버지니아주 보이드턴과 클락스빌의 시골 지역에서 Wi-Fi 가용성 확대
버지니아의 많은 시골 지역에서는 광대역에 대한 액세스가 부족합니다. 데이터센터 커뮤니티 중 하나인 보이드턴에서 성공적인 공용 Wi-Fi 프로그램을 시작한 후 Microsoft와 Lake Country Internet은 모범 사례를 복제하고 인근 클락스빌에 고속 커뮤니티 인터넷을 제공할 수 있는 기회를 발견했습니다.
거주자와 방문객 모두에게 Wi-Fi 제공
2018년에 Microsoft는 데이터센터 커뮤니티 중 하나인 버지니아주 보이드턴에 고속 커뮤니티 Wi-Fi 시스템을 구축하기 위해 75,000달러를 기부했습니다. 버지니아의 많은 시골 지역에는 광대역 옵션이 매우 제한적입니다. Microsoft는 지역 인터넷 서비스 제공업체인 Lake Country Internet과 협력하여 마을 주민, 기업, 방문객에게 서비스를 제공하는 시스템을 설계하고 배포했습니다.
이 프로젝트에 대한 긍정적인 반응을 바탕으로 Microsoft는 투자할 다른 커뮤니티를 찾기 위해 레이크 컨트리 인터넷에 연락했고, 인터넷 공급업체는 클락스빌을 추천했습니다. 2019년 3월, Microsoft는 클락스빌에 무료 공용 Wi-Fi를 구축하기 위한 파트너십을 발표했습니다. Microsoft는 로빈스 볼파크, 클락스빌 공공 도서관, 미술 센터를 포함한 클락스빌 시내 전역에 네트워크를 구축하기 위해 125,000달러를 기부했습니다. "클락스빌 마을 및 Microsoft와 협력하여 마을을 위한 무료 커뮤니티 Wi-Fi 프로젝트를 구축하고 운영하게 되어 자랑스럽습니다."라고 레이크 카운티 인터넷 사장인 데이비드 바너(David Varner)가 말했습니다. "지역 가족 소유 기업으로서 저희는 지역 주민들이 인터넷에 연결할 수 있도록 돕는 제품과 솔루션을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다."
"Microsoft는 지역 사회의 광대역 커버리지 격차를 해소하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 세상이 디지털화됨에 따라 온라인 서비스 및 데이터에 대한 액세스가 더욱 중요해지고 있습니다. 보이드턴의 커뮤니티 Wi-Fi 시스템과 마찬가지로 이 프로젝트는 클락스빌 주민과 방문객이 연결 상태를 유지하는 데 도움이 될 것입니다."라고 Microsoft 커뮤니티 브로드밴드 책임자 로버트 슬론은 말합니다.
커뮤니티 조직과 협력하여 시스템 출시
이 프로젝트를 계획하면서 Microsoft는 Clarksville Lake Country 상공회의소, Clarksville 타운, Lake Country Internet과 협력하여 Clarksville의 주요 공공 장소와 시내 복도를 통해 Wi-Fi 시스템을 설계하고 배포했습니다. 이는 마을의 자연 자원을 훼손하지 않으면서 경제 성장을 촉진하고 클락스빌의 작은 마을 분위기를 개선하려는 상공회의소의 목표에 부합합니다. 이 시스템은 공공 Wi-Fi 외에도 시스템 장비의 옥상 액세스를 허용하여 지원을 제공한 마을 전역의 여러 보조 커뮤니티 조직에 전용 인터넷 연결을 제공합니다. 공용 Wi-Fi 사용자는 하루에 2시간 무료로 액세스할 수 있습니다. Microsoft는 시스템 유지 관리 비용을 충당하기 위해 광고를 활용하는 방안을 검토 중이지만, 자체 리소스를 사용하여 비용을 지불할 수도 있습니다.
네트워크는 단계적으로 완성되었습니다. 클락스빌의 중앙부와 동부 지역에 대부분의 인프라를 설치한 후, 프로젝트의 마지막 남은 부분은 마을의 급수탑에 증설하는 것이었습니다. 마을 서쪽 끝에 위치한 급수탑을 통해 안테나를 더 높은 곳에 설치하여 전체 커버리지를 확보할 수 있었습니다.
클락스빌 공공 Wi-Fi 시스템은 2019년 12월 4일, 마을의 첫 번째 그랜드 일루미네이션 행사에서 커뮤니티 홀리데이 트리 점등을 축하하기 위해 공식적으로 출시되었습니다. Microsoft는 12월 6일에 열린 일루미네이션 행사와 홀리데이 퍼레이드에 모두 그랜드 마샬로 초대받았습니다. 그랜드 일루미네이션 행사에는 케빈 올굿 시장, 제프 존스 시 매니저, 쉴라 쿠이켄달 상공회의소 전무이사를 비롯한 약 1,500명의 지역 주민이 참석했습니다.
연중 내내 커뮤니티 혜택 제공
메클렌버그 카운티의 웨인 카터 행정관은 "인터넷 접속은 주민들이 21세기 경제에 완전히 참여할 수 있도록 돕기 때문에 이 지역사회에 매우 중요합니다."라고 말했습니다. 즉, 이 새로운 서비스의 영향은 지역 전체에서 방문객을 끌어들이는 여러 커뮤니티 행사에서 느껴질 것입니다. 호수의 도시인 클락스빌은 낚시와 캠핑은 물론 매년 여름 5만 명이 모이는 남부 버지니아에서 가장 큰 행사인 레이크페스트(LakeFest)를 개최합니다. 가을에는 추수감사절과 빅 레이크 플리마켓이 매년 5월에 열리고, 매년 4월에는 와인페스트에 수천 명의 방문객이 모입니다. 이러한 행사 및 기타 이벤트는 소외된 주민들이 상거래에 참여하고 인근 지역에서 온라인 리소스에 액세스할 수 있는 기회를 제공합니다. "커뮤니티 Wi-Fi 시스템을 통해 주민과 방문객들은 클락스빌 시내를 방문하거나 도서관에서 시간을 보내거나 축제에 참석하거나 로빈스 볼파크에서 스포츠 경기를 관람할 때 연결 상태를 유지할 수 있습니다."라고 클락스빌 시장 케빈 올굿(Kevin Allgood)은 말합니다. "연결 상태를 유지하는 것은 우리 커뮤니티의 일상 생활에서 중요한 부분이며, 이 서비스를 우리 커뮤니티에 제공하기 위해 레이크 컨트리 인터넷, 클락스빌 레이크 컨트리 상공회의소 및 Microsoft와 협력하게 되어 기쁘게 생각합니다."
클락스빌의 설치와 보이드턴의 이전 프로젝트 사이에서, 이러한 프로그램이 지역의 광대역 부족 문제를 해결하는 데 관심을 불러일으키는 촉매제 역할을 하는 동시에 커뮤니티의 인터넷 액세스를 위한 중심 위치를 제공하는 것이 희망사항입니다.
"레이크 컨트리 인터넷, 클락스빌 타운, 레이크 컨트리 상공회의소와의 파트너십을 통해 커뮤니티에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 기회를 주셔서 감사합니다."라고 슬론은 말합니다.