Memicu semangat kewirausahaan dan peluang kepemimpinan kaum muda di Phoenix

Menurut penelitian dari University of Arizona dan Johns Hopkins, 40 persen mahasiswa Arizona lulus tanpa persiapan untuk menghadapi ekonomi yang sedang berkembang. CO+HOOTS Foundation, yang didirikan di Phoenix pada tahun 2014, bertujuan untuk mengatasi hal ini dengan menghubungkan orang-orang melalui kewirausahaan, kolaborasi, dan inovasi untuk membangun masa depan yang adil.

Berinvestasi dalam acara-acara pendidikan untuk pemuda setempat

Pada tahun 2019, Microsoft menyumbangkan $7.000 untuk Youth ChangeMaker Summit (YCMS) di Goodyear (pinggiran Phoenix), sebuah acara kewirausahaan untuk siswa sekolah menengah yang dipersembahkan oleh CO+HOOTS Foundation. YCMS adalah acara mendalam selama tiga hari yang dimaksudkan untuk memberdayakan para siswa dalam mengembangkan solusi untuk mengatasi masalah yang mereka alami di lingkungan tempat tinggal mereka. Tujuan dari acara ini sangat banyak, namun pada akhirnya YCMS berusaha untuk melibatkan siswa dari komunitas yang kurang terwakili dalam budaya startup. Di akhir acara terakhir, 100 persen peserta ChangeMaker melaporkan bahwa mereka melihat kewirausahaan sebagai peluang karier, dibandingkan 30 persen sebelum acara tersebut. Selain itu, semua ChangeMaker akan merekomendasikan YCMS kepada rekan-rekan mereka dan akan hadir lagi di masa depan.

Kontribusi Microsoft mencakup seluruh biaya penyelenggaraan acara Goodyear 2019, karena CO+HOOTS Foundation juga dihadiahi penggunaan ruang acara, dan ke depannya, Yayasan berencana untuk menggunakan karyawan Microsoft sebagai ahli dalam bidangnya di acara tersebut. CO+HOOTS Foundation telah menerapkan model investasi bersama dari donor swasta lokal dan pemerintah kota. Model ini telah terbukti berhasil untuk ekspansi awal dan keberlanjutan acara.

Bekerja sama dengan yayasan lokal untuk meningkatkan keterampilan kewirausahaan

CO+HOOTS Foundation didirikan untuk mendorong perubahan positif jangka panjang di masyarakat dan memungkinkan kesuksesan melalui kewirausahaan, kolaborasi, dan inovasi. Sejak didirikan, CO+HOOTS Foundation telah menyelenggarakan empat Youth ChangeMaker Summit, memberdayakan lebih dari 3.000 wirausahawan untuk meluncurkan proyek impian mereka, dan berkolaborasi dengan lebih dari 20 organisasi masyarakat untuk membangun komunitas yang lebih adil dalam hal kewirausahaan. Tujuan utama dari kelompok ini adalah kesetaraan dalam kewirausahaan - agar wajah kewirausahaan di Arizona dapat mencerminkan wajah Arizona itu sendiri pada tahun 2030.

CO+HOOTS Foundation melakukan hal ini dengan mengaktifkan bakat, membangun bisnis, dan menghubungkan Arizona. YCMS adalah acara unggulan grup ini untuk aktivasi bakat di tingkat sekolah menengah. Untuk membangun bisnis, CO+HOOTS mengadakan MidWeek MindTweaks (MWMT), sebuah lokakarya di mana para ahli dari berbagai industri dan lapisan masyarakat berbagi keahlian dan memicu percakapan kewirausahaan. Topik-topik yang pernah dibawakan antara lain strategi pemasaran digital, penganggaran, dan terhubung dengan komunitas. Terakhir, untuk menghubungkan pengusaha dengan sumber daya yang lebih baik di komunitas mereka, CO+HOOTS menawarkan Community Advisory Days secara gratis setiap bulannya. Firma hukum dan penasihat keuangan lokal menawarkan layanan konsultasi mereka untuk membantu pengusaha startup menavigasi lanskap bisnis dan membangun koneksi yang mereka butuhkan.

Menawarkan peluang kepemimpinan tambahan bagi pemuda di daerah tersebut

Acara YCMS melayani kaum muda di wilayah Phoenix, termasuk siswa dari Scottsdale, Goodyear, dan Peoria. Hingga saat ini, lebih dari 500 siswa telah hadir dari 15 lingkungan. Pertemuan terakhir di Goodyear diikuti oleh 44 peserta yang terdiri dari berbagai kalangan, dengan lebih dari 47 persen peserta adalah perempuan. Setengah dari peserta yang hadir adalah orang Latin, 11,1 persen orang Afrika-Amerika, dan 5,6 persen orang Asia.

Pada tahun 2018, dewan penasihat pemuda CO+HOOTS Foundation yang disebut HOOT Squad dibentuk untuk memungkinkan para peserta YCMS sebelumnya melanjutkan perjalanan kewirausahaan mereka. Dewan ini memberikan peluang kepemimpinan pemuda yang berkelanjutan bagi para anggota, dan mulai musim semi 2020, acara-acara YCMS akan sepenuhnya dipimpin oleh para pemuda. HOOT Squad akan bertanggung jawab untuk merencanakan, merancang, dan menjalankan acara, menjadikan CO+HOOTS Foundation sebagai organisasi yang sepenuhnya dipimpin oleh kaum muda di wilayah Phoenix. Lani, yang sudah tiga kali menghadiri YCMS dan anggota pendiri HOOT Squad, mengatakan, "Menjadikannya sebagai acara yang dipimpin oleh anak muda telah mengubah cara kita semua berpikir tentang pekerjaan ini-sebagai bagian integral dari keberhasilannya, bukan hanya sebagai partisipan dalam sebuah acara." Anggota HOOT Squad adalah siswa sekolah menengah dan mahasiswa yang bertemu secara teratur untuk terlibat dalam sesi pengembangan keterampilan, belajar dari para pemimpin bisnis lokal, dan berlatih memfasilitasi pelatihan.

Menurut Dimitri Zakharov, Anggota Komite Program Pemuda CO+HOOTS Foundation, "HOOT Squad memungkinkan kelompok pemuda ini untuk membina komunitas wirausahawan lokal secara langsung melalui pertemuan-pertemuan yang mereka rencanakan." Zakharov menambahkan, "Bagi mereka, ini bukan hanya sebuah kegiatan latihan -ini adalah hal yang nyata." Dewan ini menangani setiap aspek perencanaan konferensi, termasuk mengamankan tempat dan vendor makanan, merekrut mentor dan juri, mendapatkan sponsor, memasarkan acara, dan memfasilitasi acara itu sendiri. Pengalaman perencanaan langsung ini memungkinkan anggota HOOT Squad untuk mempraktikkan keterampilan yang telah mereka pelajari sebagai peserta YCMS dan memberi mereka kesempatan untuk memengaruhi para wirausahawan muda yang mengikutinya.