Przywracanie rzadkiej bioróżnorodności terenów podmokłych w Auckland
Położony wzdłuż wschodniej krawędzi półwyspu Te Atatū w Auckland, rezerwat Harbourview Orangihina rozwija się jako mozaika słodkowodnych mokradeł, słonych bagien i rdzennego lasu przybrzeżnego. Obszar ten jest domem dla wielu rzadkich i zagrożonych gatunków ptaków, co nadaje mu znaczenie ekologiczne, podczas gdy jego rodowe powiązania ugruntowują go w głębokim dziedzictwie kulturowym.
Obszar ten ma historyczne znaczenie dla Te Kawerau ā Maki i Ngāti Whātua Ōrākei iwi [plemion]. Nazwa Orangihina - oznaczająca "miejsce Rangihina" - honoruje przodkinię obu iwi i żonę wielkiego wojownika Te Au O Te Whenua.
Krajobraz jest bogaty w elementy archeologiczne, w tym zarówno maoryskie, jak i wczesnoeuropejskie, i znajduje się w porcie rzeki Whau - historycznej trasie łączącej porty Waitematā i Manukau. Niegdyś żyły tu społeczności Maorysów, które korzystały z naturalnych zasobów tego obszaru. Jednak wraz z europejską kolonizacją pod koniec XIX wieku tereny podmokłe zostały osuszone na potrzeby rolnictwa, a równowaga ekologiczna zaczęła się pogarszać.
Zapewnienie niezbędnych siedlisk
Obecnie Community Waitākere, we współpracy z Microsoft i Society for Ecological Restoration, pracuje nad przywróceniem naturalnej różnorodności biologicznej i funkcji krajobrazu. Celem projektu są rzadkie słodkowodne mokradła rezerwatu, które z czasem zostały opanowane przez inwazyjne szkodniki.
Tereny podmokłe, takie jak bagna raupō na północnym krańcu parku, są istotne z ekologicznego punktu widzenia, ale zostały poważnie zredukowane, obecnie stanowią mniej niż 10% ich pierwotnego rozmiaru. Pomimo ograniczonego rozmiaru, mokradła te wspierają większe zagęszczenie życia ptaków na metr kwadratowy w porównaniu z lasami, zapewniając niezbędne schronienie dla zagrożonych gatunków mokradeł. Harbourview Orangihina, na przykład, stanowi przystań dla mātātā (ptak paprociowy), pūweto (kraska bez plamki) i moho pererū (szyna opaskowa) - a nawet jest odwiedzany przez tajemniczego matuku (bąk australijski).
Chociaż roślinność lądowa parku jest bardziej zmodyfikowana, nadal odgrywa istotną rolę - działając jako bufor ochronny dla wrażliwych siedlisk słodkowodnych i ujściowych w górnym porcie Waitematā. Zagrożone i zagrożone gatunki występują w całym rezerwacie, co podkreśla znaczenie długoterminowych wysiłków na rzecz odbudowy krajobrazu.
Wzmocnienie lokalnych ekosystemów
Społeczność Waitākere rozpoczęła prace renowacyjne od zebrania danych i opracowania ekologicznych modeli referencyjnych. Sprowadzono specjalistycznego wykonawcę, który zajął się zwalczaniem szkodliwych gatunków roślin poza zasięgiem prac społeczności, otwierając przestrzeń dla powrotu rodzimej roślinności.
Dzięki wspólnym wysiłkom zespół stworzył szczegółowe plany sadzenia, w tym ponowne wprowadzenie rodzimych gatunków. Gdy rośliny zostały zabezpieczone, wolontariusze wkroczyli, aby przesadzić te obszary, odgrywając istotną rolę w przywracaniu krajobrazu do życia.
"Dzięki strategicznemu sadzeniu nie tylko przywróciliśmy rodzime gatunki, ale także wzmocniliśmy lokalne ekosystemy, jednocześnie współpracując z oddanymi grupami społecznymi" - zauważył Chris Burton, Community Environmental Strategic Lead w Community Waitākere Charitable Trust.
Oprócz działań związanych z przesadzaniem, projekt wspierał inicjatywy zwalczania szkodników zwierzęcych w celu ochrony rodzimych gatunków ptaków. W miarę jak różnorodność na tym obszarze zaczyna się odbudowywać, ciągłe utrzymanie zapewni, że zyski zostaną utrzymane w dłuższej perspektywie.
Ponowne łączenie ludzi z miejscem
"Przywrócenie Orangihiny do życia to nie tylko przywrócenie mokradeł do życia" - powiedział Kerry Allan, dyrektor generalny Community Waitākere Charitable Trust. "Chodzi o ponowne połączenie ludzi z miejscem, wzmocnienie pozycji lokalnych kaitiaki [opiekunów] i połączenie technologii, społeczności i te taiao [świata przyrody z ludzkością] w celu stworzenia lepszej przyszłości dla przyszłych pokoleń".
Łącząc naukę i wiedzę ekologiczną z zaangażowaniem społeczności, odbudowa Harbourview Orangihina ma na celu przywrócenie i ochronę złożonego i zróżnicowanego ekosystemu rezerwatu - uhonorowanie jego przeszłości przy jednoczesnym zapewnieniu jego odporności dla przyszłych pokoleń.