Förderung von Innovationen mit dem Science Center of Iowa

Das Science Center of Iowa (SCI) fördert die Entwicklung von Arbeitskräften und die wirtschaftliche Vitalität, indem es Kreativität, Innovation und Unternehmertum anregt und unterstützt. "In der heutigen Welt ist Innovation unabdingbar", sagte Curt Simmons, Präsident und CEO des SCI. "Unser Ziel bei diesem Projekt ist es, den Innovator in jedem Menschen zu entdecken". Die Organisation sah eine Möglichkeit, unterversorgten Zielgruppen den Zugang zu Geräten und Ressourcen zu ermöglichen, um das Lernen zu fördern und neue Fähigkeiten zu entwickeln.

Gleichberechtigter Zugang zu Technologie und Lernmöglichkeiten

Anfang 2018 erhielt das SCI vom Microsoft Community Empowerment Fund einen Zuschuss in Höhe von 225.000 US-Dollar, um ein Labor einzurichten, das Kindern, Eltern und Lehrern die Möglichkeit bietet, Technologie zur Förderung von Innovationen zu nutzen. Das SCI-Innovationslabor, das im Mai 2019 eröffnet wurde, bietet einen Ort für MINT-Kurse und Programmierworkshops und hilft dem SCI, mobile Kurse anzubieten, um einkommensschwache Schüler zu erreichen, die nicht in das Zentrum kommen können. Das Labor regt die Besucher dazu an, Kreativität, Innovation und Problemlösungsfähigkeiten zu fördern und das Vertrauen zu stärken, dass sie unabhängig von ihrem Alter oder ihren Fähigkeiten Macher sind. Dan Raedeker, SCI-Vizepräsident für gesellschaftliches Engagement, sagt: "Das Geschenk war fantastisch, und wir hätten das, was wir bisher in diesem Raum getan haben, ohne es nicht tun können, aber die persönlichen und beruflichen Kontakte, die wir dadurch knüpfen konnten, sind ebenso wertvoll."

Das SCI-Innovationslabor schafft Gelegenheiten, Innovation zum Leben zu erwecken, indem es die individuellen Fähigkeiten, das Wissen und das Verständnis für die Umwelt um sie herum fördert. Das Labor regt die Besucher dazu an, Kreativität, Innovation und Problemlösungsfähigkeiten zu fördern und das Vertrauen zu gewinnen, dass sie unabhängig von ihrem Alter oder ihrem Kenntnisstand zu den Machern gehören, und stellt gleichzeitig Verbindungen zu MINT-Berufen her. Das Labor zielt auch darauf ab, Interesse und Engagement für Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik zu wecken. Darüber hinaus bietet das Labor einen Raum für Modellbauer, der Zugang zu modernsten Werkzeugen für Design, Technik und Fertigung bietet und die Fähigkeiten des 21. Jahrhunderts wie kritisches Denken, Kreativität, Zusammenarbeit, Problemlösung und Kommunikation fördert. SCI unterstützt die Entwicklung von Arbeitskräften und die wirtschaftliche Vitalität, indem es Kreativität, Innovation und Unternehmertum fördert und unterstützt.

Durch Workshops, Camps und Exkursionen eine breitere Wirkung erzielen

Das SCI-Innovationslabor bietet Kindern und Erwachsenen aller Altersgruppen die Möglichkeit, Zugang zu Technologien und Geräten zu erhalten, die sie sich sonst nicht leisten könnten, und Kontakte mit Menschen zu knüpfen, die sie normalerweise nicht treffen würden. Der Schwerpunkt des Labors liegt auf der Förderung des kritischen Denkens, der Kreativität, der Zusammenarbeit, der Problemlösung und der Kommunikation - Fähigkeiten, die man braucht, um am Arbeitsplatz erfolgreich zu sein, sei es als Arbeitnehmer oder als Unternehmer. Die Themen der Workshops reichen vom Nähen bis hin zu Robotik und virtueller Realität. Das Innovation Lab fördert die Fähigkeiten von Einzelpersonen und Gruppen jeden Alters und mit unterschiedlichem Hintergrund in einem informellen Rahmen. Raedeker merkt an: "Die Eltern oder Großeltern sind genauso engagiert wie die Kinder, und es eröffnet einen neuen Dialog."

Erreichen unterversorgter Bevölkerungsgruppen durch Partnerschaften

SCI arbeitet mit unterversorgten Bevölkerungsgruppen durch mobile Einsätze wie Camps, Workshops und besondere Veranstaltungen. Raedeker: "Wir sind in der Lage, den Großteil der Materialien im Innovationslabor an einen anderen Ort im Gebäude zu verlegen oder quer durch den Staat zu transportieren, damit andere die Möglichkeit haben, mit einigen dieser Materialien zu interagieren. Wir halten es für äußerst wichtig, einen physischen Raum zu haben, der aber auch mobil sein kann. Die Schüler haben praktische Möglichkeiten und Zugang zu neuen Technologien, und die Lehrer können ihre Unterrichtsressourcen erweitern und sind in der Lage, informelles Lernen zu integrieren. Die Akteure in der Gemeinde haben die Möglichkeit, finanzielle Unterstützung zu leisten, sich ehrenamtlich zu engagieren und Zugang zu zusätzlichen Personen oder Ressourcen in der Gemeinde zu verschaffen. SCI sucht weitere Schulen als Partner, da über 3.000 einkommensschwache Schüler aus ganz Iowa das Zentrum für Exkursionen besuchen.

Das Ziel ist es, Interessenvertreter aus allen Bereichen der Gemeinschaft einzubinden, indem man ihnen eine hervorragende Ausbildung bietet und ihre Bedürfnisse erfüllt. Auch Körperschaften und Unternehmen werden Zugang zu der Einrichtung haben. Microsoft ist das erste Unternehmen und der erste Spender. Es wurden bereits Konzepte mit möglichen weiteren Geldgebern ausgetauscht, aber die Gespräche über das Projekt befinden sich noch im Anfangsstadium. Microsoft hilft derzeit aktiv bei der Entwicklung des Programms und ist optimistisch, dass dieses Projekt wiederholbar ist und von ähnlichen Organisationen weltweit genutzt werden kann. "Wir hoffen, dass das Innovation Lab eine Inspiration für die nächste Generation von Kreativen und Innovatoren in unserer Mitte ist", sagte Ed Belcastro, Datacenter Operations Manager bei Microsoft.