在弗吉尼亚州南部的当地学校中安排专门的教育和财务顾问

弗吉尼亚州的农村学校有时很难让学生了解就业机会、继续教育途径和财政援助的选择。为了帮助填补这一空白，GReat Aspirations奖学金计划（GRASP）协助学生实现他们的教育目标，并获得资金以支付中学后教育。

投资于数据中心社区的未来

微软认识到在其弗吉尼亚州博伊顿数据中心附近投资劳动力发展的重要性，并认定GRASP是为当地高中生铺设教育道路的重要合作伙伴。自2018年以来，微软每年捐助6万美元，用于支付在四个地区高中提供GRASP职业顾问的费用。其中两所学校位于梅克伦堡县，哈利法克斯县和夏洛特县各一所。这笔捐款作为一个起点，希望能促进长期合作。在GRASP的建议下，当地学生有可能在未来参加当地社区学院的微软数据中心学院，加深微软在社区的存在。

扩大当地学生的机会和对教育选择的认识

GRASP标榜自己是一个大学入学组织，协助学生（主要是高三学生和一些大三学生）和他们的家庭获得中学后教育的资金，重点是经济困难的家庭。GRASP帮助所有的学生，协助财务援助程序和资助奖学金，支持学生以尽可能低的成本实现中学后的目标，并给予这些目标事实上是可以实现的希望。GRASP实现其目标的方式之一是将专门的顾问安排到弗吉尼亚州的高中（迄今为止，全州有近100所高中）。

大学申请过程可能是令人生畏的，特别是对于第一代大学生或那些在历史上服务不足的社区的学生。虽然许多学校仍然雇用指导顾问，但这些工作人员往往捉襟见肘，可能没有足够的资源来充分帮助学生驾驭复杂的过程。微软高级劳动力发展项目经理安东尼-普托雷克说："这些顾问可以投入时间和资源来帮助这些年轻男女的每一步，而不是说'去这里做这个'。他们能够专门把表格放到学生手中。它使这个过程非常顺利。"一位GRASP校友对此表示支持，他说："GRASP为我做的最好的事情是给我机会去追求我的教育，而不用担心会孤独。我的家庭和我在经济上很挣扎，能够拥有资源是帮助我作为一个学生取得成功的原因。"

GRASP利用高度熟练和训练有素的顾问（通常是退休的教育工作者），他们了解如何引导中学后教育机构和财政援助组织的申请过程。这些顾问可以专门帮助学生（和他们的父母或家庭）浏览联邦学生援助免费申请（FAFSA）的提交，并确定学生可能有资格获得的奖学金或补助金。除了确定适当的奖学金外，GRASP还保留部分捐款，为学生提供奖学金。

顾问与学生一对一会面，以发展关系，并了解学生的未来目标，无论是贸易学校、两年制大学还是四年制大学。接下来，将制定一个财务资助计划，以确定如何实现这些目标。学生甚至可以选择参加夏季大学成功计划，该计划提供下一步和里程碑的文字提醒。正如另一位GRASP的参与者所指出的，"GRASP总是为我提供服务。当你不知所措，需要找人倾诉时，这很难，而GRASP总是一个电话就能解决。"

"GRASP发现的是，从历史上看，对于很大一部分人来说，特别是那些代表性不足或处境不利的群体，申请过程成为他们获得中等教育的实际障碍，"普托雷克解释说。"所以辅导员处理所有这些。他们将与学生见面，并将与家长见面。他们花费了大量的时间。他们做所有的腿部工作。他们帮助他们收集数据，填写一切--无论他们需要什么，这些辅导员都知道如何去做。这就是他们带来的价值。"

为了一个共同的目标一起工作

微软已经扩大了在弗吉尼亚州南部地区的投资，其伙伴关系的价值不会不被认可。据GRASP首席执行官Ken Barker说："GRASP对微软提供的支持感到非常高兴，因为它将GRASP咨询服务扩大到梅克伦堡、哈利法克斯和夏洛特县的学生。微软对这一努力的支持表明他们对弗吉尼亚州这一地区的社区的深刻承诺。扩大学生的学习机会是GRASP的目标，现在甚至更多的弗吉尼亚州学生能够从GRASP的服务中受益。"微软最近在现场帮助GRASP庆祝他们的35周年，这两个团体希望在未来加深这种关系。