将数字公平带给爱尔兰的下一代

数字技术给爱尔兰带来了机会和繁荣，但这些好处并没有在人口中平等地累积。许多社区缺乏技术资源和教育，无法进入爱尔兰500亿美元的数字经济。这种数字鸿沟正在加剧爱尔兰各地的社会经济不平等。世界经济论坛预测，在十年内，10个工作中的9个将需要数字技能。在整个欧洲，技能差距可能导致到2025年互联网和通信技术（ICT）专业人员有167万个职位空缺未填补。工薪阶层的女孩，与男性和中产阶级的同龄人相比，从事STEM职业的可能性要小得多[1]，她们最有可能在日益扩大的机会差距中被抛在后面。

为爱尔兰的年轻人提供公平的竞争环境

为了给爱尔兰的下一代提供公平的竞争环境，梅努斯大学的卡特琳娜-奥沙利文博士创立了数字财富，这是一个与微软爱尔兰教育和微软数据中心社区发展的社区赋权基金合作管理的项目。这个学校推广计划旨在为爱尔兰各地1000名目前接触技术受到限制的学生消除机会差距。在未来三年内，爱尔兰各地估计有45所学校将参加 "数字财富 "计划。根据教育部的 "学校机会平等"（DEIS）倡议，这些学校中约有三分之一被指定为 "处于不利地位和社会排斥的风险"。

该计划采用整体方法应对建立数字财富的挑战，利用奥沙利文博士及其团队的研究工作，确保证据支撑所有的实践。奥沙利文博士解释说，仅靠资金不会使竞争环境变得公平。"在教育领域，你有多少钱真的不重要。如果你没有一个有效的基础设施，没有使用技术的技能，或者没有实际的硬件来有意义地参与教育，你就真的被甩在后面了。"与爱尔兰学校合作，数字财富公司已经确定了四个需求领域：网络基础设施和计算机硬件，学生和教师培训，以及数字管理或价值观培训。数字财富团队和学校管理者一起评估学校在这四个方面的需求，并确定必要的干预措施。

建立数字财富，从硬件到创造性思维

通常，第一步是建立基本的技术接入。许多学校缺乏网络基础设施和硬件，奥沙利文博士说："在爱尔兰没有人有足够的技术，如果你住在乡下，你可能没有可用的Wi-Fi。我们经常听到教师跑到学校的另一端去取Wi-Fi。我们有的学校有一个计算机房，但设备坏了。"数字财富团队帮助学校获得资金并购买能够持久使用的设备。

数字财富计划的核心是教育工作者培训。在社区赋权基金的资助下，该团体正与微软爱尔兰教育的一个项目--微软梦想空间合作，指导教师在课堂上有效使用技术；目标是在爱尔兰各地培训300名教师，每所学校至少有两名教师有资格成为微软创新教育工作者。到目前为止，这项合作已经从教师那里获得了积极的反馈，他们说这个项目帮助他们在课堂上使用技术来促进批判性思维和创造性。对于对技术有热情的学生教师，数字财富和DreamSpace提供职前教师奖学金；在这个数字技能模块中，学生教师制定课程计划，将技术融入整个课程。

数字财富和微软DreamSpace也与STEMpathy合作，直接参与了学生的数字课程开发。STEMpathy在合作学校开展 "设计学习 "项目，挑战学生通过批判性思维、同理心和创造性地使用编码等STEM技能来解决现实世界的问题。最后，"数字财富 "支持学校发展对技术价值和适当使用的理解，从良好的隐私做法到对技术如何促进更美好的未来的远见卓识。

梅努斯大学的数字财富和微软DreamSpace和Datacenter社区赋权基金一起，正在授权学校参与数字技术，作为积极社会变革的驱动力。"我们有一个共同的愿景，就是希望让社会变得更美好，"奥沙利文博士反映说。"我们重视学校的多样性、公平和包容性"。数字技能是为爱尔兰的下一代实现这种更公平的未来的手段。

[1]根据英国教育部的高等教育统计数据和同行评审的学术研究。