Accès à l'internet à haut débit pour le personnel et les clients des centres d'hébergement de Cheyenne

Le Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) à Cheyenne, Wyoming, fournit un abri sûr et sécurisé, des repas et d'autres formes de soutien aux hommes, femmes et enfants sans-abri du comté de Laramie. Microsoft a travaillé avec COMEA et HarborTech Mobility pour planifier un réseau sans fil robuste, moderne et géré pour le refuge.

Le Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) de Cheyenne, dans le Wyoming, fournit un abri sûr et sécurisé, des repas et d'autres formes de soutien aux hommes, femmes et enfants sans abri du comté de Laramie. COMEA dépend principalement des dons pour soutenir sa mission - des dons de fournitures pour les clients, ainsi que des dons d'équipements et de fonds pour faire fonctionner le centre d'hébergement.

Le réseau sans fil de l'établissement avait grand besoin d'être modernisé. Le personnel dépend de la technologie pour soutenir les opérations du refuge, mais le matériel supportant leur réseau était un patchwork limité d'équipements donnés - c'est-à-dire usagés ou anciens - installés par divers bénévoles au fil du temps. Le système malheureusement insuffisant du refuge a entravé la capacité du personnel à remplir des demandes de subvention, à fournir aux résidents un accès aux ressources de formation professionnelle et à assurer une sécurité suffisante au sein de l'établissement. "Je venais au travail et je priais pour pouvoir accéder à mon courrier électronique. Au moins deux fois par semaine, je devais la consulter sur mon téléphone", a déclaré Robin Bocanegra, directeur exécutif de COMEA.

Moderniser les technologies pour améliorer les opérations et maximiser l'accès aux ressources

Microsoft a vu une opportunité d'aider le refuge en révisant son réseau. En 2018, l'équipe Microsoft Community Broadband a travaillé avec COMEA et HarborTech Mobility, un consultant en technologie sans fil, pour planifier un réseau sans fil robuste, moderne et géré pour le refuge. La configuration a créé deux réseaux privés : un réseau à la fois facilement accessible et hautement sécurisé pour que le personnel de COMEA puisse exécuter ses tâches administratives, et un second réseau séparé pour les résidents et les visiteurs, avec des normes définies par COMEA pour l'accès au contenu et l'utilisation acceptable. HarborTech a négocié des réductions de coûts pour le matériel afin de minimiser les dépenses financières. Outre le financement du matériel lui-même, Microsoft a passé un contrat avec HarborTech pour qu'elle fournisse une assistance à la mise en service et des services continus pour les réseaux mis à niveau, afin de garantir une expérience positive pour les utilisateurs.

Élargir les services disponibles pour les résidents dans le besoin

La maison COMEA a été fondée en 1965 par des églises locales, et le premier centre d'hébergement a ouvert ses portes en 1982. Au départ, il s'agissait d'un petit centre d'hébergement d'urgence destiné à fournir aux gens un endroit chaud où passer la nuit, prendre une tasse de café et une collation légère, mais les services de COMEA se sont développés au fil des ans. En 2018, COMEA a fourni 31 000 nuits d'hébergement et servi plus de 47 000 repas.

COMEA dépend fortement des subventions et travaille en étroite collaboration avec d'autres fournisseurs de services pour répondre aux besoins de leurs clients. Début 2018, Microsoft a fait don de 65 000 dollars pour aider à financer les opérations de COMEA. Selon Bocanegra, "le fait de pouvoir venir travailler et de savoir que nous pouvons correspondre avec les gens, que nous pouvons envoyer nos informations sur les subventions avant la mise à niveau du réseau, je ne peux pas vous dire combien de fois nous avions une date limite pour une subvention et que nous arrivions au travail et que nous ne pouvions même pas nous connecter pour tout envoyer."

Les services de COMEA comprennent les programmes Journey, Pay-to-Stay et Transitional Living. Ces programmes vont au-delà des services d'hébergement d'urgence de base pour aider les clients à retourner sur le marché du travail, à retrouver leur autonomie et à trouver un logement permanent. Les assistants sociaux aident également les clients à se faire soigner pour des problèmes de santé physique ou mentale qui peuvent contribuer à leur situation de sans-abri.

Améliorer l'accès aux offres de services en ligne

Le nouveau réseau professionnel change la donne pour COMEA. Le refuge peut désormais fournir un accès à Internet à tous ses résidents qui possèdent des téléphones portables ou d'autres appareils mobiles, tout en coupant automatiquement la connexion entre 21 heures et 6 heures du matin pour gérer les heures de tranquillité. La connectivité est disponible à la fois dans le refuge et dans les appartements de transition de COMEA.

Entre-temps, le réseau administratif hautement sécurisé a permis au bureau d'affaires d'accroître sa productivité. Comme l'a déclaré un administrateur : "C'est vraiment incroyable, je n'avais pas de Wi-Fi dans mon bureau auparavant et je n'arrêtais pas d'épuiser mes données, mais maintenant je n'ai plus à m'inquiéter !

Un autre administrateur de COMEA a résumé l'impact du projet : "Merci pour tout ce que vous avez fait pour aider COMEA. Nous vous en sommes très reconnaissants. Vous avez fait une énorme différence pour tout le monde dans notre bureau d'affaires et pour nos résidents.

Perspectives d'avenir

COMEA espère utiliser son réseau modernisé pour intégrer l'utilisation de la télémédecine dans ses offres de services. De plus, maintenant qu'elle dispose d'une connectivité constante, elle étudie la possibilité de proposer des cours d'informatique à ses clients, ce qui leur ouvrirait la voie vers de meilleures opportunités d'emploi.