Memberdayakan staf penampungan dan klien di Cheyenne dengan Internet berkecepatan tinggi
Kementerian Koperasi untuk Bantuan Darurat (COMEA) di Cheyenne, Wyoming, menyediakan tempat tinggal, makanan, dan dukungan lainnya yang aman dan terjamin bagi pria, wanita, dan anak-anak tunawisma di Laramie County. Microsoft bekerja dengan COMEA dan HarborTech Mobility untuk merencanakan jaringan nirkabel yang kuat, modern, dan terkelola untuk tempat penampungan.
Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) di Cheyenne, Wyoming, menyediakan tempat penampungan yang aman dan terjamin, makanan, dan dukungan lainnya bagi para tunawisma pria, wanita, dan anak-anak di Laramie County. COMEA terutama mengandalkan donasi untuk mendukung misinya-sumbangan perlengkapan untuk klien, serta sumbangan peralatan dan dana agar tempat penampungan tetap berjalan.
Jaringan nirkabel di fasilitas ini sangat membutuhkan peningkatan. Para staf bergantung pada teknologi untuk mendukung operasional tempat penampungan, tetapi perangkat keras yang mendukung jaringan mereka adalah tambal sulam terbatas dari sumbangan-yang artinya, peralatan bekas atau lama yang dipasang oleh berbagai sukarelawan dari waktu ke waktu. Sistem yang sangat tidak memadai di tempat penampungan ini menghambat kemampuan staf untuk melakukan hal-hal seperti mengisi aplikasi hibah, menyediakan akses ke sumber daya pelatihan kerja, dan memberikan keamanan yang memadai untuk fasilitas tersebut. "Saya datang ke tempat kerja dan hanya berdoa agar bisa masuk ke email saya. Setidaknya dua kali seminggu, saya harus membukanya di ponsel saya," ujar Direktur Eksekutif COMEA Robin Bocanegra.
Meningkatkan teknologi untuk meningkatkan operasi dan memaksimalkan akses ke sumber daya
Microsoft melihat peluang untuk membantu tempat penampungan dengan merombak jaringan mereka. Pada tahun 2018, tim Microsoft Community Broadband bekerja dengan COMEA dan HarborTech Mobility, konsultan nirkabel, untuk merencanakan jaringan nirkabel yang kuat, modern, dan terkelola untuk tempat penampungan. Konfigurasi ini menciptakan dua jaringan pribadi: satu yang mudah diakses dan sangat aman bagi staf COMEA untuk melaksanakan tugas administratif mereka; dan jaringan kedua yang terpisah untuk penduduk dan pengunjung dengan standar yang ditentukan COMEA untuk akses konten dan penggunaan yang dapat diterima. HarborTech menegosiasikan pengurangan biaya perangkat keras untuk meminimalkan pengeluaran keuangan. Selain mendanai perangkat keras itu sendiri, Microsoft mengontrak HarborTech untuk menyediakan dukungan go-live dan layanan berkelanjutan untuk jaringan yang ditingkatkan, memastikan pengalaman pengguna yang positif.
Memperluas layanan yang tersedia bagi warga yang membutuhkan
COMEA House didirikan pada tahun 1965 oleh gereja-gereja lokal, dan fasilitas penampungan pertama dibuka pada tahun 1982. Dimulai dengan tempat penampungan darurat kecil hanya untuk menyediakan orang-orang dengan tempat yang hangat untuk bermalam, mendapatkan secangkir kopi dan makanan ringan, layanan COMEA telah berkembang selama bertahun-tahun. Pada tahun 2018, COMEA menyediakan 31.000 tempat tidur malam dan menyajikan lebih dari 47.000 makanan.
COMEA sangat bergantung pada hibah dan bekerja sama dengan penyedia layanan lain untuk memenuhi kebutuhan klien mereka. Pada awal 2018, Microsoft menyumbangkan $65.000 untuk membantu mendanai operasi COMEA. Menurut Bocanegra, "Mampu datang bekerja dan mengetahui bahwa kami dapat berkorespondensi dengan orang-orang, bahwa kami dapat memperoleh informasi hibah kami yang dikirim sebelum peningkatan jaringan, saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali kami akan memiliki tenggat waktu untuk hibah dan kemudian datang bekerja dan kami bahkan tidak bisa online untuk mendapatkan semuanya dikirim."
Layanan COMEA meliputi program Journey, Pay-to-Stay, dan Transitional Living. Program-program ini melampaui layanan penampungan darurat dasar untuk membantu klien kembali ke dunia kerja, mendapatkan kembali kemandirian, dan menemukan rumah permanen. Pekerja sosial juga membantu klien mendapatkan perawatan untuk masalah kesehatan fisik atau mental yang mungkin berkontribusi pada tunawisma mereka.
Meningkatkan akses ke penawaran layanan online
Jaringan bisnis kelas profesional yang baru adalah pengubah permainan bagi COMEA. Tempat penampungan sekarang dapat menyediakan akses internet untuk semua penghuninya yang memiliki ponsel atau perangkat seluler lainnya, sementara juga secara otomatis mematikan koneksi antara jam 9 malam dan 6 pagi untuk mengatur jam tenang. Konektivitas tersedia di tempat penampungan dan apartemen transisi COMEA.
Sementara itu, jaringan administrasi yang sangat aman telah memungkinkan kantor bisnis untuk meningkatkan produktivitasnya. Seperti yang dikatakan seorang administrator, "Sungguh menakjubkan saya tidak memiliki Wi-Fi di kantor saya sebelumnya dan terus menguras data saya, tetapi sekarang saya tidak perlu khawatir!"
Administrator COMEA lainnya menyimpulkan dampak proyek: "Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk membantu COMEA. Kami sangat berterima kasih. Anda telah membuat perbedaan besar untuk semua orang di kantor bisnis kami, dan untuk penduduk kami."
Melihat ke depan
COMEA berharap dapat menggunakan jaringan mereka yang diperbarui untuk mengintegrasikan penggunaan telemedicine ke dalam penawaran layanan mereka. Juga, sekarang mereka memiliki konektivitas yang konsisten, mereka mengeksplorasi peluang untuk menawarkan kursus literasi komputer kepada klien mereka, menyediakan jalan menuju peluang kerja yang lebih besar.
"Bisa masuk kerja dan mengetahui bahwa kami bisa berkorespondensi dengan orang lain, bahwa kami bisa mengirimkan informasi hibah kami - sebelum peningkatan jaringan, saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali kami memiliki tenggat waktu untuk mendapatkan hibah dan kemudian masuk kerja dan kami bahkan tidak bisa online untuk mengirimkan semuanya."
Direktur Eksekutif COMEA, Robin Bocanegra