Włączenie seniorów do sieci i ich społeczności
Technologia cyfrowa to potężny środek łączący seniorów z ich społecznościami - niezależnie od tego, czy używają jej do zarządzania swoimi finansami, robienia zakupów, dostępu do informacji, czy utrzymywania kontaktu z przyjaciółmi i rodziną. Jednak seniorzy są najbardziej narażeni na wykluczenie cyfrowe z powodu braku umiejętności lub dostępu do technologii. Digivän.senior, program PRO Samorganisation Gävle i gminy Gävle, pomógł seniorom wyjść z wykluczenia w najbardziej integracyjny sposób - poprzez dobranie im "cyfrowego przyjaciela" ze społeczności, który może spotkać się z nimi tam, gdzie są i przekazać im swoją cyfrową wiedzę.
Budowanie więzi poprzez cyfrowe mentorstwo
Program Digivän powstał w czasie pandemii, gdy liderzy obywatelscy zaniepokoili się izolacją, jakiej doświadczało wielu seniorów z powodu braku umiejętności cyfrowych. "Podczas pandemii widzieliśmy, jak trudno było wielu starszym osobom zarezerwować szczepienia przez internet, że nie mogli w prosty sposób zrobić zakupów spożywczych, czy innych problemów, które pojawiały się w codziennym życiu" - wspomina Susanne Falk z PRO Co-Organization Gävle. W odpowiedzi, jej organizacja współpracowała z władzami miasta Gävle, Biblioteką Miejską oraz partnerami finansowymi Microsoft i Sparbankstiftelsen (Fundacja Kas Oszczędnościowych), aby dopasować seniorów do wykwalifikowanych cyfrowych mentorów.
Digivän.senior pomaga osobom powyżej 65 roku życia w uzyskaniu dostępu do technologii cyfrowej - sprzętu, oprogramowania i innych urządzeń - oraz w zdobyciu umiejętności posługiwania się nimi z pomocą "cyfrowego przyjaciela". Cyfrowi przyjaciele spotykają się z seniorami tam, gdzie oni są, często w ich domach, i pracują z nimi, aby odpowiedzieć na pytania i pomóc im odkryć, jak technologia pasuje do ich codziennego życia. Ten osobisty kontakt w domu sprawia, że nauka cyfrowa jest dostępna dla wszystkich. Jeden z uczestników wspomina: "[Fakt, że] wolontariusz przyszedł do domu do nas wszystkich był cudowny, [więc mogliśmy] uzyskać pomoc w spokoju i na własnym poziomie".
Z 55 seniorów, którzy wzięli udział w projekcie Digivän, 35 było zupełnie nowymi użytkownikami Internetu. Leena Jansson, prawie 75-letnia, opisuje, jak bardzo pomógł jej Digifriend: "Wcześniej nie miałam ani tabletu, ani komputera. Nie mogłam wysyłać wiadomości za pomocą telefonu ani płacić rachunków cyfrowo". Dzięki programowi uzyskała dostęp do tabletu i internetu. "Przyszła sympatyczna dziewczyna i nauczyła mnie, krok po kroku, jak zamawiać jedzenie przez internet, jak znaleźć starsze seriale [telewizyjne] (...) i jak ściągnąć BankID, żeby płacić rachunki cyfrowo". BankID daje dostęp do ponad 6,000 usług internetowych, w tym bankowości, usług rządowych i dokumentacji medycznej.
Cyfrowy dostęp otworzył przed Janssonem nowy świat. "Mam o wiele więcej rozrywek [rzeczy] do zrobienia niż tylko chodzenie po domu i podlewanie kwiatów. Teraz również odnalazłem w Internecie kilku krewnych zarówno w Finlandii, jak i w USA, których nie spotkałem od wielu lat. Moja siostra w Finlandii wykrzyknęła przez telefon, gdy zadzwoniłem do niej i mogła mnie zobaczyć na ekranie. 'Najlepsza rzecz, jaką zrobiłaś' - powiedziała".
Wraz ze swoimi cyfrowymi przyjaciółmi seniorzy zyskują pewność siebie, niezależność i świadomość dostępnych im zasobów cyfrowych. W wywiadzie przeprowadzonym w centrum seniora w Gävle uczestnicy projektu Digivän.senior stwierdzili, że "stają się bardziej niezależni i nie boją się popełniać błędów. Odważyliśmy się teraz wejść do Internetu. Im więcej się nauczyliśmy, tym bardziej widzimy potrzebę zdobycia jeszcze większej wiedzy." Digifriend Ruzanna Larsson, lat 29, zauważyła o swojej przyjaciółce-emerytce: "Naprawdę zauważyłam, jak w tym czasie wzrosła jej pewność siebie. Stała się bardziej niezależna". Taka jest misja programu Digivän.senior - pomóc ludziom stać się bardziej niezależnymi i bardziej zdolnymi do uczestnictwa w swojej społeczności. Projekt jest częścią szerszej inicjatywy w Gävle, mającej na celu poprawę jakości życia seniorów, zgodnie z wyróżnieniem miasta przez Światową Organizację Zdrowia jako "gminy przyjaznej osobom starszym". Firma Microsoft, która posiada w Gävle obiekty centrum danych, zapewniła finansowanie projektu poprzez swój fundusz Community Empowerment Fund.
Żyć pełnią życia, w sieci (i poza nią)
"Digifriends" pomagają seniorom opanować pełne spektrum cyfrowych aktywności, od rozrywki po kluczowe zadania życiowe. Uczestnicy chętnie wysyłali zdjęcia i wiadomości do rodziny i przyjaciół, znajdowali stare ulubione programy telewizyjne i filmy do obejrzenia, czytali czasopisma lub gazety i słuchali muzyki. Jeden z uczestników wymienił mapy online jako ulubione odkrycie. Przydatne czynności obejmowały płacenie rachunków i korzystanie z bankowości, dostęp do usług publicznych, robienie zakupów lub zamawianie jedzenia, zarządzanie opieką medyczną i wysyłanie e-maili. Cyfrowi przyjaciele pomogli seniorom pobrać certyfikaty cyfrowe, które są potrzebne do korzystania z usług bankowych i publicznych. Pokazali im, jak uzyskać dostęp do portalu cyfrowego systemu opieki zdrowotnej (1177.se), gdzie pacjenci mogą przeglądać swoją dokumentację medyczną online, sprawdzać instrukcje dotyczące leków i rezerwować wizyty lekarskie, w tym szczepienia Covid. Podobnie jak Leena Jansson, wielu seniorów uznało, że najbardziej znaczącą umiejętnością cyfrową jest nauka łączenia się z przyjaciółmi i rodziną, którzy mieszkają w innych miastach, a nawet w innych krajach. Dla Digifriends, korzyścią uboczną dzielenia się umiejętnościami cyfrowymi była możliwość łączenia się między pokoleniami; Larsson, 29-letnia mentorka, chwaliła program jako działanie, "w którym ludzie w każdym wieku mogą się spotkać i nawiązać kontakty towarzyskie ponad granicami pokoleniowymi w znaczący sposób".
Wykorzystanie technologii cyfrowej do nawiązania kontaktu - z bliskimi, ze społecznością lub z usługami - może mieć ogromny wpływ na jakość życia osoby starszej. To właśnie ta społeczność jest najbardziej narażona na izolację w domu z powodu problemów zdrowotnych. Dla osób starszych przebywających w domu, technologia cyfrowa może być ratunkiem w kontaktach ze światem zewnętrznym. Technologia jest ważnym zasobem dla wszystkich, ale seniorzy, z którymi przeprowadzono wywiad, podzielili się ważnym przypomnieniem dla osób obeznanych z technologią: "Martwimy się, że młodsi ludzie zapominają skontaktować się z nami przez telefon - wiadomości tekstowe są tak proste, ale my, starsi, chcemy usłyszeć głosy naszych ukochanych."
