Rozbudzanie ducha przedsiębiorczości i możliwości przywództwa młodzieży w Phoenix
Według badań przeprowadzonych przez University of Arizona i Johns Hopkins, 40 procent studentów z Arizony kończy studia nieprzygotowanych do rozwijającej się gospodarki. Fundacja CO+HOOTS, założona w Phoenix w 2014 roku, ma na celu rozwiązanie tego problemu poprzez łączenie ludzi poprzez przedsiębiorczość, współpracę i innowacje w celu budowania sprawiedliwej przyszłości.
Inwestowanie w wydarzenia edukacyjne dla lokalnej młodzieży
W 2019 r. Microsoft przekazał 7 000 USD na rzecz Youth ChangeMaker Summit (YCMS) w Goodyear (na przedmieściach Phoenix), wydarzenia z zakresu przedsiębiorczości dla uczniów szkół średnich organizowanego przez CO+HOOTS Foundation. YCMS to trzydniowe, wciągające wydarzenie, którego celem jest umożliwienie uczniom opracowywania rozwiązań, które poprawią problemy, z jakimi borykają się w swoich społecznościach. Cele wydarzenia są liczne, ale ostatecznie YCMS dąży do zaangażowania uczniów z niedostatecznie reprezentowanych społeczności w kulturę startupów. Pod koniec ostatniego wydarzenia 100 procent uczestników ChangeMaker zgłosiło, że postrzegają przedsiębiorczość jako szansę na karierę, w porównaniu do 30 procent przed szczytem. Ponadto, wszyscy uczestnicy ChangeMakers poleciliby YCMS swoim rówieśnikom i wzięliby w nim udział ponownie w przyszłości.
Wkład firmy Microsoft pokrył całkowity koszt organizacji wydarzenia w Goodyear w 2019 r., ponieważ Fundacja CO+HOOTS otrzymała również możliwość korzystania z przestrzeni eventowej, a w przyszłości Fundacja planuje wykorzystać pracowników Microsoft jako ekspertów merytorycznych podczas szczytu. Fundacja CO+HOOTS wdrożyła model wspólnych inwestycji od lokalnych darczyńców prywatnych i gmin publicznych. Model ten okazał się skuteczny zarówno dla początkowej ekspansji, jak i dalszego zrównoważonego rozwoju wydarzenia.
Współpraca z lokalną fundacją w celu poprawy umiejętności w zakresie przedsiębiorczości
Fundacja CO+HOOTS została stworzona, aby napędzać długoterminowe pozytywne zmiany w społeczności i umożliwiać sukces poprzez przedsiębiorczość, współpracę i innowacje. Od momentu powstania Fundacja CO+HOOTS była gospodarzem czterech szczytów Youth ChangeMaker Summits, umożliwiła ponad 3000 przedsiębiorcom uruchomienie wymarzonych projektów i współpracowała z ponad 20 organizacjami społecznymi w celu zbudowania bardziej sprawiedliwej społeczności dla przedsiębiorczości. Nadrzędnym celem grupy jest równość w przedsiębiorczości - aby oblicze przedsiębiorczości w Arizonie odzwierciedlało oblicze samej Arizony do roku 2030.
Fundacja CO+HOOTS robi to poprzez aktywowanie talentów, budowanie biznesu i łączenie Arizony. YCMS jest charakterystycznym wydarzeniem grupy aktywującym talenty na poziomie szkoły średniej. Aby budować biznes, CO+HOOTS organizuje MidWeek MindTweaks (MWMT), warsztaty, podczas których eksperci z różnych branż i środowisk dzielą się swoją wiedzą i prowadzą rozmowy na temat przedsiębiorczości. Wcześniejsze tematy obejmowały strategię marketingu cyfrowego, budżetowanie i łączenie się ze społecznością. Wreszcie, aby lepiej łączyć przedsiębiorców z zasobami w ich społeczności, CO+HOOTS oferuje bezpłatne comiesięczne Dni Doradztwa Społecznościowego. Lokalne firmy prawnicze i doradcy finansowi oferują swoje usługi doradcze, aby pomóc początkującym przedsiębiorcom poruszać się w środowisku biznesowym i budować potrzebne im kontakty.
Oferowanie dodatkowych możliwości przywództwa dla okolicznej młodzieży
Wydarzenia YCMS służą młodzieży z obszaru Phoenix, w tym uczniom ze Scottsdale, Goodyear i Peorii. Do tej pory wzięło w nich udział ponad 500 uczniów z 15 dzielnic. Ostatni szczyt w Goodyear obsłużył zróżnicowaną grupę 44 uczestników, z czego ponad 47% stanowiły kobiety. Połowa uczestników była pochodzenia latynoskiego, 11,1 procent Afroamerykanów i 5,6 procent Azjatów.
W 2018 r. utworzono młodzieżową radę doradczą Fundacji CO+HOOTS o nazwie HOOT Squad, aby umożliwić poprzednim uczestnikom YCMS kontynuowanie ich podróży w zakresie przedsiębiorczości. Rada zapewnia członkom ciągłe możliwości przywództwa młodzieży, a od wiosny 2020 r. wydarzenia YCMS będą w całości prowadzone przez młodzież. HOOT Squad będzie odpowiedzialny za planowanie, projektowanie i prowadzenie wydarzeń, czyniąc Fundację CO+HOOTS pierwszą w pełni kierowaną przez młodzież organizacją w rejonie Phoenix. Lani, trzykrotny uczestnik YCMS i członek-założyciel HOOT Squad, mówi: "Uczynienie tego wydarzenia kierowanym przez młodzież zmieniło sposób, w jaki wszyscy myślimy o tej pracy - jako integralnej części jej sukcesu, a nie tylko uczestnikach wydarzenia". Członkowie HOOT Squad to uczniowie szkół średnich i studenci, którzy spotykają się regularnie, aby brać udział w sesjach budowania umiejętności, uczyć się od lokalnych liderów biznesu i ćwiczyć prowadzenie szkoleń.
Według Dimitri Zakharova, członka Komitetu Programów Młodzieżowych Fundacji CO+HOOTS, "HOOT Squad pozwala tej grupie młodzieży wspierać lokalne społeczności przedsiębiorców bezpośrednio poprzez planowane przez nich szczyty". Zakharov dodał: "Dla nich to nie jest tylko ćwiczenie - to jest prawdziwa okazja". Rada zajmuje się każdym aspektem planowania szczytu, w tym zabezpieczaniem miejsc i dostawców żywności, rekrutacją mentorów i sędziów, zabezpieczaniem sponsorów, marketingiem wydarzenia i ułatwianiem samego wydarzenia. To praktyczne doświadczenie w planowaniu pozwala członkom HOOT Squad ćwiczyć umiejętności, których nauczyli się jako uczestnicy YCMS i daje im możliwość wpływania na młodych przedsiębiorców, którzy podążają za nimi.