affida principalmente alle donazioni : forniture per i clienti, donazioni di attrezzature e fondi per il funzionamento del rifugio.

La rete wireless della struttura aveva un estremo bisogno di essere aggiornata. Il personale dipende dalla tecnologia per supportare le operazioni del rifugio, ma l'hardware che supportava la rete era un mosaico limitato di apparecchiature donate, cioè usate o vecchie, installate da vari volontari nel corso del tempo. Il sistema, tristemente insufficiente, ostacolava la capacità del personale di compilare le domande di sovvenzione, di fornire ai residenti l'accesso alle risorse di formazione professionale e di garantire una sicurezza sufficiente alla struttura. "Venivo al lavoro e pregavo di poter accedere alla mia e-mail. Almeno due volte alla settimana, dovevo richiamarla dal mio telefono", ha detto il direttore esecutivo di COMEA Robin Bocanegra.

Aggiornamento della tecnologia per migliorare le operazioni e massimizzare l'accesso alle risorse

Microsoft ha visto l'opportunità di aiutare il rifugio revisionando la sua rete. Nel 2018, il team Microsoft Community Broadband ha collaborato con COMEA e HarborTech Mobility, un consulente wireless, per pianificare una rete wireless robusta, moderna e gestita per il rifugio. La configurazione ha creato due reti private: una facilmente accessibile e altamente sicura per il personale di COMEA per svolgere i propri compiti amministrativi; e una seconda rete separata per i residenti e i visitatori con standard definiti da COMEA per l'accesso ai contenuti e l'uso accettabile. HarborTech ha negoziato riduzioni dei costi dell'hardware per ridurre al minimo le spese finanziarie. Oltre a finanziare l'hardware stesso, Microsoft ha incaricato HarborTech di fornire il supporto iniziale e i servizi continui per le reti aggiornate, assicurando un'esperienza utente positiva.

Ampliare i servizi disponibili per i residenti bisognosi

COMEA House è stata fondata nel 1965 dalle chiese locali e la prima struttura di accoglienza è stata aperta nel 1982. Iniziando con un piccolo rifugio d'emergenza per fornire alle persone un posto caldo dove passare la notte, prendere una tazza di caffè e uno spuntino leggero, i servizi di COMEA sono cresciuti nel corso degli anni. Nel 2018, COMEA ha fornito 31.000 posti letto e ha servito oltre 47.000 pasti.

COMEA si basa molto sulle sovvenzioni e lavora a stretto contatto con altri fornitori di servizi per rispondere alle esigenze dei clienti. All'inizio del 2018, Microsoft ha donato 65.000 dollari per contribuire a finanziare le operazioni di COMEA. Secondo Bocanegra, "poter venire al lavoro e sapere che possiamo corrispondere con le persone, che possiamo inviare le informazioni sulle sovvenzioni prima dell'aggiornamento della rete, non so dirvi quante volte avremmo avuto una scadenza per una sovvenzione e poi saremmo arrivati al lavoro e non avremmo potuto nemmeno collegarci per inviare tutto".

I servizi di COMEA comprendono i programmi Journey, Pay-to-Stay e Transitional Living. Questi programmi vanno oltre il servizio di base di ricovero d'emergenza per aiutare i clienti a rientrare nel mondo del lavoro, a recuperare l'autosufficienza e a trovare una casa permanente. Gli assistenti sociali aiutano inoltre i clienti a sottoporsi a cure per problemi di salute fisica o mentale che possono contribuire alla loro condizione di senzatetto.

Migliorare l'accesso alle offerte di servizi online

La nuova rete aziendale di livello professionale ha cambiato le carte in tavola per COMEA. Il centro di accoglienza è ora in grado di fornire l'accesso a Internet a tutti i residenti che dispongono di telefoni cellulari o altri dispositivi mobili, e di spegnere automaticamente la connessione tra le 21 e le 6 del mattino per gestire le ore di silenzio. La connettività è disponibile sia nel centro di accoglienza che negli appartamenti di transizione di COMEA.

Nel frattempo, la rete amministrativa altamente sicura ha permesso all'ufficio commerciale di aumentare la propria produttività. Come ha detto un amministratore: "È davvero incredibile, prima non avevo il Wi-Fi in ufficio e continuavo a scaricare i miei dati, ma ora non devo preoccuparmi!".

Un altro amministratore di COMEA ha riassunto l'impatto del progetto: "Grazie per tutto quello che avete fatto per aiutare il COMEA. Vi siamo molto grati. Avete fatto un'enorme differenza per tutti i membri del nostro ufficio commerciale e per i nostri residenti".

Guardare al futuro

COMEA spera di utilizzare la rete aggiornata per integrare l'uso della telemedicina nella propria offerta di servizi. Inoltre, ora che dispone di una connettività costante, sta valutando l'opportunità di offrire corsi di alfabetizzazione informatica ai propri clienti, offrendo loro un percorso verso maggiori opportunità di lavoro.