지역사회 연결을 통해 도움이 필요한 미국 남동부 가정에 음식 제공

코로나19가 전 세계에 계속 영향을 미치면서 미국에서는 수백만 명의 사람들이 자신과 가족을 먹여 살리는 기본적인 필요 문제에 직면해 있습니다.

미국 농무부에 따르면 미국 가구의 약 10.5%, 즉 약 1,380만 가구가 2020년 어느 시점에 식량 불안을 겪은 것으로 나타났습니다. 식량 불안은 저렴하고 영양가 있는 식품에 대한 안정적인 접근성이 부족한 상태로 정의됩니다. Feeding America에 따르면 팬데믹 이전에는 미국인의 식량 불안정 비율이 거의 20년 만에 가장 낮았습니다. 팬데믹은 이러한 진전의 대부분을 뒤집어 놓았고, 근로자는 직장에서, 어린이는 학교에서, 가족은 재정적 안정에서 멀어지면서 식량 불안이 증가했습니다.

이러한 광범위한 경제 및 보건 위기로 인해 지역 구호 단체는 도움이 필요한 많은 가족을 지원하는 중추적인 역할을 하고 있습니다.

코로나19 시기 구호 식품 배포하기

Microsoft는 미국 남동부 지역에서 식량 불안을 겪고 있는 사람들에게 식량을 배포하기 위해 독특한 접근 방식을 취하고 있는 4개 단체와 협력하고 있습니다.

애틀랜타 대도시 지역의 굶주린 노숙자에게 음식을 제공하는 비영리 단체인 Umi Feeds는 식료품점, 레스토랑, 행사장, 농부, 케이터링 업체 등에서 사용하지 않고 남는 음식을 수거하여 하루가 끝나면 보통 쓰레기통에 버려지는 음식들을 수거합니다.

루던 기아 구호 (LHR)는 버지니아주 루던 카운티의 굶주린 사람들에게 구조 및 구매한 식량을 배포합니다. 코로나19 이전에는 일주일에 약 250가정에 식량을 제공했습니다. 코로나19가 한창이던 2020년에는 약 1,000가구에 음식을 제공했습니다.

보조금과 기부는 식량 불안을 해소하기 위해 노력하는 비영리단체와 프로그램에 모든 것을 의미할 수 있습니다. 세 번째 비영리단체인 루던의 백팩 버디즈 재단 (BBFL)은 도움이 필요한 루던 카운티 학생들에게 주말 식사를 제공하는 프로그램에 재정적 지원을 제공합니다.

애틀랜타 커뮤니티 푸드뱅크는 700개 이상의 비영리 파트너와 협력하여 주 내 29개 카운티의 식량 불안정 계층 100만 명에게 식사를 제공하고 있습니다.

"우리가 가족들에게 제공하는 음식의 약 60%는 슈퍼마켓에서 구한 것입니다."라고 LHR의 후원자 참여 담당 부국장 트리시 맥닐은 말합니다. "코로나19 초기에... 우리는 슈퍼마켓에서 우리가 제공하는 사람들에게 필요한 양만큼의 기부를 받을 수 없었습니다."

지역 단체와 Microsoft와 같은 기부자들의 식량 및 재정 지원 덕분에 팬데믹이 한창일 때 LHR의 자원을 계속 운영할 수 있었습니다.

애틀랜타 커뮤니티 푸드뱅크는 지역 단체와의 파트너십과 보조금 지원 덕분에 코로나19로 인해 식량 불안에 처한 사람들에게 6,700만 끼 이상의 식사를 제공했습니다.

애틀랜타 커뮤니티 푸드뱅크의 사장 겸 CEO인 카일 와이드는 "이스트 포인트 지역의 식량 불안을 해소하려는 Microsoft의 지원과 열정에 감사드립니다."라고 말했습니다. "마이크로소프트의 기부로 최대 128,000끼의 식사를 제공할 수 있게 되어 도움이 필요한 이웃의 삶에 즉각적이고 지속적인 영향을 미칠 수 있게 되었습니다."

품질에 집중

루던 기아 구호(LHR)는 농산물, 우유, 달걀, 단백질과 같은 신선한 식품을 구매하여 기부를 보완하는 12가지 식품 카테고리를 제공합니다. "우리는 사람들이 필요한 것을 얻고, 원하는 것을 얻고, 가족이 먹을 것을 얻을 수 있기를 바랍니다."라고 맥닐은 말합니다.

우미 피드는 농산물, 통조림, 조리 식품을 취급합니다. 대부분의 식사는 준비된 식품으로, 식량 불안정과 노숙자, 노인 및 가정이나 치료 시설에서 전환하는 사람들에게 배포합니다.

"우리의 초점은 특별합니다."라고 Umi Feeds의 설립자이자 전무이사인 에리카 클라하르가 말합니다. "우리는 건강한 음식을 접할 수 없는 사람들에게 영양가 있고 저렴한 식사를 제공하는 데 중점을 둡니다. 그리고 우리는 그들의 건강을 바꿀 수 있습니다."

건강과 영양은 Umi Foods의 고유한 초점입니다. 식사는 커뮤니티를 염두에 두고 만들어지며 모든 식이 요법에 필요한 것을 제공하기 위해 만들어집니다.

"우리는 쓰레기 음식을 제공하지 않습니다. 우리가 직접 먹지 않을 음식은 누구에게도 제공하지 않습니다."라고 클라하르는 말합니다.

백팩 버디즈 재단(BBFL)의 경우, 식량 지원을 확대하는 것도 교육적인 측면이 있습니다.

"루던 카운티가 미국에서 가장 부유한 카운티 중 하나라고 들었는데, 이 카운티의 어린이 4명 중 1명이 먹을 것이 부족하거나 주말에 먹을 것이 없을 정도로 식량 불안정에 시달린다고 하면 정말 놀랍습니다."라고 BBFL 설립자 Daniel Hampton은 말합니다.

처음에 햄튼은 연간 2,000달러를 기부하고 싶었습니다. 하지만 코로나19가 시작된 이후 지금까지 25만 달러 이상을 기부했습니다. Microsoft 보조금은 커뮤니티에서 BBFL의 노력을 지원했습니다.

지역사회에서 건강 및 영양에 대한 접근성 향상 구축

지역사회에 다가가기 위해 루던 헝거 릴리프(LHR)는 리스버그의 식료품 저장고에서 제공하는 서비스와 모바일 마켓 및 적절한 지역사회로 식량을 배달하는 데 주력하고 있습니다. 코로나19로 인해 모바일 서비스에 대한 필요성이 증가했고, LHR은 차량에 차량을 추가해야 했습니다. LHR은 Microsoft 기금의 도움으로 식품 구조 픽업과 모바일 마켓 배달을 위한 새로운 냉장 차량을 구입했습니다.

루던 헝거 릴리프(LHR)와 마찬가지로 우미 피드도 모바일 서비스로 운영됩니다. "식량 불안을 겪고 있는 많은 사람들이 적절한 교통수단을 이용할 수 없는 이중고를 겪고 있습니다."라고 클라하르는 말합니다. "그들은 푸드뱅크와 식료품 저장실을 이용할 수 없기 때문에 우리가 직접 찾아갑니다."

우미 피드는 애틀랜타 주민의 75%가 0.5마일 이내에 건강한 먹거리를 공급받는 것을 목표로 하는 도시 농장인 화이트홀 테라스 커뮤니티 가든의 창립 멤버가 되었습니다. 이 정원은 걸어서 갈 수 있는 거리에 신선하거나 건강한 식품이 없는 편의점만 있는 '식품 사막'에 위치해 있다고 클라하르는 말합니다.

Microsoft 보조금의 도움으로 이 정원은 이웃을 위해 신선하고 건강한 농산물을 재배할 수 있는 침대를 추가로 만들 수 있었습니다.

도움을 제공하기 위해서는 공동의 봉사 활동, 연결, 교육이 중요합니다. 햄튼은 "모든 것은 개인적인 연결에 관한 것입니다."라고 말합니다. "우리는 커뮤니티 내에서 다리를 만들고 있습니다."