남부 버지니아 지역 학교에 전담 교육 및 재정 고문 배치

버지니아 시골 학교는 학생들에게 취업 기회, 평생 교육 경로 및 재정 지원 옵션에 대해 알리는 데 어려움을 겪을 때가 있습니다. 이러한 격차를 해소하기 위해 GRASP(GReat Aspirations Scholarship Program)는 학생들이 교육 목표를 달성하고 고등 교육에 필요한 자금을 확보할 수 있도록 지원합니다.

데이터센터 커뮤니티의 미래를 위한 투자

Microsoft는 버지니아주 보이드턴 데이터센터 인근의 인력 개발에 대한 투자의 중요성을 인식하고 GRASP를 지역 고등학생을 위한 교육의 길을 열어줄 소중한 파트너로 선정했습니다. Microsoft는 2018년부터 매년 6만 달러를 기부하여 지역 고등학교 4곳에 GRASP 진로 상담사를 제공하는 데 필요한 비용을 충당하고 있습니다. 이 중 두 학교는 메클렌버그 카운티에, 핼리팩스와 샬롯 카운티에 각각 한 학교가 있습니다. 이 기부는 장기적인 협력을 촉진하기 위한 출발점 역할을 합니다. GRASP의 조언을 받은 지역 학생들이 향후 지역 커뮤니티 칼리지의 Microsoft 데이터센터 아카데미에 참여하여 지역 사회에서 Microsoft의 입지를 강화할 수 있는 잠재력이 있습니다.

지역 학생들의 교육 기회와 교육 옵션에 대한 인식 확대

GRASP는 재정적으로 취약한 가정에 초점을 맞춰 학생(주로 고등학교 3학년과 일부 2학년)과 그 가족이 고등 교육을 위한 자금을 확보할 수 있도록 지원하는 대학 진학 기관으로 스스로를 분류하고 있습니다. GRASP는 재정 지원 절차를 돕고 장학금을 지원하고, 학생들이 가능한 한 가장 낮은 비용으로 고등교육 목표를 달성할 수 있도록 지원하며, 이러한 목표를 실제로 달성할 수 있다는 희망을 제공함으로써 모든 학생들을 돕습니다. GRASP가 목표를 달성하는 한 가지 방법은 버지니아주 고등학교(현재까지 주 전역의 거의 100개 고등학교)에 전담 어드바이저를 배치하는 것입니다.

대학 지원 절차는 특히 이민 1세대 대학생이나 역사적으로 소외된 지역사회의 학생들에게는 벅찬 일일 수 있습니다. 많은 학교에서 여전히 진학 상담사를 고용하고 있지만, 이 직원들은 업무가 과중하고 학생들이 복잡한 과정을 충분히 탐색할 수 있도록 충분한 리소스를 갖추지 못한 경우가 많습니다. Microsoft 수석 인력 개발 프로그램 매니저인 앤서니 푸토렉은 "이러한 상담사는 '여기 가서 이렇게 하세요'라고 말하는 대신 시간과 자원을 할애하여 모든 단계에서 청소년들을 도울 수 있습니다. 이들은 학생들에게 구체적으로 양식을 제공할 수 있습니다. 덕분에 프로세스가 매우 매끄럽게 진행됩니다." 한 GRASP 졸업생은 "GRASP가 저에게 해준 가장 좋은 일은 혼자라는 두려움 없이 교육을 받을 수 있는 기회를 준 것입니다."라고 말하며 이를 뒷받침합니다. 저와 제 가족은 재정적으로 어려움을 겪었는데, 학생으로서 성공할 수 있었던 것은 자원을 확보할 수 있었기 때문입니다."

GRASP는 고등 교육 기관과 재정 지원 기관의 지원 절차를 모두 이해하는 고도로 숙련되고 훈련된 상담사(대개 은퇴한 교육자)를 활용합니다. 이러한 상담사는 학생(및 학부모 또는 가족)이 FAFSA(무료 재정보조 신청서) 제출을 탐색하고 학생이 받을 수 있는 장학금 또는 보조금을 파악하는 데 구체적으로 도움을 줄 수 있습니다. 적절한 장학금을 파악하는 것 외에도 GRASP는 학생들에게 장학금을 제공하기 위해 기부금의 일부를 보유하고 있습니다.

어드바이저는 학생과 일대일로 만나 관계를 발전시키고 직업 학교, 2년제 대학, 4년제 대학 등 학생의 미래 목표를 파악합니다. 그런 다음, 이러한 목표를 달성할 수 있는 방법을 파악하기 위해 재정 지원 계획을 수립합니다. 학생들은 다음 단계와 이정표를 문자로 알려주는 여름 대학 성공 프로그램을 선택할 수도 있습니다. 또 다른 GRASP 참가자는 "GRASP는 언제나 이용할 수 있었습니다. 힘들고 대화 상대가 필요할 때 전화 한 통이면 언제나 GRASP를 이용할 수 있었습니다."

"GRASP가 발견한 것은 역사적으로 많은 사람들, 특히 소외계층이나 불우한 집단에 속한 사람들에게 지원 절차가 중등 교육을 받는 데 실질적인 장벽이 된다는 사실입니다."라고 푸토렉은 설명합니다. "그래서 카운슬러가 이 모든 것을 처리합니다. 카운슬러는 학생을 만나고 학부모를 만나기도 합니다. 엄청난 시간을 할애합니다. 모든 수고를 다 하죠. 데이터를 수집하고 필요한 모든 것을 작성하는 데 도움을 주는 상담사들은 필요한 것이 무엇이든 그 방법을 알고 있습니다. 이것이 바로 상담사들이 가져다주는 가치입니다."

공동의 목표를 향해 함께 일하기

Microsoft는 남부 버지니아 지역에 대한 투자를 확대했으며 파트너십의 가치는 인정받지 못하고 있습니다. GRASP의 CEO인 Ken Barker는 "메클렌버그, 핼리팩스, 샬럿 카운티의 학생들에게 GRASP 자문 서비스를 확대할 수 있도록 Microsoft가 제공한 지원에 대해 GRASP는 더할 나위 없이 만족합니다. 이러한 노력에 대한 Microsoft의 지원은 버지니아 지역 커뮤니티에 대한 그들의 깊은 헌신을 보여줍니다. 학생들의 배움의 기회를 확대하는 것이 GRASP의 목표이며, 이제 더 많은 버지니아 학생들이 GRASP 서비스의 혜택을 누릴 수 있게 되었습니다." Microsoft는 최근 GRASP의 창립 35주년을 기념하는 행사를 지원했으며, 두 그룹은 앞으로 관계를 더욱 돈독히 하기를 희망합니다.