Encourager l'implication des femmes dans les domaines des STIM par le biais du mentorat à Phoenix

Les femmes restent systématiquement sous-représentées dans les domaines et les carrières des STIM. Selon la National Science Foundation, les femmes ne représentent que 28 % des travailleurs dans les domaines des sciences et de l'ingénierie. Cependant, l'Arizona est à la traîne par rapport à la moyenne nationale, les femmes ne représentant que 27,1 % de la main-d'œuvre dans le domaine des STIM. La recherche sur la réussite des femmes dans les domaines des STIM indique que le mentorat peut avoir un impact direct et positif sur l'inscription, la persévérance et la réussite des femmes dans les domaines des STIM au cours de leur parcours universitaire et dans la vie active. Cependant, il n'existait pas de programme de mentorat à grande échelle ciblant spécifiquement les étudiantes en STIM à l'université de l'Arizona (UA).

Favoriser la réussite des femmes dans l'enseignement et les carrières des STIM

Microsoft a versé 5 000 dollars au programme Women in Science and Engineering (WISE) de l'Université de l'Arizona, qui sera utilisé pour les trimestres scolaires de l'automne 2019 et du printemps 2020. Le financement est utilisé pour développer et mettre en œuvre un programme de mentorat individuel qui associe les étudiantes de l'UA qui poursuivent des diplômes en STEM à des professionnels de l'industrie des STEM.

Le programme WISE de l'UA encourage l'entrée et la persévérance des femmes dans les domaines des STIM à l'école et sur le marché du travail. Les programmes de WISE visent à aider les jeunes femmes à acquérir des compétences concrètes qui les aideront à réussir, tout en s'efforçant de créer un climat institutionnel favorable aux femmes et aux autres groupes sous-représentés.

Fournir un soutien structuré aux étudiantes en STIM

Le Women in STEM Student Council (WiSSC) de l'université de l'Arizona est une nouvelle initiative de WISE centrée sur les étudiants et dirigée par eux. Le WiSSC s'efforce de développer une main-d'œuvre diversifiée et inclusive dans le domaine des STEM en créant et en mettant en œuvre des programmes ciblés qui soutiennent le recrutement, la rétention et l'obtention de diplômes par les étudiantes qui s'identifient comme telles et qui poursuivent des études dans le domaine des STEM à l'université de l'Arizona. Cette initiative vise à créer le plus grand effort institutionnel axé sur les étudiants et destiné à soutenir l'entrée et la réussite des femmes dans les domaines des STIM dans n'importe quelle université des États-Unis, faisant de l'école un leader dans la création de communautés STIM diversifiées et inclusives.

Contrairement à de nombreux programmes existants qui soutiennent les femmes dans des domaines STEM particuliers (comme l'informatique ou l'ingénierie), le WiSSC est transdisciplinaire. Le WiSSC travaille avec tous les collèges et départements STEM de l'UA pour s'assurer que les femmes de tous les domaines et de toutes les filières ont accès à des programmes de soutien, tout en favorisant le développement d'un vaste écosystème d'individus engagés dans la création de communautés STEM plus diversifiées et plus inclusives. Les activités du WiSSC sont dirigées par un conseil d'administration élu composé d'étudiants de premier et deuxième cycles et sont rendues possibles grâce au soutien institutionnel et administratif fourni par le programme WISE. Cette structure garantit que la programmation et les initiatives politiques répondent aux besoins des étudiants, mais aussi qu'elles sont viables dans le temps, au fur et à mesure que les étudiants traversent l'université et la quittent.

Au cours de l'année universitaire 2019-20, WiSSC a lancé un certain nombre de nouveaux programmes visant à soutenir le recrutement, la rétention et la réussite des étudiantes en STEM. En particulier, les fonds de Microsoft seront dirigés vers la création d'un programme de mentorat qui relie initialement 60 étudiantes de l'UA qui poursuivent des diplômes en STEM avec 60 professionnels des STEM.

Utiliser le mentorat pour améliorer les taux de rétention des femmes dans les STIM

Le financement de Microsoft permettra au WiSSC et à WISE d'engager directement 50 % de personnes supplémentaires en tant que participants au programme par rapport à ce que le financement permettrait autrement. Ce financement permet également d'élargir les efforts de recrutement pour cibler les étudiants qui, autrement, ne pourraient pas être atteints. Le groupe vise à recruter des étudiants de l'UA provenant d'au moins cinq des collèges STEM de l'UA et à faire en sorte que les étudiants participants représentent la diversité raciale et ethnique de l'UA. Avec le soutien de Microsoft, WISE recrutera également des mentors issus de divers secteurs STEM de la région métropolitaine de Tucson, notamment la technologie, la biomédecine, les soins de santé, l'énergie et l'ingénierie. L'utilisation du financement reçu de Microsoft, ainsi que du nom et de la marque Microsoft, aidera l'organisation à engager d'autres partenaires industriels et communautaires dans la mise en place d'un réseau de sponsors et de mentors pour le programme.

L'événement de lancement du programme et la formation initiale des mentors/mentorés ont eu lieu le 21 septembre 2019. Les 120 parrains et mentors participants ont eu l'occasion de participer à une formation interactive autour des meilleures pratiques pour établir des relations productives entre mentors et mentorés. À l'avenir, les paires se rencontreront pendant une heure chaque mois pour établir des relations, accroître la motivation et la confiance, et améliorer les sentiments de connectivité au sein de la communauté STEM. Jill Williams, directrice de WISE, a déclaré : "Nous apprécions grandement le soutien de Microsoft et nous sommes ravis de voir qu'il permet à tant de femmes dans le domaine des STIM d'établir des relations et des réseaux de soutien qui seront essentiels pour favoriser leur réussite à l'université d'Anvers et sur le marché du travail".