مع استمرار تأثير COVID-19 على العالم ، يواجه ملايين الأشخاص في الولايات المتحدة مشكلة الاحتياجات الأساسية: كيفية إطعام أنفسهم وأسرهم.

كان حوالي 10.5 في المائة، أو حوالي 13.8 مليون أسرة أمريكية تعاني من انعدام الأمن الغذائي في مرحلة ما في عام 2020، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. يُعرّف انعدام الأمن الغذائي بأنه نقص في الوصول الموثوق إلى طعام مغذٍ وبأسعار معقولة. قبل الجائحة، كان انعدام الأمن الغذائي للأمريكيين في أدنى معدل له منذ 20 عامًا تقريبًا، وفقًا لمنظمة Feeding America. وقد قلبت الجائحة الكثير من هذا التقدم رأسًا على عقب، مما أدى إلى تشريد العمال من الوظائف والأطفال من المدارس والأسر من الأمن المالي، وكل ذلك أدى إلى زيادة انعدام الأمن الغذائي.

ومع هذه الأزمات الاقتصادية والصحية واسعة الانتشار، أصبحت منظمات الإغاثة المحلية العمود الفقري لدعم العديد من الأسر المحتاجة.

توزيع الإنقاذ الغذائي في زمن كوفيد-19

في الجزء الجنوبي الشرقي من الولايات المتحدة الأمريكية، تتعاون Microsoft مع أربع منظمات تتبع نهجاً فريداً لتوزيع الطعام على أولئك الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي. تقوم منظمة Umi Feeds، وهي منظمة غير ربحية لإنقاذ الطعام تخدم الجوعى والمشردين في منطقة مترو أتلانتا، بجمع الطعام غير المستخدم من البقالين والمطاعم والمناسبات والمزارعين ومتعهدي الطعام وغيرهم، الذين لديهم فائض من المواد التي ينتهي بها المطاف عادةً في سلة المهملات في نهاية اليوم. توزع منظمة Loudoun Hunger Relief (LHR) الطعام الذي تم إنقاذه وشراؤه على الجياع في مقاطعة لودون بولاية فيرجينيا. قبل COVID، كانت LHR تخدم حوالي 250 عائلة في الأسبوع. في ذروة جائحة كوفيد في عام 2020، كانوا يخدمون حوالي 1,000 عائلة.

يمكن أن تعني المنح والتبرعات كل شيء للمنظمات غير الربحية والبرامج التي تعمل على مكافحة انعدام الأمن الغذائي. تقدم مؤسسة ثالثة غير ربحية ، مؤسسة Backpack Buddies Foundation of Loudoun (BBFL) ، الدعم المالي للبرامج التي تقدم وجبات نهاية الأسبوع لطلاب مقاطعة لودون المحتاجين.

يعمل بنك أتلانتا المجتمعي للأغذية مع أكثر من 700 شريك غير ربحي لتقديم وجبات الطعام لمليون شخص يعانون من انعدام الأمن الغذائي في 29 مقاطعة في الولاية.

"حوالي 60 في المائة من الطعام الذي نقدمه للعائلات هو إنقاذ سوبر ماركت" ، قال نائب مدير LHR لمشاركة المؤيدين ، تريش ماكنيل. "في بداية COVID ... لم نتمكن من الحصول على تبرعات من محلات السوبر ماركت بالحجم الذي نحتاجه لعدد الأشخاص الذين كنا نخدمهم ".

أبقى كل من الدعم الغذائي والمالي من المنظمات المحلية والجهات المانحة مثل Microsoft موارد LHR قيد التشغيل خلال وطأة الوباء.

قام بنك الطعام المجتمعي في أتلانتا بتوزيع أكثر من 67 مليون وجبة على الأشخاص الذين دفعهم COVID-19 إلى انعدام الأمن الغذائي ، وذلك بفضل شراكاتهم مع المنظمات المحلية ومساعدة المنح الداعمة.

"نحن ممتنون لدعم Microsoft وشغفهم بالتخفيف من انعدام الأمن الغذائي في منطقة East Point" ، قال كايل وايد ، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك الطعام المجتمعي في أتلانتا. "من خلال تبرعهم ، يمكننا تقديم ما يصل إلى 128,000 وجبة مما يخلق تأثيرا فوريا ودائما على حياة جيراننا المحتاجين."

التركيز على الجودة

تقدم منظمة لودون للإغاثة من الجوع (LHR) 12 فئة غذائية واسعة ، تكمل التبرعات عن طريق شراء الأطعمة الطازجة مثل المنتجات والحليب والبيض والبروتينات. قال ماكنيل: "نريد أن يتمكن الناس من الحصول على ما يحتاجون إليه ، والحصول على ما يريدون ، والحصول على ما تأكله أسرهم".

يعمل Umi Feeds مع المنتجات والأطعمة المعلبة والجاهزة. غالبية وجباتهم عبارة عن أطعمة جاهزة يقومون بعد ذلك بتوزيعها على أولئك الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي والتشرد ، وكذلك كبار السن وأولئك الذين ينتقلون بين المنازل أو مرافق العلاج.

"تركيزنا خاص" ، قالت مؤسسة Umi Feeds والمديرة التنفيذية ، إيريكا كلاهار. "نحن نركز على الحصول على وجبات مغذية وبأسعار معقولة للأشخاص الذين لا يستطيعون الوصول إلى طعام صحي. ويمكننا تغيير صحتهم ".

الصحة والتغذية مهمان لتركيز Umi Foods الفريد. يتم بناء الوجبات مع وضع المجتمع في الاعتبار ويتم إنشاؤها لتقديم شيء لكل الاحتياجات الغذائية.

"نحن لا نقدم طعام القمامة. نحن لا نعطي أي شخص أي شيء لن نأكله بأنفسنا".

بالنسبة لمؤسسة Backpack Buddies Foundation of Loudoun (BBFL) ، فإن توسيع نطاق الدعم الغذائي هو أيضا تعليمي.

"عندما تسمع أن مقاطعة لودون هي واحدة من أغنى المقاطعات في البلاد ، ثم تخبر شخصا ما أن واحدا من كل أربعة أطفال في هذه المقاطعة يعاني من انعدام الأمن الغذائي لدرجة أنه ليس لديهم ما يكفي من الطعام أو ليس لديهم أي شيء يأكلونه في عطلات نهاية الأسبوع ، فهذا أمر محير للعقل" ، قال مؤسس BBFL دانيال هامبتون.

في البداية ، كان هامبتون يأمل في منح بضعة آلاف من الدولارات سنويا. منذ بداية COVID ، قدموا الآن أكثر من ربع مليون دولار. قدمت منحة Microsoft الدعم لجهود BBFL في المجتمع.

بناء فرص أفضل للحصول على الصحة والتغذية في المجتمعات المحلية

للوصول إلى مجتمعهم ، تركز منظمة لودون للإغاثة من الجوع (LHR) على كل من الخدمة من مخزن ليسبورغ ، وعلى الأسواق المتنقلة والتسليم الذي يوصل الطعام إلى المجتمعات المناسبة. زاد COVID من الحاجة إلى خدمة الهاتف المحمول ، واحتاجت LHR إلى إضافة مركبات إلى أسطولها. وبمساعدة من تمويل مايكروسوفت، اشترت LHR مركبة مبردة جديدة لالتقاط الطعام وتسليم السوق عبر الهاتف المحمول.

مثل لودون للإغاثة من الجوع (LHR) ، تعمل Umi Feeds كخدمة متنقلة. قال كلاهار: "يعاني الكثير من الأشخاص الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي من ضربة مزدوجة تتمثل في عدم حصولهم على وسائل النقل المناسبة". لا يمكنهم الوصول إلى بنوك الطعام والمخازن، ولذلك نذهب إليهم".

أصبحت Umi Feeds عضوا مؤسسا في Whitehall Terrace Community Garden ، وهي مزرعة حضرية تهدف إلى ضمان أن 75 في المائة من سكان أتلانتا على بعد نصف ميل من الطعام الصحي. قال كلاهار إن الحديقة تقع في "صحراء الطعام" ، حيث خيارات الطعام على مسافة قريبة هي متاجر صغيرة بدون خيارات طازجة أو صحية.

بمساعدة منحة من Microsoft ، تمكنت الحديقة من بناء أسرة إضافية لزراعة المنتجات الطازجة والصحية للحي.

التواصل المجتمعي والتواصل والتعليم أمر بالغ الأهمية لتقديم المساعدة. قال هامبتون: "الأمر كله يتعلق بالاتصال الشخصي". "نحن نبني الجسور داخل المجتمع."