Förderung des Unternehmergeistes und der Führungsqualitäten junger Menschen in Phoenix
Laut einer Studie der Universität von Arizona und Johns Hopkins sind 40 Prozent der Studenten in Arizona nicht auf die aufstrebende Wirtschaft vorbereitet. Die 2014 in Phoenix gegründete CO+HOOTS Foundation will hier Abhilfe schaffen, indem sie Menschen durch Unternehmertum, Zusammenarbeit und Innovation zusammenbringt, um eine gerechte Zukunft zu schaffen.
Investitionen in Bildungsveranstaltungen für die lokale Jugend
2019 unterstützte Microsoft den Youth ChangeMaker Summit (YCMS) in Goodyear (einem Vorort von Phoenix), eine von der CO+HOOTS Foundation organisierte Veranstaltung zum Thema Unternehmertum für Highschool-Schüler, mit 7.000 US-Dollar. Beim YCMS handelt es sich um eine dreitägige Veranstaltung, bei der die Schüler Lösungen für Probleme entwickeln sollen, die sie in ihren Heimatgemeinden erleben. Die Ziele der Veranstaltung sind vielfältig, aber letztlich ist das YCMS darauf ausgerichtet, Schüler aus unterrepräsentierten Gemeinschaften in die Startup-Kultur einzubinden. Am Ende der letzten Veranstaltung gaben 100 Prozent der ChangeMaker-Teilnehmer an, dass sie das Unternehmertum als Karrieremöglichkeit sehen, gegenüber 30 Prozent vor dem Gipfel. Außerdem würden alle ChangeMaker YCMS weiterempfehlen und in Zukunft wieder daran teilnehmen.
Microsofts Beitrag deckte die gesamten Kosten für die Ausrichtung der Veranstaltung 2019 in Goodyear, da der CO+HOOTS-Stiftung auch die Veranstaltungsräume zur Verfügung gestellt wurden, und die Stiftung plant, künftig Microsoft-Mitarbeiter als Fachexperten auf dem Gipfel einzusetzen. Die CO+HOOTS-Stiftung hat ein Modell der gemeinsamen Investition von lokalen privaten Spendern und öffentlichen Gemeinden eingeführt. Dieses Modell hat sich sowohl für die anfängliche Expansion als auch für die weitere Nachhaltigkeit der Veranstaltung als erfolgreich erwiesen.
Zusammenarbeit mit einer lokalen Stiftung zur Verbesserung der unternehmerischen Fähigkeiten
Die CO+HOOTS Foundation wurde gegründet, um langfristige positive Veränderungen in der Gemeinschaft voranzutreiben und Erfolg durch Unternehmertum, Zusammenarbeit und Innovation zu ermöglichen. Seit ihrer Gründung hat die CO+HOOTS Foundation vier Youth ChangeMaker Summits veranstaltet, mehr als 3.000 Unternehmern die Möglichkeit gegeben, ihre Traumprojekte zu starten, und mit mehr als 20 Gemeinschaftsorganisationen zusammengearbeitet, um eine gerechtere Gemeinschaft für Unternehmertum zu schaffen. Das übergreifende Ziel der Gruppe ist Gerechtigkeit im Unternehmertum - damit das Gesicht des Unternehmertums in Arizona bis zum Jahr 2030 das Gesicht von Arizona selbst widerspiegelt.
Die CO+HOOTS Foundation tut dies, indem sie Talente aktiviert, Unternehmen aufbaut und Arizona verbindet. YCMS ist das Markenzeichen der Gruppe für die Aktivierung von Talenten auf Highschool-Ebene. Um Unternehmen aufzubauen, veranstaltet CO+HOOTS MidWeek MindTweaks (MWMT), Workshops, in denen Experten aus verschiedenen Branchen und Lebensbereichen ihr Fachwissen weitergeben und unternehmerische Gespräche anregen. Bisherige Themen waren u. a. digitale Marketingstrategie, Budgetierung und Vernetzung mit der Gemeinschaft. Schließlich bietet CO+HOOTS monatlich kostenlose Community Advisement Days an, um Unternehmer besser mit Ressourcen in ihrer Gemeinde zu verbinden. Lokale Anwaltskanzleien und Finanzberater bieten ihre Beratungsdienste an, um Existenzgründern dabei zu helfen, sich in der Unternehmenslandschaft zurechtzufinden und die nötigen Kontakte zu knüpfen.
Angebot zusätzlicher Führungsmöglichkeiten für Jugendliche in der Region
Die YCMS-Veranstaltungen richten sich an Jugendliche aus dem Großraum Phoenix, darunter Schüler aus Scottsdale, Goodyear und Peoria. Bislang haben über 500 Schüler aus 15 Stadtteilen teilgenommen. Das letzte Gipfeltreffen in Goodyear diente einer vielfältigen Gruppe von 44 Teilnehmern, von denen über 47 Prozent weiblich waren. Die Hälfte der Teilnehmer waren Latinx, 11,1 Prozent Afroamerikaner und 5,6 Prozent Asiaten.
Im Jahr 2018 wurde ein Jugendbeirat der CO+HOOTS Foundation mit dem Namen HOOT Squad gegründet, um ehemaligen YCMS-Teilnehmern die Möglichkeit zu geben, ihre unternehmerische Reise fortzusetzen. Der Beirat bietet seinen Mitgliedern fortlaufend Möglichkeiten für jugendliche Führungskräfte, und ab dem Frühjahr 2020 werden die YCMS-Veranstaltungen ausschließlich von Jugendlichen geleitet werden. Die HOOT Squad wird für die Planung, Gestaltung und Durchführung der Veranstaltungen verantwortlich sein, was die CO+HOOTS Foundation zur ersten vollständig von Jugendlichen geleiteten Organisation im Großraum Phoenix macht. Lani, dreimalige YCMS-Teilnehmerin und Gründungsmitglied der HOOT Squad, sagt: "Die Tatsache, dass dies eine von Jugendlichen geleitete Veranstaltung ist, hat die Art und Weise verändert, wie wir alle über diese Arbeit denken - als integrale Bestandteile ihres Erfolgs, nicht nur als Teilnehmer einer Veranstaltung." Die Mitglieder der HOOT Squad sind Highschool- und College-Studenten, die sich regelmäßig treffen, um an Schulungen teilzunehmen, von lokalen Wirtschaftsführern zu lernen und die Durchführung von Schulungen zu üben.
Laut Dimitri Zakharov, Mitglied des Ausschusses für Jugendprogramme der CO+HOOTS Foundation, "ermöglicht HOOT Squad dieser Gruppe von Jugendlichen, lokale Gemeinschaften von Unternehmern direkt durch die von ihnen geplanten Gipfeltreffen zu fördern". Zakharov fügte hinzu: "Für sie ist das nicht nur eine Übungsaktivität - das ist das wahre Geschäft." Der Rat übernimmt jede Facette der Planung des Gipfels, einschließlich der Sicherung von Veranstaltungsorten und Lebensmittelanbietern, der Rekrutierung von Mentoren und Richtern, der Sicherung von Sponsorengeldern, der Vermarktung der Veranstaltung und der Durchführung der Veranstaltung selbst. Diese praktische Planungserfahrung ermöglicht es den HOOT Squad-Mitgliedern, die Fähigkeiten, die sie als YCMS-Teilnehmer gelernt haben, in der Praxis anzuwenden, und gibt ihnen die Möglichkeit, die jungen Unternehmer, die ihnen folgen, zu beeinflussen.