피닉스에서 기업가 정신과 청소년 리더십 기회 제공
애리조나 대학교와 존스 홉킨스의 연구에 따르면 애리조나 대학교 학생의 40%가 신흥 경제에 대한 준비가 되지 않은 채 졸업합니다. 2014년 피닉스에서 설립된 CO+HOOTS 재단은 기업가 정신, 협업, 혁신을 통해 사람들을 연결하여 공평한 미래를 구축함으로써 이 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다.
지역 청소년을 위한 교육 행사에 투자
2019년 Microsoft는 피닉스 교외에 위치한 굿이어에서 열린 고등학생을 위한 기업가 정신 행사인 CO+HOOTS 재단의 청소년 체인지메이커 서밋(YCMS)에 7,000달러를 기부했습니다. YCMS는 3일간 진행되는 몰입형 행사로, 학생들이 지역사회에서 겪는 문제를 개선할 수 있는 솔루션을 개발할 수 있도록 지원하기 위해 마련되었습니다. 이 행사의 목표는 여러 가지가 있지만, 궁극적으로는 소외된 지역사회의 학생들을 스타트업 문화에 참여시키기 위해 노력합니다. 가장 최근 행사가 끝난 후 체인지메이커 참석자 중 100%가 기업가 정신을 경력 기회로 생각한다고 답했는데, 서밋 전에는 30%에 불과했습니다. 또한 모든 체인지메이커는 동료에게 YCMS를 추천하고 향후에도 다시 참석할 의향이 있다고 답했습니다.
마이크로소프트의 기부금으로 2019 굿이어 행사 개최 비용 전액이 충당되었으며, CO+HOOTS 재단은 행사장 사용권도 제공받았고, 향후 재단은 마이크로소프트 직원을 서밋의 주제 전문가로 활용할 계획입니다. CO+HOOTS 재단은 지역 민간 기부자와 공공 지자체의 공동 투자 모델을 구현했습니다. 이 모델은 행사의 초기 확장과 지속적인 지속 가능성 모두에서 성공적인 것으로 입증되었습니다.
지역 재단과 협력하여 기업가적 기술 향상하기
CO+HOOTS 재단은 기업가 정신, 협업, 혁신을 통해 커뮤니티의 장기적인 긍정적인 변화를 주도하고 성공을 지원하기 위해 설립되었습니다. 설립 이후 CO+HOOTS 재단은 네 차례의 청소년 체인지메이커 서밋을 개최하고 3,000명 이상의 기업가들이 꿈의 프로젝트를 시작할 수 있도록 지원했으며, 20개 이상의 지역사회 단체와 협력하여 보다 공평한 기업가 정신을 위한 커뮤니티를 구축하기 위해 노력해왔습니다. 이 그룹의 가장 중요한 목표는 기업가정신의 형평성이며, 2030년까지 애리조나의 기업가정신의 얼굴이 애리조나의 얼굴이 될 수 있도록 하는 것입니다.
CO+HOOTS 재단은 인재를 활성화하고 비즈니스를 구축하며 애리조나를 연결함으로써 이를 실현합니다. YCMS는 고등학교 수준의 인재 활성화를 위한 그룹의 대표적인 행사입니다. 비즈니스를 구축하기 위해 다양한 산업과 각계각층의 전문가들이 자신의 전문 지식을 공유하고 기업가적 대화를 촉발하는 워크숍인 미드위크 마인드트윅스(MWMT)를 개최합니다. 지난 주제에는 디지털 마케팅 전략, 예산 책정, 커뮤니티와의 연결 등이 포함되었습니다. 마지막으로, 기업가들을 커뮤니티의 자원과 더 잘 연결하기 위해 CO+HOOTS는 매월 무료 커뮤니티 자문의 날을 제공합니다. 지역 법률 회사와 재무 고문은 스타트업 기업가들이 비즈니스 환경을 탐색하고 필요한 인맥을 구축할 수 있도록 자문 서비스를 제공합니다.
지역 청소년에게 추가적인 리더십 기회 제공
YCMS 행사는 스코츠데일, 굿이어, 피오리아의 학생을 포함한 피닉스 지역 청소년을 대상으로 합니다. 현재까지 15개 지역에서 500명 이상의 학생들이 참석했습니다. 최근 굿이어에서 열린 서밋에는 44명의 다양한 그룹이 참가했으며, 여성 참가자가 47% 이상이었습니다. 참석자의 절반은 라틴계, 11.1%는 아프리카계 미국인, 5.6%는 아시아계 미국인이었습니다.
2018년에는 이전 YCMS 참가자들이 기업가 정신의 여정을 계속 이어갈 수 있도록 HOOT 스쿼드라는 CO+HOOTS 재단 청소년 자문 위원회가 만들어졌습니다. 이 위원회는 회원들에게 지속적인 청소년 리더십 기회를 제공하며, 2020년 봄부터 YCMS 행사는 전적으로 청소년 주도로 진행됩니다. HOOT 스쿼드가 행사 기획, 디자인, 운영을 담당하게 되며, 이로써 피닉스 지역 최초의 완전한 청소년 주도 조직인 CO+HOOTS 재단이 탄생하게 됩니다. YCMS에 세 번이나 참석했으며 HOOT Squad의 창립 멤버인 라니는 "청소년이 주도하는 행사가 되면서 우리 모두 이 일에 대한 생각이 바뀌었다"며 "단순히 행사 참가자가 아니라 성공의 필수적인 부분으로 인식하게 되었다"고 말합니다. 고등학생과 대학생으로 구성된 HOOT 스쿼드 멤버들은 정기적으로 만나 기술 개발 세션에 참여하고, 지역 비즈니스 리더로부터 배우고, 퍼실리테이션 교육을 연습합니다.
CO+HOOTS 재단의 청소년 프로그램 위원인 디미트리 자카로프는 "HOOT 스쿼드는 청소년들이 직접 기획하는 서밋을 통해 지역 기업가 커뮤니티를 육성할 수 있는 기회를 제공합니다."라고 말합니다. 자하로프는 "이들에게 이것은 단순한 연습 활동이 아니라 실제 활동입니다."라고 덧붙였습니다. 이 협의회는 장소와 음식 공급업체 확보, 멘토와 심사위원 모집, 스폰서십 확보, 행사 마케팅, 행사 진행 등 서밋 기획의 모든 측면을 담당합니다. 이러한 실무 기획 경험을 통해 HOOT 스쿼드 멤버들은 YCMS 참가자로서 배운 기술을 연습하고, 후배 젊은 기업가들에게 영향을 줄 수 있는 기회를 얻게 됩니다.