MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) is een nationale STEM-organisatie die kansarme studenten onderwijskansen van hoge kwaliteit wil bieden. MESA werkt samen met bedrijven en onderwijsinstellingen om hen in staat te stellen zinvolle ervaringen te bieden aan ondervertegenwoordigde groepen.

Sponsoring van uitdagingen op het gebied van engineeringontwerp

For the 2019–2020 academic year, Microsoft donated $20,000 to the University of Arizona’s Office of Early Academic Outreach (EAO) to benefit Arizona MESA. The funding will be used to expand programming, support existing career development programs, and host the 2020 MESA USA National Engineering Design Challenge (NEDC). Microsoft has previously been involved with Arizona MESA and the annual MESA Day competitions, in which teams of middle and high school students compete in design challenges. The 2019 challenges included:  Arduino-based solutions for humans , cargo bottle rockets, paper and tape canoes, a computer science scavenger hunt, additive manufacturing, on-site design, PVC pipe bridges, Quantum Energy and Sustainable Solar Technologies (QESST) solar cars, and an “it’s complicated” contraption.

Samenwerken met een nationaal erkend STEM programma

MESA has a nationwide presence in over 350 school districts (comprised of 1,400 middle and high schools), with 49,000 student members and over 1,100 teachers involved. MESA groups exist in Arizona, California, Maryland, New Mexico, Nevada, Oregon, Pennsylvania, Utah, and Washington. These organizations provide support via classes, hands-on competitions, counseling, and a community environment for students, starting in middle school. MESA’s resources are directed primarily to underserved populations, and most  MESA students  are the first in their families to attend college. Most are low-income and attend (or have attended) low-performing schools with few resources.

In Arizona wordt MESA gefaciliteerd door het Office of Early Academic Outreach van de Universiteit van Arizona. Grand Canyon University's Strategic Educational Alliances werkt samen met Arizona MESA om MESA in de Phoenix metropolitan area te ondersteunen. Arizona MESA bedient ongeveer 60 middelbare en middelbare scholen in de staat, met de meeste scholen in de Tucson en Phoenix metro gebieden. Andere gebieden die worden bediend zijn Nogales, Sells, Eager, en St. Michael's op de Navajo Nation.

De aanpak van Arizona MESA bestaat uit vier pijlers: actief leren, blootstelling aan bèta/techniek, activiteiten ter voorbereiding op de universiteit en ondersteuning van medeleerlingen. Actief leren omvat praktische activiteiten en projectgebaseerd leren in teamverband om te oefenen met het gezamenlijk oplossen van problemen en andere waardevolle vaardigheden. Blootstelling aan bèta/techniek gebeurt door mentorschap voor hogescholen en carrières (ook met belangrijke partners uit de industrie zoals GM en Raytheon), evenementen op de campus en de eerder genoemde MESA-dag ontwerpuitdagingen. College readiness biedt hulpmiddelen voor zowel studenten als ouders, waaronder informatie over studiebeurzen en nuttige video's in zowel het Spaans als het Engels. Collegiale ondersteuning vindt plaats in college-gezinde groepen die elkaar steunen en aanmoedigen op het pad naar permanente educatie.

Bevorderen van de studiebereidheid door toegang tot bèta/technisch onderwijs en evenementen

Hoewel Arizona MESA reeds sterk aanwezig is in het zuiden van Arizona (gedeeltelijk door de nabijheid van de Universiteit van Arizona), was er behoefte om scholen in een groter geografisch gebied te bereiken. Door het partnerschap van Arizona MESA en Microsoft zal de programmering worden uitgebreid tot noordelijke delen van Arizona die momenteel niet worden bediend. Door een partnerschap aan te gaan met Grand Canyon University kan Microsoft zijn investering in de hele staat maximaliseren en tegelijkertijd Arizona MESA een voet aan de grond geven in een gebied dat momenteel niet door het programma wordt bediend. Tien nieuwe middelbare en middelbare scholen zullen worden bediend door deze uitgebreide betrokkenheid, met inbegrip van meer dan 200 studenten, velen van hen indianen.

Microsoft zal ook helpen om bestaande programma's lokaal en regionaal te verbeteren door middel van landelijke programma's voor professionele ontwikkeling en kits die de mogelijkheden van scholen uitbreiden om de academische en loopbaanverkenning in bèta-technische gebieden te ondersteunen. Ten slotte zal Arizona MESA erkenning krijgen als de gastheer van de 2020 MESA USA NEDC; dit evenement stimuleert MESA chapters om voortdurend te innoveren op het gebied van diensten die worden verleend aan groepen die typisch ondervertegenwoordigd zijn in bèta/techniek. Al deze inspanningen ondersteunen de missie van EAO om het aantal studenten met een laag inkomen, ondervertegenwoordigde studenten en studenten van de eerste generatie die een universitaire opleiding willen volgen, te verhogen.