Hilfe für erschwinglichen Wohnraum in Loudoun County, Virginia

Imran Ali, ein pakistanischer Einwanderer, arbeitete fleißig in zwei Jobs, um seine fünfköpfige Familie in Loudoun County, Virginia, zu unterstützen. In diesem Bezirk, einer der teuersten des Landesschien der Traum der Familie Ali-Afridi von Wohneigentum unerreichbar.

Auch Ayana und Maria Jallu wollten ihre fünfköpfige Familie in einem stabilen Haus in Loudoun unterbringen. Doch selbst ein kombiniertes Einkommen für Gesundheitsversorgung und Transport reichte nicht aus, um die ständig steigenden Wohnkosten in der Region zu decken. Die Familie bewarb sich bei Habitat for Humanity, während sie im Keller eines Hauses einer anderen Familie wohnte.

Loudoun Habitat for Humanity öffnete diesen beiden Familien die Tür zum Wohneigentum.

Sichere und erschwingliche Wohnungen für alle schaffen

Loudoun Habitat for Humanity unterstützt seit 28 Jahren den Zugang zu erschwinglichem Wohnraum in Loudoun County. Die Organisation lässt sich von dem Vers aus Jesaja inspirieren: "Mein Volk wird in friedlichen Wohnungen leben, in sicheren Häusern, in ungestörten Orten der Ruhe." In der Praxis bedeutet dies, dass allen Bedürftigen geholfen wird, durch den Erwerb von Wohneigentum oder die Reparatur von Häusern eine sichere Unterkunft zu finden. "Habitat hat die Vision von einem Loudoun County, in dem jeder, der hier leben möchte, ein erschwingliches Zuhause finden kann", sagt Therese Cashen, Geschäftsführerin von Loudoun Habitat for Humanity.

Microsoft teilt die Vision von Habitat for Humanity für erschwinglichen, sicheren Wohnraum in Loudoun County. Im Rahmen der Partnerschaft mit Loudoun Habitat bietet Microsoft Zuschüsse und freiwillige Mitarbeit für bestimmte Renovierungs- und Reparaturprojekte, technologische Unterstützung für das Habitat Tools for Life Learning Center und finanzielle Unterstützung für Habitat-Bewerber, die ihr Ziel, ein Eigenheim zu erwerben, erreichen wollen.

Verringerung der Ungleichheit im Wohnungswesen

Die Unterstützung von Habitat for Humanity bei der Schaffung von stabilem Wohnraum ist in Loudoun County besonders wichtig, wo der Medianwert eines Hauses laut Redfin im November 2021 bei 600.000 US-Dollar lag (bzw. 508.100 US-Dollar in den Jahren 2015-2019 laut US-Zensus). Loudoun County, ein Vorort von Washington, DC, und ein Wirtschaftszentrum, hat eines der höchsten Medianeinkommen der Nation.

Doch hinter dem Wohlstand verbirgt sich eine große Ungleichheit. "Es gibt Leute, die hier in einem der reichsten Bezirke des Landes leben, ohne Sanitäranlagen im Haus und ohne fließendes Wasser", erklärt Cashen. Viele Familien mit niedrigem bis mittlerem Einkommen sind einfach von einer stabilen Wohnung ausgeschlossen. Sie ziehen häufig um, um auf dem ständig steigenden Mietmarkt niedrigere Mieten zu erzielen, oder sie drängen mehrere Familien in ein Einfamilienhaus.

Diese Instabilität ist besonders hart für Kinder, für die häufige Umzüge eine Unterbrechung der Schul- und Gemeinschaftsbeziehungen bedeuten. Kinder brauchen einen festen Platz zum Schlafen, Spielen oder für die Hausaufgaben. Cashen erinnert sich an Familien, die in einem einzigen Zimmer zusammengepfercht sind, oder an Kinder, die im Obergeschoss in der Nähe fremder Menschen schlafen, während die Eltern im Keller schlafen.

Eine helfende Hand für ein stabiles Zuhause

Habitat arbeitet nach dem "Hand-up"-Modell, nicht nach dem "Handout"-Modell. Das bedeutet, dass die Familien mit Habitat zusammenarbeiten, um ihr Ziel, ein Eigenheim zu erwerben, zu erreichen. Habitat kauft das Grundstück, baut oder renoviert das Haus und überträgt das Eigentum an qualifizierte Partnerfamilien. Loudoun Habitat for Humanity arbeitet mit Familien zusammen, die 30 bis 60 Prozent des mittleren Einkommens der Region verdienen. Die Organisation bietet Familien erschwingliche Hypotheken auf der Grundlage von 30 Prozent ihres aktuellen Einkommens - unabhängig vom aktuellen Marktwert ihres Hauses.

Das Modell von Habitat beruht auf freiwilliger Arbeit. Die Organisation kauft ein Grundstück oder eine renovierungsbedürftige Immobilie und baut auf dieser Investition auf, indem sie ein neues Haus baut oder ein altes renoviert. Die Partnerfamilien arbeiten zusammen mit freiwilligen Helfern aus der Gemeinde, darunter auch qualifizierte, zugelassene Bauunternehmer, die ihre Zeit und ihr Fachwissen zur Verfügung stellen.

Die Familien Ali-Afridi und Jallu zum Beispiel haben es geschafft, sich als Hausbesitzer zu etablieren. Buchstäblich. Ramona Afrida lernte, ihr neues Badezimmer zu fliesen. Die Familie Jallu baute einen Schuppen von Grund auf neu und errichtete eine Rollstuhlrampe für einen älteren Veteranen.

Beide Familien sind inzwischen in ihre neuen Häuser eingezogen. Die Familie Ali-Afridi ließ ihre beengte Wohnung hinter sich und zog in ein neues dreistöckiges Haus in Leesburg. Die Kinder haben ihr eigenes Zimmer, und ihre Großmutter aus Pakistan wird bald zur Familie stoßen. Im Mai 2020 tauschte die Familie Jallu ihre Kellerwohnung gegen ein Reihenhaus mit drei Schlafzimmern in Sterling, Virginia, ein, das über einen Garten verfügt, in dem die Kinder rennen und spielen können.

Dank der aktiven Rolle, die sie auf ihrem Weg zum Wohneigentum übernommen haben, sind beide Familien gut auf die Verantwortung vorbereitet, die mit dem Besitz einer Immobilie einhergeht. Neben dem Erlernen von Hausreparaturen zusammen mit lizenzierten Auftragnehmern haben die Familien Zugang zu Unterstützungsprogrammen für Hausbesitzer wie dem achtwöchigen "Home Buyers Club"-Training und dem " Tools for Life Learning Center", die alles von der Instandhaltung des Hauses bis zur Finanzverwaltung abdecken.

Mit Wohneigentum und Reparaturen etwas bewirken

Bis Dezember 2021 hat Loudoun Habitat 234 Menschen in 62 Wohnungen untergebracht und 20 Wohnungen renoviert, was 49 Einwohnern zugute kommt.

Mit Blick auf die Zukunft hofft Loudoun Habitat for Humanity, seinen Einfluss auf die Erschwinglichkeit von Wohnraum durch öffentliche Lobbyarbeit und Investitionen in Land Trusts zu vergrößern. In Zusammenarbeit mit Unternehmensspendern und der Regierung von Loudoun County möchte Habitat Grundstücke erwerben und diese dem VA Community Land Trust (VACLT) zur Verfügung stellen. Dieses Modell stellt sicher, dass ein Haus nicht nur jetzt erschwinglich ist, sondern dies auch für künftige Eigentümer auf Dauer bleibt.

Die wahre Wirkung von sicherem und erschwinglichem Wohnraum zeigt sich in den veränderten Lebensumständen. Tisha Hilliard, die vor kurzem mit ihrer Tochter in ein renoviertes Haus eingezogen ist, meint dazu: "Am meisten freue ich mich darüber, dass wir hier ein Zuhause für mich und meine Tochter gefunden haben, einen Ort, an dem wir unseren Kopf ablegen und dankbar sein können. Das ist wirklich ein Segen... wir können in diesem Haus älter werden und haben eine Zukunft." Für Mohammed Sebti bedeutet ein eigenes Haus: "Weniger Stress. Mehr Ersparnisse. Mehr Platz. Mehr Freiheit." Seine 9-jährige Tochter fügt hinzu: "Als erstes werde ich mein Zimmer türkis streichen und dann möchte ich einen Garten anlegen."

Ein sicheres Zuhause gibt Kindern Sicherheit und einen guten Start ins Leben. "Wohneigentum ist extrem wichtig", erklärt Cashen. "Es schafft Wohlstand für Generationen. Es gibt Stabilität. Es gibt Sicherheit." In einem Bezirk, der von Ungleichheit geprägt ist, bringt Loudoun Habitat stabilen, sicheren Wohnraum für alle Einwohner in Reichweite.