Membina komuniti untuk belia gelandangan di Virginia Utara

Ketika Adam berusia 18 tahun, dia kehilangan sistem sokongannya. Seorang dewasa yang sah, dia tidak lagi boleh tinggal di tempat perlindungan belia dan mengambil kediaman dengan orang yang tidak dikenali dua kali umurnya. Kemudian sekolahnya, tempat perlindungan siang hari, ditutup kerana COVID. Adam terpaksa meninggalkan tempat perlindungan pada pukul 8 malam setiap pagi tanpa ke mana-mana untuk pergi - restoran, perpustakaan, dan perniagaan semuanya ditutup.

Mobile Hope menjadi talian hayat Adam. Beliau menjadi sukarelawan untuk Listen for the Honk, program jangkauan bas Mobile Hope, membantu memberi makan kepada keluarga yang memerlukan. Adam bekerja bersama pemimpin masyarakat dan rakan sebaya, mengembangkan hubungan dan keyakinan. Dia mendapat pekerjaan pertamanya dan perumahan yang stabil di kawasan kejiranan yang selamat. Selepas tamat pengajian, beliau mendaftar sebagai rekrut Marin.

Menawarkan talian hayat pada masa krisis

Mobile Hope bermula sedekad yang lalu untuk mengisi keperluan yang tidak dipenuhi di Loudoun County - membantu belia yang tiada tempat tinggal dan berisiko sehingga umur 24 tahun mencari tapak kaki mereka. "Tiada siapa yang benar-benar melakukan apa-apa untuk kanak-kanak gelandangan ini," ingat Pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Mobile Hope Donna Fortier. Ini adalah kohort yang sangat terdedah, kerana orang yang berusia lebih dari 18 tahun tidak lagi layak untuk perkhidmatan belia awam tetapi belum ditubuhkan sebagai orang dewasa. "Belia yang kami berkhidmat, mereka mahu tidak kelihatan," jelas Pengarah Pembangunan Mobile Hope Allyson Ruscitella. Ramai belia dalam perjuangan peralihan untuk mencari pekerjaan; sesetengah, seperti Adam, masih di sekolah menengah.

Menyedari jurang sokongan untuk "belia zaman peralihan" tempatan, Donna Fortier, kemudian Pengarah Hal Ehwal Masyarakat di Hospital Inova Loudoun, mula mengedarkan pakaian, makanan, dan barangan kebersihan kepada belia yang memerlukan menggunakan bas hospital. Tidak lama selepas itu, Mobile Hope menjadi organisasi bukan untung bebas dan mengembangkan perkhidmatan mudah alih Listen for the Honk, melibatkan golongan muda yang berfungsi sebagai sukarelawan.

Apabila pandemik melanda pada awal 2020, Mobile Hope menyaksikan permintaan terhadap perkhidmatannya meningkat lima kali ganda dalam sekelip mata. "Malam sistem sekolah kami ditutup, kami menyedari bahawa kami perlu pergi lebih jauh ke kawasan kejiranan," kata Fortier. Pasukan ini meningkatkan lawatan komuniti mereka dari 4 hingga 20 seminggu. "Barisan itu seperti orang pergi ke konsert rock. Terdapat 300, 400, 500 orang berdiri dalam barisan.

"Sebaik sahaja restoran makanan segera ditutup, perpustakaan ditutup, sekolah ditutup, mereka tidak mempunyai tempat untuk pergi. Jadi ramai daripada mereka datang kepada kami," jelas Ruscitella. "Kami memutuskan untuk meningkatkan perkhidmatan kami sebelum kami tahu bahawa akan ada dana yang tersedia dari mana-mana sahaja. Kerana kami hanya bertindak balas terhadap keperluan." "Pasukan itu berkata, 'Yup, itu yang perlu kami lakukan.' Kami mengisi jurang yang besar." Sejak pandemik bermula, Mobile Hope telah berkhidmat kepada lebih 250,000 ahli keluarga melalui Listen for the Honk.

Menyokong belia dalam perjalanan menuju kecukupan diri

Selain memenuhi keperluan asas untuk makanan, kebersihan, dan tempat perlindungan yang selamat, organisasi ini menyediakan pengurusan kes individu dan peluang sukarelawan untuk membantu belia mengembangkan rasa tujuan dan masyarakat. Organisasi bukan untung menghormati nilai dan potensi setiap individu dalam pernyataan misinya: "Kami percaya setiap belia mempunyai potensi yang tidak direalisasikan, dan kami berbesar hati untuk berdiri bersama anak-anak kami dalam perjalanan mereka dari gelandangan hingga kecukupan diri." Kimberly Valenzuela, yang datang ke Mobile Hope pada masa krisis peribadi, mencerminkan: "Tanpa mereka, saya tidak akan tahu bagaimana rasanya menjadi sebahagian daripada keluarga yang tidak melihat apa yang telah anda lakukan pada masa lalu, tetapi siapa anda boleh menjadi;" Hari ini, Valenzuela membantu orang muda lain mencari jalan mereka sebagai pengurus operasi pelanggan Mobile Hope.

Membina komuniti dan rumah di Airstream

Komuniti adalah pusat kepada visi Mobile Hope untuk penyembuhan. Ruscitella menjelaskan, "Kami benar-benar ingin mewujudkan tempat di mana kami mempunyai intervensi kreatif yang akan membantu anak-anak kami mengalami pertumbuhan selepas trauma."

Salah satu intervensi kreatif pembinaan komuniti tersebut ialah Komuniti Airstream, dibiayai dengan geran daripada Microsoft. Sekumpulan kakitangan, sukarelawan mahir, dan belia bekerjasama untuk mengubah Airstream 1976 menjadi tempat perlindungan kecemasan untuk belia yang tiada tempat tinggal. Belia yang berkhidmat bukan sahaja merancang dan membina tempat perlindungan, tetapi juga mengembangkan kemahiran perdagangan dan kehidupan yang kritikal. Paling mendalam, mereka membina hubungan dan menemui tujuan dan kepimpinan.

Mencari tempat perlindungan untuk belia yang tiada tempat tinggal adalah keutamaan untuk Mobile Hope, tetapi pilihan semasa, bilik hotel, mahal dan mengasingkan orang muda. Komuniti Airstream akhirnya akan menyediakan beberapa tempat perlindungan yang terletak di kampus Mobile Hope, jadi orang muda berkongsi pangkalan rumah dengan rakan sebaya berhampiran sumber sokongan.

Pusat kepada projek ini adalah proses itu sendiri-pengubahsuaian Airstream. Ruscitella menggambarkan pengubahsuaian Airstream sebagai "transformatif" untuk belia dalam krisis: "Ia telah memberi mereka projek yang dapat mereka tenggelamkan, menguatkan rasa kekitaan, memberikan peluang untuk bekerja dalam satu pasukan, dan membolehkan mereka mengembangkan kemahiran keras dan lembut yang berharga. Dan kami bersenang-senang dan ketawa di sepanjang jalan - yang penting untuk anak-anak yang kami layani.

Mereka akan bekerja bersama tukang kraf mahir untuk memperbaiki reka bentuk dan membinanya, dari elektrik dan paip hingga menyelesaikan kerja. Dengan cara ini, projek pembinaan bertindak sebagai makmal untuk program Mobile Hope's Trading Up, di mana belia mempelajari kemahiran perdagangan seperti reka bentuk mampan dan teknik bangunan. Reka bentuk yang bersemangat dengan butiran yang bijak adalah penting untuk mengubah shell Airstream perak menjadi rumah.

Akhirnya, Mobile Hope membayangkan memperluaskan komuniti Airstream dengan dua rumah mudah alih tambahan. Organisasi ini juga mempertimbangkan idea tempat perlindungan kreatif lain seperti rumah kecil atau bekas penghantaran yang ditukar.

Membantu golongan muda mencari kekuatan dan daya tahan dalam kesukaran

Memandang ke hadapan, Mobile Hope merancang untuk membina armada perkhidmatannya dengan Pusat Kesihatan. Daya tahan mengambil sumber dan rangkaian sokongan, yang tidak dimiliki oleh banyak gelandangan dan berisiko. Akibatnya, Fortier menjelaskan, kesukaran yang boleh menjadi pemangkin kepada pertumbuhan boleh menimbulkan kesukaran dan juga tingkah laku mensabotaj diri. "Mereka mungkin tidak merasakan mereka layak untuk berjaya."

Pusat Kesihatan yang dirancang bertujuan untuk menggalakkan pertumbuhan peribadi melalui kesihatan seluruh badan dan minda, mengalihkan minda ke arah perubahan positif dan bukannya mengekalkan trauma. Meditasi, yoga, dan cincin tinju adalah antara aktiviti yang dirancang di pusat ini iaitu "banyak perkara yang menyeronokkan dan cathartic yang akan membantu kanak-kanak ini bergerak ke hadapan," jelas Fortier.