Naisten kannustaminen osallistumaan STEM-aloille mentoroinnin avulla Phoenixissa

Naiset ovat edelleen systeemisesti aliedustettuina STEM-aloilla ja -uralla. National Science Foundationin mukaan naisten osuus luonnontieteiden ja tekniikan alojen työntekijöistä on vain 28 prosenttia. Arizona on kuitenkin jäljessä kansallisesta keskiarvosta, ja naisten osuus STEM-työvoimasta on vain 27.1 prosenttia. Tutkimus naisten menestyksestä STEM-aloilla osoittaa, että mentoroinnilla voi olla suora ja myönteinen vaikutus naisten ilmoittautumiseen, pysyvyyteen ja menestykseen STEM-aloilla heidän akateemisten matkojensa aikana ja työelämään. Arizonan yliopistossa (UA) ei kuitenkaan ollut olemassa laajamittaista mentorointiohjelmaa, joka on suunnattu erityisesti naispuolisille STEM-opiskelijoille.

Naisten menestyksen edistäminen STEM-koulutuksessa ja -uralla

Microsoft osallistui 5,000 2019 dollaria Arizonan yliopiston women in science and engineering (WISE) -ohjelmaan, jota käytettiin syksyn 2019 ja kevään 2020 koulukausina. Rahoitusta käytetään kehittämään ja toteuttamaan henkilökohtainen mentorointiohjelma, joka yhdistää STEM-tutkintoja suorittavat naispuoliset UA-opiskelijat STEM-alan ammattilaisten kanssa.

UA: n WISE-ohjelma kannustaa naisten pääsyä ja pysyvyyttä STEM-aloilla koulussa ja työvoimaan. WISE:n ohjelmien tavoitteena on auttaa nuoria naisia hankkimaan konkreettisia taitoja, jotka auttavat heitä menestymään, samalla kun pyritään luomaan institutionaalinen ilmapiiri, joka tukee naisia ja muita aliedustettuja ryhmiä.

Jäsennellyn tuen tarjoaminen naispuolisille STEM-opiskelijoille

Arizonan yliopiston naiset STEM-opiskelijaneuvostossa (WiSSC) on WISE: n uusi opiskelijakeskeinen, opiskelijavetoinen aloite. WiSSC pyrkii kehittämään monipuolista ja osallistavaa STEM-työvoimaa luomalla ja toteuttamalla kohdennettuja ohjelmia, jotka tukevat STEM-tutkintoja UA: ssa suorittavien naisten tunnistavien opiskelijoiden rekrytointia, säilyttämistä ja valmistumista. Tämän aloitteen tavoitteena on luoda suurin opiskelijakeskeinen institutionalisoitu ponnistus, jonka tarkoituksena on tukea naisten pääsyä ja menestystä STEM-aloilla missä tahansa Yhdysvaltojen yliopistossa, mikä tekee koulusta johtajan monipuolisten ja osallistavien STEM-yhteisöjen luomisessa.

Toisin kuin monet olemassa olevat ohjelmat, jotka tukevat naisia tietyillä STEM-aloilla (kuten tietojenkäsittelytiede tai tekniikka), WiSSC on monitieteinen. WiSSC työskentelee kaikissa UA: n STEM-korkeakouluissa ja -osastoissa varmistaakseen, että kaikilla aloilla ja pääaineilla olevilla naisilla on pääsy tukiohjelmiin, samalla kun edistetään laajan ekosysteemin kehittämistä yksilöistä, jotka ovat sitoutuneet luomaan monipuolisempia ja osallistavampia STEM-yhteisöjä. WiSSC-toimintaa johtaa valittu perustutkinto- ja jatko-opiskelijoiden hallitus, ja se on mahdollista WISE-ohjelman tarjoaman institutionaalisen ja hallinnollisen tuen avulla. Tämä rakenne varmistaa, että ohjelmointi ja poliittiset aloitteet vastaavat opiskelijoiden tarpeita, mutta myös kestäviä ajan myötä, kun opiskelijat siirtyvät yliopiston läpi ja sen ulkopuolelle.

Lukuvuoden 2019–20 aikana WiSSC käynnisti useita uusia ohjelmia, joiden tarkoituksena on tukea naispuolisten STEM-opiskelijoiden rekrytointia, säilyttämistä ja menestystä. Erityisesti Microsoftin varat suunnataan mentorointiohjelman luomiseen, joka yhdistää aluksi 60 NAISPUOLISTA UA-opiskelijaa, jotka suorittavat STEM-tutkintoja, 60 STEM-ammattilaiseen.

Mentoroinnin käyttäminen naisten STEM-pysyvyysasteen parantamiseen

Microsoftin rahoituksen avulla WiSSC ja WISE voivat suoraan sitouttaa 50 prosenttia enemmän henkilöitä ohjelman osallistujiksi kuin rahoitus muuten sallisi. Tämä rahoitus mahdollistaa myös laajemmat rekrytointitoimet, jotka kohdistuvat opiskelijoihin, joita ei muuten ehkä tavoiteta. Ryhmän tavoitteena on rekisteröidä UA-opiskelijoita vähintään viidestä UA STEM -korkeakoulusta ja opiskelijaosallistujista edustamaan UA: n rodullista ja etnistä monimuotoisuutta. Microsoftin tuella WISE rekrytoi myös mentoreita tucsonin metroalueen erilaisilta STEM-toimialoilta, mukaan lukien tekniikka, biolääketiede, terveydenhuolto, energia ja tekniikka. Microsoftilta saadun rahoituksen sekä Microsoftin nimen ja brändin käyttäminen auttaa organisaatiota sitouttamaan muita toimiala- ja yhteisökumppaneita, kun he rakentavat ohjelman sponsoreiden ja mentorien verkoston.

Ohjelman lanseeraustapahtuma ja ensimmäinen mentori-/mentorikoulutus järjestettiin 21. syyskuuta 2019. Osallistujilla 120 sponsorilla ja mentorilla oli mahdollisuus osallistua interaktiiviseen koulutukseen, joka sisälsi parhaita käytäntöjä tuottavien mentori-/mentorointisuhteiden rakentamiseksi. Jatkossa parit tapaavat tunnin joka kuukausi rakentaakseen suhteita, lisätäkseen motivaatiota ja itseluottamusta sekä parantaakseen yhteyden tunteita STEM-yhteisössä. WISE:n johtaja Jill Williams sanoo: "Arvostamme suuresti Microsoftin tukea ja olemme innoissamme nähdessämme sen antavan niin monille STEM-alan naisille mahdollisuuden rakentaa suhteita ja tukea verkostoja, jotka ovat avainasemassa heidän menestyksensä edistämisessä UA: ssa ja työvoimaan."