The  Science Center of Iowa  (SCI) supports workforce development and economic vitality by seeding and supporting creativity, innovation, and entrepreneurialism. “In today’s world, innovation is imperative,” said Curt Simmons, SCI president and CEO. “Our goal with this project is to uncover the innovator in everyone.” The organization saw an opportunity to allow underserved audiences to access equipment and resources to advance learning and develop new skills.

प्रौद्योगिकी और सीखने के अवसरों तक समान पहुंच प्रदान करना

2018 की शुरुआत में, एससीआई को माइक्रोसॉफ्ट कम्युनिटी एम्पावरमेंट फंड से $ 225,000 का पुरस्कार मिला, ताकि एक प्रयोगशाला बनाई जा सके जो बच्चों, माता-पिता और शिक्षकों को नवाचार को बढ़ावा देने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करने के अवसर प्रदान करती है। मई 2019 में खोली गई एससीआई इनोवेशन लैब, एसटीईएम कक्षाओं और कोडिंग कार्यशालाओं की मेजबानी करने के लिए एक जगह प्रदान करती है और एससीआई को कम आय वाले छात्रों तक पहुंचने के लिए मोबाइल कक्षाएं देने में मदद करती है जो केंद्र में नहीं आ सकते हैं। प्रयोगशाला आगंतुकों को रचनात्मकता, नवाचार और समस्या सुलझाने के कौशल को बढ़ावा देने के लिए संलग्न करती है, और आत्मविश्वास बनाने में मदद करती है कि वे निर्माता हैं चाहे उनकी उम्र या कौशल का स्तर कुछ भी हो। सामुदायिक जुड़ाव के एससीआई उपाध्यक्ष डैन रेडेकर कहते हैं, "जो उपहार दिया गया था वह शानदार था, और हम इसके बिना उस स्थान पर अब तक जो कुछ भी कर चुके हैं, वह नहीं कर सकते थे, लेकिन व्यक्तिगत और पेशेवर संबंध जो हम इसके माध्यम से बनाने में सक्षम थे, वे समान रूप से मूल्यवान हैं।

एससीआई इनोवेशन लैब व्यक्तिगत कौशल, ज्ञान और उनके आसपास के वातावरण की समझ का निर्माण करके नवाचार को जीवंत करने के अवसर पैदा करती है। प्रयोगशाला आगंतुकों को रचनात्मकता, नवाचार, समस्या सुलझाने के कौशल को बढ़ावा देने के लिए संलग्न करती है, और विश्वास है कि वे निर्माता हैं, चाहे उनकी उम्र या कौशल का स्तर कोई भी हो, जबकि एसटीईएम करियर के लिए कनेक्शन भी खींचते हैं। प्रयोगशाला का उद्देश्य विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग, कला और गणित में रुचि और जुड़ाव को प्रज्वलित करना भी है। इसके अतिरिक्त, प्रयोगशाला एक मॉडल निर्माताओं की जगह प्रदान करती है, डिजाइन, इंजीनियरिंग और निर्माण के लिए अत्याधुनिक उपकरणों तक पहुंच प्रदान करती है और महत्वपूर्ण सोच, रचनात्मकता, सहयोग, समस्या सुलझाने और संचार के 21 वीं सदी के कौशल को विकसित करने के लिए काम करती है। एससीआई रचनात्मकता, नवाचार और उद्यमशीलता को जोड़कर और समर्थन करके कार्यबल विकास और आर्थिक जीवन शक्ति का समर्थन करता है।

कार्यशालाओं, शिविरों और क्षेत्र यात्राओं के माध्यम से व्यापक प्रभाव पैदा करना

The SCI Innovation Lab creates opportunities for children and adults of all ages to access technology and equipment they otherwise might not be able to afford, and to make connections with people they might not usually meet. The lab focuses on building critical thinking skills, creativity, collaboration, problem solving, and communication—skills needed to be successful in the workplace, whether as employees or entrepreneurs. Workshop topics range from sewing to robotics and virtual reality. The Innovation Lab will advance the abilities of individuals and groups of all ages and with diverse backgrounds, in an informal setting. Raedeker notes, “The parents or grandparents are just as engaged as the kids and it opens up new dialogue.”

साझेदारी के माध्यम से वंचित आबादी तक पहुंचना

एससीआई मोबाइल आउटरीच जैसे शिविरों, कार्यशालाओं और विशेष कार्यक्रमों के माध्यम से वंचित आबादी के साथ काम करता है। रेडेकर कहते हैं, "हमारे पास इनोवेशन लैब में अधिकांश सामग्रियों को इमारत में किसी अन्य स्थान पर ले जाने या इसे राज्य भर में ले जाने की क्षमता है ताकि दूसरों को उन सामग्रियों में से कुछ के साथ बातचीत करने का अवसर मिले। हमें लगता है कि भौतिक स्थान होना बेहद महत्वपूर्ण है, लेकिन मोबाइल होने में भी सक्षम होना चाहिए। छात्रों के पास नई प्रौद्योगिकियों तक पहुंच और अवसर हैं और शिक्षक अपने कक्षा संसाधनों का विस्तार कर सकते हैं और अनौपचारिक शिक्षा को एकीकृत करने के लिए कौशल रखते हैं। सामुदायिक हितधारकों को वित्तीय सहायता प्रदान करने, स्वयंसेवक करने और समुदाय में अतिरिक्त लोगों या संसाधनों तक पहुंच प्रदान करने का अवसर मिलता है। एससीआई भागीदारों के रूप में अतिरिक्त स्कूलों की पहचान कर रहा है, क्योंकि पूरे आयोवा से 3,000 से अधिक कम आय वाले छात्र फील्ड ट्रिप के लिए केंद्र के माध्यम से आते हैं।

लक्ष्य अंततः तारकीय शिक्षा प्रदान करके और उनकी जरूरतों को पूरा करके समुदाय के सभी पहलुओं से हितधारकों को संलग्न करना है। निगमों और व्यवसायों को भी सुविधा तक पहुंच होगी। माइक्रोसॉफ्ट पहला निगम और योगदानकर्ता है। अवधारणाओं को संभावित अतिरिक्त फंड के साथ साझा किया गया है, लेकिन परियोजना से संबंधित बातचीत अभी भी प्रारंभिक चरण में है। वर्तमान में, माइक्रोसॉफ्ट सक्रिय रूप से कार्यक्रम बनाने में मदद कर रहा है और आशावादी है कि यह परियोजना दोहराने योग्य है और इसे विश्व स्तर पर समान संगठनों में साझा किया जा सकता है। माइक्रोसॉफ्ट के डेटासेंटर ऑपरेशंस मैनेजर एड बेलकास्त्रो ने कहा, "हमें उम्मीद है कि इनोवेशन लैब हमारे बीच में रचनाकारों और इनोवेटर्स की अगली पीढ़ी के लिए एक प्रेरणा है।