Omistautuneiden koulutus- ja talousneuvojien sijoittaminen Etelä-Virginian paikallisiin kouluihin

Virginian maaseudun kouluilla on joskus vaikeuksia tiedottaa opiskelijoille työllistymismahdollisuuksista, jatkokoulutuspoluista ja taloudellisen tuen vaihtoehdoista. Aukon täyttämiseksi GReat Aspirations Scholarship Program (GRASP) auttaa opiskelijoita saavuttamaan koulutustavoitteensa ja varmistamaan rahoituksen keskiasteen jälkeisen koulutuksen maksamiseksi.

Investoinnit datakeskusyhteisön tulevaisuuteen

Microsoft tunnusti, kuinka tärkeää on investoida työvoiman kehittämiseen boydtonin, Virginian palvelinkeskuksensa lähellä, ja tunnisti GRASP: n arvokkaaksi kumppaniksi tasoittamaan tietä koulutukseen paikallisille lukiolaisille. Microsoft on lahjoittanut 60,000 2018 dollaria vuodessa vuodesta XNUMX lähtien kattaakseen GRASP-uraneuvojien tarjoamisen kustannukset neljässä alueen lukiossa. Kaksi kouluista sijaitsee Mecklenburgin piirikunnassa ja yksi Halifaxin ja Charlotten läänissä. Tämä panos toimii lähtökohtana toivossa edistää pitkäaikaista yhteistyötä. GRASP:n suosittelemilla paikallisilla opiskelijoilla on potentiaalia osallistua tulevaisuudessa Microsoft Datacenter Academyyn paikallisissa yhteisöopistoissa, mikä syventää Microsoftin läsnäoloa yhteisössä.

Paikallisten opiskelijoiden mahdollisuuksien laajentaminen ja tietoisuus koulutusvaihtoehdoista

GRASP merkitsee itsensä korkeakouluun pääsyorganisaatioksi, joka auttaa opiskelijoita (pääasiassa lukiolaisia ja joitain junioreita) ja heidän perheitään saamaan rahoitusta keskiasteen jälkeiseen koulutukseen keskittyen taloudellisesti epäedullisessa asemassa oleviin kotitalouksiin. GRASP auttaa kaikkia opiskelijoita auttamalla taloudellisen tuen prosessissa ja rahoittamalla apurahoja, tukemalla opiskelijoita keskiasteen jälkeisten tavoitteiden saavuttamisessa mahdollisimman alhaisin kustannuksin ja antamalla toivoa siitä, että nämä tavoitteet ovat itse asiassa saavutettavissa. Yksi tapa, jolla GRASP saavuttaa tavoitteensa, on sijoittaa omistautuneita neuvonantajia Virginian lukioihin (lähes 100 lukiota eri puolilla osavaltiota tähän mennessä).

Korkeakouluhakemusprosessi voi olla pelottava, erityisesti ensimmäisen sukupolven korkeakouluopiskelijoille tai historiallisesti alipalvelluissa yhteisöissä oleville. Vaikka monet koulut työllistävät edelleen opinto-ohjaajia, nämä työntekijät ovat usein venyneet ohuiksi, eikä heillä ehkä ole riittäviä resursseja auttaa oppilaita täysin navigoimaan monimutkaisessa prosessissa. Microsoftin senior workforce development program manager Anthony Putorek sanoo: "Nämä neuvonantajat voivat käyttää aikaa ja resursseja auttaakseen näitä nuoria miehiä ja naisia joka askeleella sen sijaan, että sanoisivat: 'Mene tänne ja tee tämä'. He pystyvät erityisesti antamaan lomakkeita opiskelijoiden käsiin. Se tekee prosessista erittäin saumattoman." Yksi GRASP-alumni tukee tätä sanoen: "Parasta, mitä GRASP on tehnyt minulle, on antaa minulle mahdollisuus jatkaa opintojani pelkäämättä olla yksin. Perheeni ja minä kamppailimme taloudellisesti, ja se, että minulla oli resursseja, auttoi minua menestymään opiskelijana."

GRASP käyttää korkeasti koulutettuja ja koulutettuja neuvonantajia (usein eläkkeellä olevia opettajia), jotka ymmärtävät, miten navigoida sekä keskiasteen jälkeisten oppilaitosten että taloudellisen avun organisaatioiden hakuprosessissa. Nämä neuvonantajat voivat erityisesti auttaa opiskelijoita (ja heidän vanhempiaan tai perheitään) navigoimaan ilmaisessa liittovaltion opintotukihakemuksessa (FAFSA) ja tunnistamaan apuraha- tai apuraharahat, joihin opiskelijat voivat olla oikeutettuja. Sopivien apurahojen tunnistamisen lisäksi GRASP säilyttää osan lahjoituksistaan tarjotakseen opiskelijoille stipendirahaa.

Neuvonantajat tapaavat opiskelijoita henkilökohtaisesti kehittääkseen suhdetta ja ymmärtääkseen myös opiskelijan tulevaisuuden tavoitteet, olipa kyseessä sitten kauppakoulu, kaksivuotinen korkeakoulu tai nelivuotinen yliopisto. Seuraavaksi kehitetään rahoitussuunnitelma sen määrittämiseksi, miten nämä tavoitteet voidaan saavuttaa. Opiskelijat voivat jopa osallistua kesäyliopiston menestysohjelmaan, joka tarjoaa tekstimuistutuksia seuraavista vaiheista ja virstanpylväistä. Kuten toinen GRASP-osallistuja totesi: "GRASP oli aina käytettävissäni. Se on vaikeaa, kun olet hukkua ja tarvitset jonkun, jonka kanssa puhua, ja GRASP oli aina puhelun päässä.

"GRASP havaitsi, että historiallisesti suurelle osalle yksilöitä, erityisesti aliedustettuihin tai epäedullisessa asemassa oleviin ryhmiin kuuluville, hakuprosessista tulee todellinen este sille, että he saavat toisen asteen koulutuksen", Putorek selittää. "Joten neuvonantajat hoitavat kaiken tämän. He tapaavat opiskelijat ja tapaavat vanhemmat. He viettävät uskomattoman paljon aikaa. He tekevät kaiken jalkatyön. He auttavat heitä keräämään tietoja ja täyttämään kaiken – mitä tahansa he tarvitsevatkin , nämä neuvonantajat tietävät, kuinka se tehdään. Se on arvo, jonka he tuovat."

Yhteistyötä kohti yhteistä tavoitetta

Microsoft on laajentanut investointejaan Etelä-Virginian alueelle, eikä sen kumppanuuksien arvo jää tunnistamatta. GRASP: n toimitusjohtajan Ken Barkerin mukaan "GRASP ei voisi olla tyytyväisempi Microsoftin tarjoamaan tukeen GRASP-neuvontapalvelujen laajentamiseksi opiskelijoille Mecklenburgin, Halifaxin ja Charlotten läänissä. Microsoftin tuki tässä pyrkimyksessä osoittaa heidän syvän sitoutumisensa tämän Virginian alueen yhteisöihin. Opiskelijoiden oppimismahdollisuuksien laajentaminen on GRASP: n tavoite, ja nyt yhä useammat virginialaiset opiskelijat voivat hyötyä GRASP-palveluista. Microsoft oli äskettäin valmiina auttamaan GRASP:ia juhlimaan 35-vuotispäiväänsä, ja nämä kaksi ryhmää toivovat syventävänsä suhdetta eteenpäin.